Е.Н. Отт и Ехидна

– От тебя род сегодня почистится, всё верно. Не понимаю, чего тебе не жилось? Женился бы на своей шлюхе, воспитывал бы чужих детей, радовался жизни! Так нет же, потянуло тебя к власти. Зачем? Она ж тебе как корове – седло!

– А тебе? – Маркус и не думал про Марину, вот ещё не хватало! – Решил, что ты тут самый умный? С проклятием?

Евгений даже не фыркнул.

– Алтарь выбрал именно меня. А тебе даже открыться не пожелал. Думаешь, если я тут лягу, ты что-то выиграешь, кроме жизни? Я женат, моя жена и дети всё унаследуют.

– Вот, а я унаследую твою жену.

Евгению бы разозлиться, а он только рассмеялся:

– Да Соня к тебе и щипцами не притронется.

– Так уверен? Беатриче твоя мне отлично…

– На шлюхах и не женятся, а Соня – другая.

И столько уверенности было в его голосе, столько тепла, что Маркуса пробрало.

Да что ж это такое! И тут Эжену повезло!!! Где справедливость?!

Маркус взвыл, кинулся вперёд, ударил… клинки скрестились, правда, без лязга и скрежета, но это ведь и не металл, не силовые лучи, это овеществленная магия.

И снова – удар, и ещё один…

Соня смотрела, кусала губы. Она первая заметила, как слабеет напор Маркуса, как он становится меньше, клинки – короче… не хватает сил?

Но это понял и сам Маркус.

Что он сделал? Соня так и не поняла, но в следующую минуту по его оружию словно красноватые такие искры побежали. Теперь уже Евгений напрягся, заскрипел зубами.

– Нечестно! – Андреас некромантию опознал мгновенно. – Он, скорее всего, выпил настойку могильника…

– И?

– Надеюсь, Евгений выдержит, – коротко ответил Андреас.

Могильник.

Травка вроде и непритязательная, и встречается часто, и заваривают её, и пьют, только вот некромантов не спрашивают. А они-то отлично знают, ЧТО можно сделать с этим растением. Если правильно приготовить, то, принятая внутрь, эта травка может сильно повысить магические способности. Ненадолго, и откат потом будет сильный, и специалиста найти сложно, но кого и когда это останавливало?

Так что…

Теперь уже давил Маркус, а Евгений старался сдержать его напор, выждать время. Это ненадолго, может, минут на десять-пятнадцать, больше и сам Маркус не выдержит, но справится ли Евгений?

А в следующую минуту ахнули все.

Евгений, понимая, что противник пошел ва-банк, попросту разорвал дистанцию – и кинулся на пол.

И второй раз, когда с пола метнулась серо-чёрная молния. Марина тихо ушла в обморок, хорошо ещё, нянька у неё малышку перехватила, успела.

Все красивые фехтовальные движения рассчитаны на людей. А ты поди справься с енотом, да ещё таким, который обладает человеческим разумом? Евгений попросту проскочил между ногами Маркуса – и полез по нему со спины, словно по дереву. А это больно.

Когти у енота острые и длинные, и Маркус невольно взвыл, потерял концентрацию… тут бы и отмахнуться кинжалом, но он же магический! Нет концентрации – нет оружия.

А вот еноты безоружными не бывают. У них и зубы хорошие…

Маркус запнулся, потерял равновесие и грянулся всей массой на спину. Может, хотел придавить зверя?

Не вышло и это. Евгений хорошо натренировался, форма енота для него была такой же родной, как и человеческая. И на горле невезучего претендента сомкнулись зубы. Скромно так, в районе сонной артерии, намекая, что сейчас…

Евгений и не задумался бы. Но… не хотелось убивать в виде зверя. И показывать детям кровь – тоже. Здесь и Соня, кстати, и как она к этому отнесётся?

Маркус захрипел.

Евгений с намёком прижал зубы ещё сильнее.

– Ладно… ты победил…

Шепот, но сколько же в нём ненависти!

За что?

Вот что такого ему сделал Евгений? Просто с Мариной переспал? Что?

Енот брезгливо сплюнул шею противника и отошёл. Вовремя.

Купол поединка разных вольностей не допускает. Вызов был сделан, вызов принят, а эта схватка должна быть до смерти одного из участников, и никак иначе.

Евгений даже перекинуться не успел, когда вся энергия купола обернулась против Маркуса. Словно сфера свернулась в маленький сияющий белым мячик, размером с апельсин, и ударила Маркуса в грудь. Мужчина захрипел… и осыпался черным пеплом на пол.

Евгений ударился об пол и встал на ноги уже человеком. Соня плюнула на всё и кинулась к нему:

– Женя, Енечка… цел?!

– Всё в порядке, Сонечка. Всё хорошо.

Андреас аккуратно сметал пепел в совочек. А что? В хозяйстве всё пригодится, особенно некроманту.

Род Отт наблюдал за этим процессом. И конечно, не смог сдержать язык дядюшка Юрей.

– Вот всегда в этом Маркусе было что-то гнилое! Никогда он мне не нравился!

– Еня, а что теперь?

Евгений пожал плечами. Они с Соней лежали на кровати, крепко обнявшись, и Евгений перебирал её волосы.

– Теперь? Навестим Землю, поговорим с Никой Вячеславовной. Мы, с разрешения Короны, будем туда наведываться время от времени, не слишком часто. Тащить к себе кое-что полезное.

– Только не ядрён-батоны!

– Соня, да у нас ваше оружие даже и работать не будет. В условиях повышенной насыщенности силой это просто бесполезные железяки. И порох может не взорваться, разве что самый простой и грубый, чёрный.

– Но это же химия? А металлургия у вас есть, я вижу…