Сдался и отец Дэнни, пригласив Джулию погостить к себе в Онтарио, местечко в солнечной Калифорнии, так что причин бежать из-под венца теперь ни у кого не было. Правда, узнав о том, что Джулия собирается официально связать свою жизнь с Модером, ее брат Эрик процедил сквозь зубы: «Посмотри — кто ты и кто он! Второй оператор! Да ты сбежишь от него через неделю!» Убеждала ее и подруга: «Милая, ты выдержишь от силы месяц. На твоем фоне он сразу же меркнет!»… Действительно, в мире кино операторы люди не публичные, их имена знают лишь актеры да режиссеры. А известность — единственный капитал в кинематографе, не их прерогатива. Что же касается другого — он не был «бедным пастушком».
После 16 мая 2002 года путь к алтарю наконец-то стал свободным — Дэнни официально оформил развод со своей женой. Отношения Робертс и Модера стали достаточно крепкими — оба были полны решимости скорее стать законными мужем и женой и родить ребенка. «Это было бы настоящим подарком», — говорит актриса.
И вот наконец то, о чем так долго судачила пресса, высказывались друзья и недруги Джулии, свершилось. Они поженились, вопреки скептическим прогнозам как Сандры Баллок, так и бывшего жениха Бенджамина Брэтта, который, расставшись с Джулией, быстренько женился на малоизвестной актрисе из Бруклина Талисии Сото и уже вроде бы ждал прибавления в семействе. «Я, в сущности, семейный человек, — говорил он, — ас Джулией не сложилось, потому что… Ну вы себе представляете, что такое жить с Джулией Робертс?!»
Накануне бракосочетания актриса произнесла панегирик в честь будущего супруга: «Каждого знакомого парня я сравнивала с отцом, увы, сравнение было не в их пользу. Пока мне не встретился Дэнни Модер. Он — само совершенство. Мужчина, начисто лишенный эгоизма. Он полон понимания и ответственности, умеет отвечать за свои поступки, не сваливая вины на других. Надеюсь, мне удалось что-то доброе в жизни, помочь кому-то, но все это было лишь прелюдией к тому, чтобы полюбить этого человека и стать его женой».
За несколько дней до национального праздника США Дня независимости Джулия неожиданно для друзей стала зазывать их в гости на свое ранчо Таос в Нью-Мексико: «Приезжайте на барбекю». И только когда кто-нибудь отказывался, добавляла: «Заодно мы и нашу свадебку сыграем».
Последнюю ее фразу, впрочем, многие восприняли как очередной розыгрыш. Родные и близкие, друзья актрисы, среди которых были, конечно, Джордж Клуни, Стивен Содерберг, Брюс Уиллис (он единственный, кто знал о предстоящей свадебной церемонии, но молчал как рыба — своим умением хранить тайны Крепкий орешек давно известен), Брэд Питт с Дженнифер Энистон, лучшая подруга Сьюзен Сарандон прибыли на ранчо Робертс прежде всего для того, чтобы отметить национальный праздник. Казалось, Джулия осталась верна себе — как всегда непредсказуема. Но это впечатление было обманчивым. Хозяйка очень серьезно отнеслась к подбору гостей, среди которых большинство составляли мужчины, причем ее коллеги. Еще серьезнее она выбирала посаженого отца, который должен был проводить ее к жениху в свадебный белый шатер. Именно этот белый шатер и вызвал подозрение следящих за каждым ее шагом папарацци. К тому же и некоторые гости были в светлых одеждах — все-таки лето, но журналисты заподозрили, сопоставив все факты, что пахнет свадьбой… И не ошиблись.
Под покровом ночи Джулия и Дэнни связали себя узами брака. Актриса не зря устроила свадьбу в полночь — ведь завистники не дремлют, а счастье — штука хрупкая: сглазят, наведут порчу и расстроят союз любящих сердец. В этом плане небезынтересной представлялась и фигура посаженого отца Майкла, никому не известного дублинского шофера, который лет десять назад (кстати, не тогда ли это было, когда Джулия сбежала из-под венца от Кифера Сазерленда?) подвез также никому не известную американку, приехавшую в Ирландию. Все эти годы их дружба держалась в строгой тайне, и только теперь выяснилось, что скромный водитель, заменивший Джулии родного отца, играл в ее жизни роль серого кардинала — советчика по самым важным вопросам. Без его одобрения Джулия и не решилась бы выйти замуж. И только когда Майкл дал «добро», она взялась за дело с присущей ей энергией.
После традиционного фейерверка, посвященного празднику, а потом и ужина, на котором подали несколько индюшек, запеченных самой Джулией, гостей потянуло ко сну, но хозяйка, загадочно улыбаясь, попросила их подождать обещанного сюрприза.