Джинн из подземки

– О! – обрадовался Ужка, моментально узнавая строптивого попутчика по рыжим волосам.– Никак, действительно ты, Квайл? Рад видеть в добром здравии. Подходи ближе. А мы-то с Макарием все гадали – жив ли, нет ли… Уже стал великим алхимиком?

– Только учусь,– буркнул Квайл.– Мне нужна помощь.

– Опять? – не удержался от ехидного смешка Вольдар.– Ну ты даешь, Рыжий! Не человек, а сплошная проблема! Что спер в научных целях на этот раз?

– Врача бы нам.– Не усидев за пазухой, любопытный хомункулус вылез из рукава и теперь стоял, гордо выпрямив спину и любуясь тем эффектом, что произвел.– Квайл нечаянно проглотил посторонний предмет. Нам позарез необходимо его извлечь. Так как, поможешь? Или так и будешь тупо пялиться?

– Ох, прости! – опомнился Ужка.– Нет, ну надо же, живой гномик, почти как у фокусника в цирке! Эй! Что с вами? Я что-то не так сказал?

– Не надо про гномов! – простонал Квайл, хватаясь за голову.

– При чем тут цирк? Попрошу без оскорблений высокого рода хомункулусов! – одновременно вопил возмущенный Черри.

– Да ладно, ладно! – попятился Вольдар.– Нервные какие… Входите в дом, все трое, гостями будете. Тетка в город уехала, так что с разносолами придется подождать. А вот простую закуску я и сам накрою. Сливовицы?

– Да! – выдохнул Квайл.

– Ни в коем случае! – голосом строгого отца тут же влез Кдрат.– Никакого алкоголя! Помни о катализаторе!

– И рад бы забыть,– пробормотал студент.– Слушай, Вольдар, со мной и правда беда. Ты не мог бы позвать знакомого врача?

– Тебе плохо? – испугался Ужка.

– Да нет, самочувствие-то в порядке. Просто предмет, что я проглотил, очень ценный. И чужой к тому же. Не дай господи, явятся хозяева – распотрошат когтями на твоих глазах. Есть же у вас в деревне какой-нибудь лекарь? Умоляю!

– Я мигом! – Вольдар кинулся натягивать сапоги и хлопнул дверью.– На печке горшок с горячим, на столе сметана! Вы тут ешьте пока! – донеслось уже с улицы.

Вернулся приисковый приятель почти через час. А еще через полчаса привезли на телеге обещанного врача. Шустрый мужичонка с бородкой клочками и шрамом через всю щеку деловито спрыгнул у окна и постучался в стекло.

– Наконец-то! – обрадовался Ужка, роняя пышущую паром картофелину.– Сомест?

– Это врач? – недоверчиво вытянул шею сидящий в углу Квайл, сглатывая слюну (по понятным причинам ему запретили садиться за стол).

– Помощник его, цирюльник,– поправил Ужка, понизив голос.– Стрижет ужасно, но как ассистент врача вполне ничего. Пациенты не жаловались.

– Ну-ну.– Квайл скептически оглядел стрижку «под каторжника», выполненную явно тупыми ножницами.– Будем надеяться, что ты не ошибаешься. А то голова у твоего цирюльника и вправду того… антиреклама.

– Сомест, что мнешься? Заходите в дом!

– Погоди,– осадил его мужичок, задумчиво постукивая по стеклу пальцами правой руки и одновременно ковыряя между редкими зубами коротким ланцетом.– Сначала надобно договориться. Пан Конт немного э-э-э… не в форме сейчас. Ежели что простое, справимся. Охолостить, вывих вправить, роды принять. Сложнее не потянем. Я не знаю, чего именно делать,– он знает, но не может.

Квайл тихо застонал, но Ужка, казалось, ничуть не удивился.

– А что с Контом? – спросил он.

– Годовщина свадьбы,– коротко ответил мужичок, одной фразой ставя всем понятный диагноз.

– Пьяный врач – риск пациенту,– глухо пробормотал Квайл, обреченно опуская голову.– Не вышло, значит…

– Кто пьяный? – удивился мужичок, всплескивая руками и теряя при этом ланцет.– Разве ж то пьяный – своими ногами до телеги дошел! Если хотите знать, Конт в легком подпитии даже точнее щипцы накладывает! Бычок даже «мяу» сказать не успевает, а уже охолощен!

Хомункулус тихонько хихикнул и топнул ножкой студенту по плечу.

– Квайл! Друг мой, тебе несказанно повезло! Что-то мне подсказывает, что этот Конт интересная личность! А вот любопытно: случаи, когда бычок все же успевал сказать «мяу», бывали?

Пропустив мимо ушей слова Черри, студент выпрямился во весь рост и негодующе повернулся к Вольдару:

– Ужка! Как ты мог?! Ты вызвал для меня ветеринара?!

– А кого еще? – возмутился бывший приятель и коллега.– В деревне-то! Конт нормальный специалист. Получше твоего Ааруса. Я сам у земли почти всю жизнь прожил и хочу сказать: человек от скотины не слишком отличается. Потравится чем корова – травку ей. У самого живот скрутит – ту же травку завариваешь и пьешь. И ведь помогает! С человеком даже проще, он хоть сказать может, где схватило, какого рода боль. А несчастная бессловесная скотина только глазами и сигналит. Зато глаза у нее… выразительные, как… вот прямо как у тебя сейчас!

– Спасибо! – с издевкой сказал Квайл.– Убедил. И что теперь прикажешь делать?

Ужка пожал плечами.

– Сначала надо с доктором договориться. Потом расскажешь подробности: что проглотил, когда. Да вот его уже несут! С инструментом!

– Ты же говорил, травку заварить,– простонал Квайл, вытирая разом вспотевший лоб вышитой занавеской и ловя себя на желании спрятаться за ней же.

– Не трусь, будет и травка.