Эдем Джадсона

Пит быстро выбросил вперед свою лапу, схватил руку Джадсона, пожал ее и удивленно поглядел на него.

— Вы хорошо пожимаете руку, кэп, — пробормотал он и сунул свою руку в карман.

— Пит, — обратился к нему Джадсон. — Отведите назад свои корабли миль на двадцать.

— Мы хорошо поколотили этого адмирала, а? — поинтересовался Пит.

— Да, как раз настолько, чтоб не забить его до смерти, — согласился Джадсон. Он с интересом наблюдал, как непрезентабельные корабли Освободительных Сил отошли назад и заняли позиции где-то далеко, за пределами видимости.

— Аккуратно сделано, — одобрил Джадсон. — Пит, — спросил он, — где вы научились тактике ближнего боя?

— Я закончил Академию, — ответил неотесанный на вид пришелец. — Дослужился до командующего раньше, чем Космические Силы поняли, что вряд ли сумеют меня переварить.

— Подождите минутку, — сказал Джадсон и откинулся внутри машины. Он поманипулировал контрольными кнопками и тихо заговорил.

— Адмирал, говорит «Эдем-Один». Неопознанные корабли оказались нашим союзническим флотом, прибывшим с дружеским визитом. Будьте любезны, возьмите почетный караул и препроводите их сюда поскорее.

— Черта с два, я это сделаю, кэп! — голос Игла звучал раздраженно. — Эти болваны разбежались, поэтому я легко могу сейчас перебить их всех. Я ожидал этого момента пять лет. Прислать за ними фальшивый почетный караул

— идея неплохая, но у меня в голове есть кое-что получше. Я ударю по ним немедленно, пока они еще не собрались воедино. Их строй рассыплется как колода карт, когда я воспользуюсь номером один и семь.

— Адмирал, делайте, что я вам приказываю! — рявкнул Джадсон. — Я повторяю, это — дружеские силы. Не атаковать! Садитесь на землю!

— Я ценю ваше предложение, капитан, — хмыкнул Игл. — Но вряд ли я потом смогу толково объяснить Совету, почему не выпотрошил этих болванов, когда мне представилась такая хорошая возможность. Я намерен идти до последней черты и дьявол мне поможет!

— Кэп, — прорычал Пит, — вы уверены, что я могу доверять ему? У меня плохое предчувствие, что он расставил мне ловушку, — он замолчал и вновь обратился к рации.

— Грэнди, выстраивайся в прежние позиции! Нанеси им быстрый и основательный удар.

Услышав это, Джадсон быстро сказал Иглу:

— Как можно быстрее сажайте свои корабли, адмирал, никаких фантазий, садитесь же!

— Я не предполагал, мистер Джадсон, что передал вам право командовать моими кораблями! — раздался ленивый голос Игла. — Я никогда не посажу свои корабли, как вы это предлагаете. Я перехожу в атаку и собираюсь заставить сесть этих чертовых пиратов.

— Это плохо пахнет, адмирал, — Куки откинулся на сиденье вездехода. — Я наблюдаю за боем в свой бинокль и мне кажется, что пришельцы неплохо владеют ситуацией, а вы, адмирал, обращены в бегство. О, кэп, взрыв на корабле, не знаю, с какой стороны.

— Это корабль чертова Космического Флота, — заорал Пит. — Вы видели, ребята?! Вонючие скунсы повернулись против нас, но получили по зубам! Давай, Грэнди, давай! Бей их слева и справа! Размажь их! Бей их, Сарнт!

— Хватит, адмирал! — приказал Джадсон. — Не возобновляйте огонь. Вам разнесли всю корму.

— Они не сделают этого, — прокричал Куки. — Похоже, что адмирала просто заманили, заставив его отделить свой корабль от общей массы — а теперь их накрывают фланговым огнем!

Джадсон обратился к Питу, но тот не слушал его. Тогда капитан тяжело вылез из машины и направился к бронетранспортеру. Через секунду появился Пит, и упал между машинами. Куки отступил назад, когда парень пытался его удержать.

Пит поднялся на ноги и сказал Куки:

— Пошел вон, малыш, убирайся с моей дороги.

Он сгреб Куки в охапку и бросил его в вездеход. Куки безуспешно пытался сопротивляться, а потом зажал руку Пита дверцей. Пит склонился к ней, освободил руку и направился к своему собственному броневику. Однако Джадсон уже захлопнул люк: к удивлению Куки, Пит вскарабкался на свой транспорт, похожий на танк, сел на крышу и одним рывком оторвал прикрепленное к крыше ограждение. Затем он использовал оторванный массивный брус, чтобы отжать люк вентиляционной трубы. Это ему удалось. Он посмотрел внутрь, затем запустил туда руку, но тут же упал с диким воплем. Лица Пита, почти черное от усилия, слепо уставилось на Куки. Он поднялся на колени, но левая рука оставалась втянутой в вентиляционную трубу. Он медленно выпрямил тело, сдвинул руку на дюйм и потянул вновь.

Куки схватил переговорник и закричал:

— Кэп, отпустите беднягу, иначе он оторвет себе руку!

Пит сразу упал назад, но руку ему выпустили. Окровавленное запястье было в петле из стального троса.

— Освободите его, кэп, — потребовал Куки. — Я не могу этого видеть.

Неожиданно Пит упал, рука его оказалась полностью свободной. На поверхности транспорта блестел отрезанный трос.

— Спасибо, капитан, — сказал Куки. — Я держу парня под прицелом, но надеюсь, он не доставит мне больших хлопот.