Эдем XXI

– Хорошо. А вот у меня есть еще несколько, – Виктор Александрович показал на папку, переданную им докладчику. – Здесь находятся материалы по выполнению проекта. Мы выслушали прекрасный аналитический доклад и узнали много нового о взаимном влиянии финансовых показателей. Но мы собрались обсуждать не теоретические выкладки, а ход выполнения проекта. Скажите, молодой человек, – докладчик понял, что Виктор Александрович избегает называть его по имени и почувствовал неприятную дрожь, пробежавшую по спине, – скажите, подписаны ли бумаги, о которых мы с вами говорили на прошлой встрече?

– Н-нет… простите, Виктор Александрович, документы находятся на согласовании в министерстве, до сих пор сохраняются возражения юристов, не решен вопрос с первым замом… Но все находится под контролем, мы корректируем текст…

– Молодой человек, мы с вами условились изначально, что текст не подлежит корректировке. Он должен быть принят в неизменном виде. Если вы не можете согласовать вопрос с конкретным чиновником, вы обязаны, прежде всего, сообщить об этом мне. У нас есть иные возможности повлиять на ситуацию.

– Я посчитал, – начал оправдываться докладчик, но Виктор Александрович движением руки остановил его.

– Не надо объяснять причины, по которым у вас что-то не получилось. У вас есть три дня на исправление ситуации. Сергей Дмитриевич… – сидящий напротив референт с готовностью подался вперед и повернулся к нему всем телом. – Сергей Дмитриевич, пожалуйста, согласуйте время доклада и подготовьте повестку.

Референт начал быстро что-то записывать в пухлую тетрадь, в наступившей тишине слышался отчетливый скрип золотого пера.

– А вам, молодой человек, – продолжал Виктор Александрович, – необходимо в следующий раз предельно тщательно подготовиться. Проведенную работу и сегодняшнее выступление я оцениваю как неудовлетворительные, и буду крайне разочарован, если вы снова напрасно потратите наше время.

Тот быстро закивал, прекрасно понимая, что кроется за этой формулировкой.

– Господа, – Виктор Александрович встал, опершись руками о стол, – я вас больше не задерживаю. Сергей Дмитриевич, пожалуйста, останьтесь.

Все присутствующие поднялись из-за стола. Посетители тихо покидали кабинет, стараясь не встречаться глазами с бедным докладчиком.

Тяжелая дубовая дверь мягко закрылась. Виктор Александрович опустился в кресло, референт сел напротив.

– Я слушаю вас, Магистр, – голос референта прозвучал неожиданно звучно.

Виктор Александрович кивнул головой.

– Ваше мнение, Рыцарь?

– Мальчишка завалил дело, – сухо сказал референт, – за три дня исправить ситуацию невозможно.

– Я знаю, его надо исключать из проекта. Но не сегодня. Посмотрите, – он положил перед референтом распечатку, – это результаты проверки Приората Спокойствия.

Референт пробежал глазами короткий текст.

– Магистр, – сказал он, закончив читать и положив бумагу на стол, – для меня это новая информация.

– Не расстраивайтесь, Рыцарь, для меня тоже. Оказывается, наш вундеркинд находился под оперативным контролем Средиземноморского Магистрата. Я не думаю, что они могут себе позволить открытый саботаж, но их настойчивое внимание к нашей работе настораживает.

– Магистр, я считаю, мы должны поставить в известность Верховный Магистрат, – очень серьезно сказал референт, – решение об Очищении принято, и мы обязаны следовать ему, так же, как и они.

– Вы правы. Но я не хотел бы обвинять братьев-Рыцарей без должных на то оснований. Возможно, это просто случайность, или не совсем этичная попытка помочь.

Референт с недоверием покачал головой. Он не был так информирован, как Виктор Александрович, но сама идея бескорыстной помощи одного Магистрата другому, да еще путем внедрения агента влияния, казалась совершенно неправдоподобной.

– Я понимаю ваши сомнения, Рыцарь, но все же считаю, что сначала мы должны провести всестороннее расследование и установить, содействовал ли Средиземноморский Магистрат нарушению сроков реализации проекта. А пока… Пока мы не должны показывать свою информированность. Прошу вас лично заняться этой проблемой.

Референт поклонился. Он понимал ответственность поручения – доказанная попытка саботажа станет серьезным ударом по Средиземноморскому Магистрату, конкурирующему за влияние в Восточной Европе.

– Теперь далее, – продолжил Виктор Александрович, – в отношениях с братьями-Рыцарями мы разберемся, но никто не простит нам нерадения. Отставание по всем проектам, касающимся Очищения, недопустимо.

Он специально использовал слово "нерадение". Согласно Изначальному Уложению, "нерадение" – одно из тягчайших преступлений, и самым мягким наказанием было вечное изгнание из Эдема. Это в лучшем случае. А скорее всего, провинившемуся придется познакомиться с клинком Рыцаря-Экзекутора. Референт прекрасно понял этот намек.

– Будет исполнено, Магистр, я немедленно подготовлю решения.

– Именно этого я и ожидал. А теперь прошу вас поделиться вашими соображениями по поводу хода Очищения.

Референт с готовностью раскрыл тетрадь и перелистнул несколько страниц.