Джек Ричер, или Выстрел

Потом Ричер убрал телефон и пошел искать дверь на чердак.

Он обнаружил Розмари Барр на чердаке. Та сидела на полу и совсем не пострадала. Однако ей связали клейкой лентой ноги и руки, а также заклеили рот. Ричер приложил палец к губам. Она кивнула. Он разрезал ленту ножом со следами крови на лезвии и помог ей встать. Розмари пошатнулась, но тут же справилась с собой, встряхнулась и кивнула. И улыбнулась. Ричер понял, что она победила страх, чтобы помочь брату. Если Розмари выживет, то выживет и Джеймс. Эта вера помогла ей держаться.

– Их нет? – прошептала она.

– Всех, кроме Раскина и Зэка, – чуть слышно ответил Ричер.

– Раскин покончил с собой. Я слышала, как они разговаривали. Зэк его заставил. Из-за того, что тот позволил вам забрать его сотовый телефон.

– А где сейчас может находиться Зэк?

– Большую часть времени он проводит в гостиной. На втором этаже.

– Какая дверь?

– Последняя слева.

– Хорошо, оставайтесь здесь, – прошептал Ричер. – Я разберусь с ним и вернусь.

– Я не могу остаться. Возьмите меня с собой.

Он немного подумал.

– Ладно, но вы должны вести себя очень тихо. И не смотрите по сторонам.

– Почему?

– Мертвяки.

– Поняла, – сказала Розмари.

Ричер помог ей спуститься по лестнице в коридор третьего этажа. Потом один отправился на второй. Там было тихо. Последняя дверь налево все еще оставалась закрытой. Джек помахал рукой Розмари, чтобы шла на второй этаж. Они вместе добрались до первого этажа и вошли в комнату, через которую Ричер забрался в дом. Он подсадил Розмари на подоконник, и она спрыгнула на землю.

– Идите по подъездной дорожке, – сказал Ричер. – Сверните направо. Я скажу остальным, что вы направляетесь к ним. Там будет человек в черном, с винтовкой. Он с нами.

Розмари постояла у окна. Потом наклонилась, сняла туфли на низком каблуке и побежала к дорожке. Ричер вытащил из кармана телефон.

– Стрелок, – прошептал он.

– Я здесь.

– Розмари Барр идет к вам.

– Великолепно.

– Возьми остальных и встречайте ее на полпути. А потом ждите. Я скоро возвращусь.

Ричер убрал телефон. Вернулся обратно через притихший дом и поднялся на второй этаж – за Зэком.

Глава 17

Кончилось тем, что Ричеру снова пришлось ждать. Если ты ждешь, с тобой случаются хорошие вещи. Или плохие. Он осторожно прокрался на второй этаж. Последняя дверь налево все еще оставалась закрытой. Ричер проскочил на кухню. Лински лежал на полу, на спине, в луже крови. Джек зажег газовую горелку под чайником. Затем вышел в коридор, бесшумно прокрался по нему и остановился возле последней двери налево.

И стал ждать.

Чайник вскипел через пять минут. Сначала раздался негромкий свист, а потом чайник заверещал во всю мощь. Через десять секунд второй этаж наполнился отчаянной руганью. Дверь распахнулась, и наружу вышел маленький человек. Ричер позволил ему сделать шаг вперед, а потом резко развернул и прижал дуло револьвера к его горлу.

И удивился.

Зэк оказался древним сгорбленным стариком. Призраком. В нем осталось совсем мало человеческого. Кожа была покрыта шрамами и пятнами, жестокое морщинистое лицо перекошено от ненависти и ярости. Он не был вооружен. Его изуродованные руки не могли держать оружие. Ричер подтолкнул его вперед и заставил войти в кухню. Они вместе приблизились к плите. Чайник отчаянно вопил. Ричер левой рукой выключил газ. Затем подтолкнул Зэка обратно, в сторону гостиной. Свисток чайника смолк, как воздушная сирена, возвещавшая о налете.

– Все кончено, – сказал Джек. – Ты проиграл.

– Это никогда не кончается, – ответил Зэк гортанным хриплым голосом.

– Тогда подумай немного, – предложил Ричер, держа револьвер так, что Зэк не мог его видеть.

Он взвел курок. Медленно и аккуратно: клик-клик-клик-кранк. В тишине характерные звуки прозвучали особенно отчетливо.

– Мне восемьдесят лет, – сообщил Зэк.

– Даже если бы тебе было сто, мне без разницы. Тебе все равно конец.

– Идиот, – ответил Зэк. – Я пережил многих, похуже тебя. Еще до того, как ты родился.

– Для тебя нет никого хуже меня.

– Не льсти себе. Ты ничто.

– Ты так думаешь? – осведомился Ричер. – Сегодня утром ты жив, но до завтрашнего утра не дотянешь. Тебе уже не будет больше восьмидесяти лет. И это полностью меняет дело – тебе не кажется?

Ответа не последовало.

– Все кончено, – повторил Ричер. – Поверь мне. Да, ты прошел длинный извилистый путь. Ладно, я все понимаю, но теперь наступил конец. Он должен был наступить.

Зэк молчал.

– Ты знаешь, когда у меня день рождения? – спросил Ричер.

– Нет, конечно.

– В октябре. А знаешь, какого числа?

– Конечно нет.

– Тебе придется узнать это на собственной шкуре. Я буду мысленно считать. Когда я доберусь до своего дня рождения, то нажму на курок.

И он начал считать про себя: «Первое, второе…» При этом он смотрел в глаза Зэка. «Пятое, шестое, седьмое, восьмое…» Ответа не было. «Десятое, одиннадцатое, двенадцатое…»

– Чего ты хочешь? – спросил Зэк.

Пришло время переговоров.

– Я хочу поговорить, – сказал Ричер.

– Поговорить?