Джим-кнопка и 13 Лютых

– Ты только погляди, старик, – сказал он вполголоса и указал своей трубкой на высокую дугу у самого горизонта. – Это и есть морское сияние.

– Морское сияние, – прилежно повторил Джим.

Оба были страшно горды тем, что все привели в порядок.

Глава 8, в которой многие вещи становятся неподвижными, и наступает очень неуютная для друзей ночь

Всласть налюбовавшись на сказочные красоты морского сияния, друзья решили вернуться на клип к русалочке, чтобы узнать, что она думает про удавшуюся починку. Лукас опять надел свои ботинки, зашнуровал их и уже собрался идти, но к своему удивлению обнаружил, что стоит как вкопанный и не может двинуться с места. Тем временем Джим попытался оторвать от земли ящик с интрументом. Похоже, что инструменты вдруг стали жутко тяжелыми, наверно, в несколько тонн. И оторвать ремень от земли у него не получилось, потому что пряжка словно срослась с железным клипом.

Друзья озадаченно поглядели друг на друга, и тут Лукас разразился смехом:

– Черт побери, Джим! – крикнул он. – Мы же про это и думать забыли. Магнит теперь исправен, вот он и действует.

– Еще как! – сказал Джим и дернул за ремень. – Что делать будем? Не бросать же здесь все вещи!

– Мда, – ответил Лукас и поскреб за ухом, – ты прав. Путешествовать босиком не годится.

Вдруг он ошарашенно хлопнул себя по лбу:

– Дьявол! Локомотивы!

Выскочив из ботинок, Лукас побежал вниз к воде. Джим за ним.

Эмма и Молли стояли словно вросшие в клип, не двигая ни единым, даже самым маленьким колесиком.

Джим с Лукасом принялись думать, что предпринять, как вдруг из воды появилась русалочка.

– Вы замечательно постарались, – воскликнула и захлопала в ладошки от радости. – Я вам очень благодарна, и от имени всех морских жителей должна сказать вам спасибо. Вы полюбовались на морское сияние? Правда, красиво? Я уже проплыла вдоль и поперек все Варварское море! Ах, как обрадуется мой отец! наконец-то он сможет устроить сегодня ночью праздничное освещение в честь царя морского Гурумуша Первого. Нет ли у вас какого-нибудь желания? Я уверена, что мой отец исполнит его с огромной радостью.

– А как же, – прервал Лукас веселую болтовню маленькой нимфы. – Желание-то у нас имеется. Нам бы хотелось побыстрее отправиться дальше, маленькая сударыня.

– Разумеется, разумеется, – тут же отозвалась русалочка. – Я немедленно вызову своих белых коньков и отвезу вас, куда вы хотите, пусть для этого нужно будет трижды объехать землю.

Она уже собралась на поиски моржей, но Лукас остановил ее:

– Минуточку, сударыня. У нас возникло затруднение. Наши локомотивы, к сожалению, не могут сдвинуться с места, потому что их притянул большой магнит. А без локомотивов мы не можем ехать дальше.

– Ах, море мое глубокое, – сказал морская принцесса, – ну и ну! Что же делать?

– Мда, – буркнул Лукас, – как раз про это мы и думаем. Железный клип можно покинуть, если отключить большой магнит.

– Но ведь тогда морское сияние опять погаснет! – воскликнула принцесса Зурзулапичи и от ужаса стала светло-зеленой.

– Иначе никак, не оставаться же нам здесь, – ответил Лукас.

– Оставаться здесь нам не очень хочется, – добавил Джим.

– Конечно, – согласилась русалочка. – Я вас отлично понимаю. Что же делать?

– Пожалуй, есть один выход, – произнес Лукас после того, как выкурил почти целиком свою носогрейку.

– А какой? – с надеждой спросила Зурзулапичи.

– Нужно найти кого-нибудь для того, чтобы он остался здесь вместо нас и включил магнит, когда мы удалимся на приличное расстояние, – объяснил Лукас.

– А если это сделаю я? – предложила морская девочка.

Друзья усмехнулись.

– Нет, маленькая сударыня, – ответил Лукас. – Там внизу очень жарко. Не думаю, что вы выдержите.

– Может быть, выдержит мой жених Ушаришуум, – с тоской сказала прнцесса. – он ведь весьма толстокож, потому что состоит в отдаленном родстве с черепахами.

– Очень может быть, – пробасил Лукас, – только где ж его найти?

– Увы, – прошептала принцесса и сглотнула слезу.

– Но неужели во всем океане не найдется никого, кому мы могли бы показать, как это делается? – удивился Джим.

– Вполне возможно, – помедлив, ответила русалочка. – Сделаю-ка я кружок-другой.

– Отлично, – сказал Лукас. – А сколько времени вам понадобится?

– Совсем немного, – пылко заверила его Зурзулапичи. – Лет восемьдесят или сто.

– Барышня вы моя дорогая, – сказал Лукас, – так долго мы ждать не сможем. Предлагаю сделать так: мы с Джимом сейчас выключим магнит и поплывем дальше. А вы, морские жители, займетесь поисками подходящего кандидата. Когда вы его найдете, мы наверняка уже доберемся до дома. Тогда вы сообщите нам обо всем, и мы вам поможем.

– Вы сию минуту хотите выключить магнит? – озабоченно спросила морская принцесса. – Но ведь как раз сегодня ночью будет устроено большое праздничное освещение. Во дворце у моего отца уже начался огромный бал, и мне ужасно хочется потанцевать на нем. Не могли бы вы подождать хотя бы до утра? Ах, ну пожалуйста, пожалуйста!

Лукас обменялся с Джимом серьезным взглядом, а потом кивнул: