Джордж и код, который не взломать

Сколько длится земной «день»?

Почему зимой дни короче, чем летом?

Потому что при обращении Земли вокруг Солнца её ось наклонена. Если бы не этот наклон, то в течение всего года (именно столько времени длится оборот Земли вокруг Солнца) день и ночь были бы в точности одной продолжительности. Однако Земля движется по орбите под углом в 23,5 градоса, а это означает, что в определённой точке орбиты Северный полюс и регион, который мы называем Северным полярным кругом, отклонены так далеко от Солнца, что туда вообще не попадает солнечный свет.

В северном полушарии это происходит между 20 и 23 декабря. Это называется зимним солнцестоянием.

В это же самое время в южном полушарии Южный полюс залит дневным светом в течение всех 24 часов. (На самом деле солнечные сутки длятся чуть меньше 24 часов, но мы для удобства округляем.)

По мере того как Земля движется вокруг Солнца, наклон оси меняется на противоположный. Во время летнего солнцестояния (между 20 и 22 июня) на Северном полюсе 24 часа светло. А остальной мир, между полюсами, получает меняющееся количество света, и наши дни удлиняются или укорачиваются.!

– Наверно, всё-таки надо было высадить Эрбота на Луну… – сказал Джордж. – Может, этот ДАМ тусуется только там и нигде больше.

– Да, но как? Мы могли только попросить Космос забросить нас в такое место, где есть материал для моего проекта, – и Луна нам не подходила.

– Твой папа сказал, что искать ответы во Вселенной – это как искать ключи под фонарём, – сказал Джордж. – Может, ключи потерялись совсем в другом месте, но человек пытается искать их там, где светло.

– Ага, типа того, – с грустью сказала Анни. – Ну что, закрываем портал? Только попробуем сперва забрать Эрбота?

Она дала команду снова приблизить Эрбота, но тут Джордж заметил шарящую по комете красную точку.

– Анни, назад! – закричал он.

Она отпрыгнула подальше от портала. Красная точка была теперь на груди у Эрбота. Через миг механические руки-клешни грубо дёрнули за верёвку, и колышки вылетели.

– Они его схватили! – выдохнул Джордж.

В следующую секунду космический портал закрылся – у суперкомпьютера полностью разрядилась батарея.

Глава четырнадцатая

– Та-дам! – ликующе воскликнула Анни. – Эрбот похищен!

– Осталось только дождаться, пока они заберут его на свою базу, – ответил Джордж, – и тогда мы посмотрим через очки, где он находится!

Сияя, они сняли шлемы и выбрались из скафандров.

– Мы это сделали! Ура! Они схватили нашего робота! – Анни светилась от довольства собой.

– Только дожидаться будем не здесь, а в каком-нибудь безопасном месте, – сказал Джордж.

Он наклонился снять космонавтские ботинки и тут кое-что заметил.

– Анни, – сказал он медленно. – Знаешь, та слизь… то есть тот комок, который прилип к моему ботинку у тебя в кухне…

– И что с ним? – Она не отрываясь смотрела в тёмный экран.

– Он исчез.

– В каком смысле исчез? – спросила Анни, не поднимая взгляда.

– Ну помнишь, у меня вот тут, на ботинке, был какой-то липкий шарик? Который вроде бы двигался? А теперь его нет!

– Ничего себе, – сказала Анни. – Что, если он и вправду был живой? И укатился на комету?

– Мы сказали Космосу, что ищем ингредиенты жизни и что для этого нам и надо в космос! А на самом деле вместо этого мы занесли туда жизнь с Земли… – задумчиво проговорил Джордж.

– Мы?! – Анни развернулась и глянула на него с вызовом.

– Но ведь это же ты ищешь ингредиенты жизни!

– Зато не я стояла в здоровенной луже живой слизи, которая потом уползла в космос, чтобы осесть там и размножиться!

Живот Джорджа, словно в ответ, возмущённо заурчал и забулькал. Это разрядило обстановку: Джордж и Анни покатились со смеху и, перестав пререкаться, принялись собирать и складывать космическое снаряжение. Космос тем временем пребывал в глубоком сне.

– Что будем делать? – тихо спросила Анни.

– Смотреть сквозь очки. Попробуем понять, куда забрали Эрбота. А потом придумаем, как нам пойти по его следу.