Единственная для принца

- Девы, вы же не злобные ведьмы! Ей сказали сюда, вот она и пришла. Или вы думаете, что специально на вас нацеливалась и мечтала именно каждую из вас стеснить ещё больше?

    Рада отыскала глазами говорившую. Девушка свешивала голову с третьей полки какого-то странного стеллажа, похожего на полки для книг. Полок было шесть – напротив друг друга, вдоль двух стен одна над другой, по три штуки. И, кажется, это были такие диковинные кровати, потому что на каждой была явно постель. Хотя утверждать наверняка за сумятицей полуголых девиц Рада бы не стала.

    Возмущенные лица отвернулись, и девушки явно занялись своими делами, которые прервало появление новенькой.

    Рада расценила это как хороший знак и подняла глаза на девушку, что всё так же смотрела на неё сверху. Смотрела и улыбалась.

    - Тебя как зовут? – спросила поверх возобновившейся суеты.

    - Т… - Рада улыбнулась, чтобы скрыть заминку, - Рада меня зовут.

    - А я Ариша. Сейчас девчонки соберутся, я спущусь и поговорим подробнее. Ты на каком курсе?

    - На втором, - приходилось напрягать голос, чтобы её было слышно там, вверху.

    - Слушай, соседка! – сказала довольно зло та же блондинка с мелкими чертами лица. – Дверь закрой, мы тут не совсем одеты, между прочим.

    Рада вдохнула, чтобы занимать как можно меньше места, закрыла за собой дверь и прижалась спиной к дверному косяку. Суета приблизилась почти вплотную к лицу.

    Девицы одевались, расчесывались, складывали какие-то бумаги в сумки. При этом задевали друг друга локтями, перегибались, тянулись, передавали из рук в руки, что-то говорили. И, как ни странно, постепенно, движение за движением, превращались в обычных адепток и по одной выходили из комнаты.

    Туман в комнате оседал и становился всё прозрачнее.

    Когда вышла последняя из девиц, Ариша спустилась со своей верхотуры и оказалась девушкой небольшого роста с длинной толстой косой. Она ловким быстрым пассом словила падающую со стола стопку книг, закрепила кончик косы, чтобы не расплетался, и ещё раз улыбнулась.

    - И чему же ты, Рада, рада?

    Рада улыбнулась от души.

    - А рада тому, что не Надежда!

    Надежда – имя Тойво в переводе на бенестарийский язык

    Ариша не поняла шутки, но всё равно светло улыбнулась.

    - Твоя кровать, - и указала на верхнюю полку, как раз напротив своей. – Ты на дев наших не сердись. Тесно у нас ужасно. Сама видела.

    - А что это за туман был? – Рада попыталась рассмотреть своё новое место обитания, но роста не хватило.

    - А, это! Это Криська когда по утрам злится, пар спускает, - Ариша быстро и ловко натянула платье, достала сумку, привстав одной ногой на нижнюю полку. – У тебя какое направление?

    - Общая магия, - Рада пожала плечами. – Но потом вроде на боевой могут перевести.

    Ариша удивленно обернулась.

    - Серьёзно? На боевой?

    - Почему это тебя удивляет? – Рада наблюдала, как соседка закончила сборы и потянулась к двери.

    - Нет, не удивляет. Идем, - Ариша потянула за собой в коридор и закрыла дверь. – Я, кстати, тоже на втором, на общей магии, так что вместе будем учиться. Это комендант специально так делает. Девчонки старшекурсницы должны скоро расселиться, у них другие специальности, а мы, скорее всего, останемся здесь.

    Рада шла за соседкой и немного терялась от большого количества людей, что двигались по коридору, рядом или навстречу, от новых коридоров, в которых никак не получалось сориентироваться, от шума, отражавшегося от стен и потолка.

    А Ариша с интересом слушала о том, что Раду сразу зачислили на второй курс, и она ничего не видела и ничего не знает в Королевской Академии, а ещё запросто обращалась к ней, будто они с детства были знакомы, вместе играли и рядом росли, рассказывала, что где находится, показывала большие светлые залы с возвышающимися по кругу столами, длинные классы со множеством парт, указывала за окно на полигоны. И говорила, говорила, говорила…

    У Рады от обилия информации немного кружилась голова, а в душе нарастал восторг – она в Академии! Ей удалось! Она смогла!

    Хотелось плакать и смеяться, кружиться и петь, что-то дикое отплясывать прямо здесь же, но Ариша тянула её дальше, не прекращая щебетать и тыкать пальцем то в одну, то в другую сторону.

    Но вдруг тащившая её за руку девушка остановилась, обернулась и строго посмотрела в лицо.

    - Слушай, Рада, ты чего это еле плетешься? – а потом удивленно: - Что с тобой? Ты чего это?

    И Рада, пытаясь спрятать слёзы, ответила:

    - Просто осуществилась моя мечта – я здесь, в Академии, и буду учиться на мага.

    Ариша только раскрыла глаза шире:

    - Ой, ой! Ты какая-то странная, Рада. Как из другого мира, - и посмотрела с подозрением.

    Рада только улыбнулась.

    - Значит так, - продолжила заботливая подруга. - От меня ни на шаг, задавай любые вопросы, не стесняйся. Мы тут все запросто общаемся, а ты небось не королевна, тоже давай попроще.

    - Я не королевна, я при…

    Но на счастье, шустрая Ариша не стала слушать, развернулась спиной, ухватила Раду за руку и потащила дальше.