Джонни Депп

В основе фильма подлинная история агента ФБР под прикрытием Джо Пистоне (в фильме Донни Браско). В конце 70-х его внедрили в мафию, и это была одна из самых успешных операций подобного рода против организованной преступности в истории американского правительства. Тем не менее, за этот успех заплатить пришлось очень дорого. Внедренный агент неожиданно и очень близко подружился с преступником, которого ему предстояло уничтожить, и сам чуть не погиб.

«Донни Браско» – фильм Майка Ньюэлла – также позволил Деппу попробовать себя в другом амплуа.

Идея поручить Майку Ньюэллу анализ американского гангстерского мифа, мифа об эмоциональном и моральном кодексе преступного братства, казалась немыслимой.

Это было все равно, что поручить Квентину Тарантино экранизировать роман Даниэлы Стил. Ничто в карьере Ньюэлла – а за его плечами были такие фильмы, как «Четыре свадьбы и одни похороны», «Колдовской апрель» и «На запад» – не говорило о том, что его может заинтересовать сюжет, основанный на реальных событиях в гангстерском мире.

Еще более неожиданным стал интерес к проекту продюсера Луиса Диджиамо. Он был знаком с Пистоне еще со школы и продолжал общаться с ним во взрослой жизни. Но до тех пор, пока история друга не попала на первые полосы газет, он и понятия не имел о его деятельности.

«Я не догадывался, что он работает на ФБР, – говорил Диджиамо. – Два-три раза в неделю мы играли в баскетбол, а потом он неожиданно исчез. Через шесть-семь лет во всех нью-йоркских газетах появились статьи об агенте ФБР, который под прикрытием работал в мафии. Этого человека звали Джо Пистоне. Сначала я подумал, что это какая-то шутка. Я и представить себе не мог, что это действительно был Джо! Через несколько дней он позвонил мне, и мы встретились за ужином. И тогда я сказал, что его история может стать великолепной книгой и даже фильмом. Тогда он об этом еще не думал, поэтому просто ответил: «Нужно подождать, пока закончатся суды». Это заняло четыре года.

«Думаю, эта роль заинтересовала его потому, что персонаж оказался уж очень непрямолинейным. В этом фильме ничто не лежало на поверхности», – Ньюэлл о выборе Деппа и картине.

Продюсер Марк Джонсон вспоминает: «Мы как раз работали над „Человеком дождя“, когда Луис Диджиамо принес нам эту великолепную книгу. Из нее мог получиться отличный сценарий». В качестве сопродюсера Джонсон выбрал своего партнера Гейла Матракса. Как только Марк дочитал книгу, он тут же позвонил партнеру, а тот сразу же обратился к Полу Аттанасио, прославившемуся сценарием к фильму «Телевикторина» 1994 года. Аттанасио сразу же ухватился за возможность работать над фильмом.

Решение пригласить в качестве режиссера Майка Ньюэлла было чисто интуитивным. «Мы чувствовали, что Майк сможет понять глубинную идею этой истории, – говорит Джонсон. – У нас были великолепные персонажи, которые оказывались и в комических, и в трагических ситуациях. Мне казалось правильным, что фильм будет снимать англичанин, потому что посторонний сможет увидеть в американском образе жизни то, что американец может попросту упустить. Когда мы с Майком впервые поехали в Бруклин для выбора натуры, эта поездка превратилась в настоящую социологическую экспедицию».

Но все могло сложиться иначе. Ньюэлл вспоминает: «Я прожил какое-то время в Бруклине, где люди по-прежнему занимались тем же, чем и всегда: игорным бизнесом, незаконными операциями и всем таким. По выходным я гулял, ел и пил вместе с ними, общался и разговаривал. Естественно, что многого они мне не показывали, но я постарался увидеть как можно больше. Это было все равно, что погрузиться в жизнь незнакомого племени. Они были очень щедры ко мне, и я искренне полюбил их, поэтому мне приходилось постоянно напоминать себе о том, что они занимаются ужасными делами, что эти люди, с которыми мне так хорошо и комфортно, на самом деле… В общем, я предпочитал ничего об этом не знать».

«Я думаю, в нем живет дьявол. Под его мечтательностью чувствуется какая-то жестокость. Требуется недюжинная ментальная энергия, чтобы держать эти полностью противоположные начала под контролем. Именно это и делает его таким интересным», – Ньюэлл о Джонни Деппе.