– На улице настоящая новогодняя погода, – засмеялся Нор. – Снег идёт – мама не горюй! Хорошо, что нет ветра, а то пилот отказался бы нас везти. Сели возле дороги, но пока дошли…
– Давайте сюда внука, – потребовал Егор. – Олежка, хочешь к дедушке? А эти две юные красавицы и есть твои сёстры? Проходите в гостиную. У нас там такая ёлка, что ахнете, да и стол уже готов. А Саша с Верочкой сейчас придут. Они гуляют и уже вот-вот должны вернуться.
Все вошли в гостиную, где стояла действительно очень красивая ёлка, богато украшенная игрушками и гирляндами.
– Мы тоже поставили ёлку, – сказала Ольга, – только поменьше. Девушкам понравилась.
«Девушки», которые сегодня после долгих уговоров в первый раз надели шерстяные платья с короткими подолами, стеснялись своих голых ног и старались прикрыть их руками. Пример Ольги, на которой была более короткая юбка, действовал слабо. Дома они по большей части ходили в халатах и только иногда надевали брюки. По фильмам знали здешние моды и обычаи в отношении одежды, но вколоченные в родном мире нормы морали мешали безоговорочно их принять. Ольга поработала с внешностью сестёр, причём с Лоной возиться почти не пришлось: она и так была симпатичной, а вот у Ольмы от прежнего лица осталось мало. Результатами все остались довольные, а сёстры заболели «зеркальной болезнью». После изменения внешности они то и дело бегали любоваться на себя в зеркало.
– Садитесь пока на диван, – сказал Егор. – Придёт Саша, тогда и сядем за стол. Ну как, девушки, осваиваетесь в нашей жизни?
– Осваиваются, – ответил за них Нор. – Месяца два продолжат читать книги и смотреть фильмы, а потом начнём экспресс-обучение. С Лоной до лета пройдём восемь классов, с Ольмой – четыре, а дальше пусть учатся в школе.
– А когда о них узнает мир? – спросил Егор.
– При первом же интервью, – ответила Ольга. – Сами мы никого оповещать не будем. Нужно только оформить гражданство и паспорт на Лону Ковалёву. Передайте нашу просьбу Васильеву.
– Не обязательно беспокоить Павла, – сказал Егор. – Это я прекрасно сделаю и сам. Корпорация в последнее время срастается с властью. Половина наших заказов от различных министерств, в первую очередь это заказы министерства обороны. Кроме того, у нас работает немало бывших чиновников. Конечно, мы берём такие кадры не только из-за их связей, ещё смотрим и на деловые качества. Корпорация контролирует треть промышленности России, но Федеральная антимонопольная служба молчит и будет молчать дальше. С нашей помощью уже через пять лет большинство предприятий России будет работать на полную мощность. Конечно, наше влияние ограничено на крупные частные компании и далеко не все хотят вкалывать, но они не делают погоды. В конце концов, есть предприятия, от которых нужно просто избавиться.
– Приехали гости, а он опять говорит о делах! – сказала из прихожей Саша. – Что за человек! Иди лучше возьми дочь.
– Я сама! – вскочила Ольга и умчалась в прихожую.
Через минуту она вернулась, неся на руках семимесячную сестру, которая обхватила её ручками за шею.
– Где внук? – спросила зашедшая следом за ней Саша. – Давай его мне, ты уже пообщался! Здравствуйте, девочки! Какие же вы красавицы! Я видела вас по компу, но это не то. Так, вижу, что кое-кто уже глотает слюну. Подождите немного, и сядем за стол. Я несколько минут потискаю внука, а потом отнесём детей в манеж.
За стол сели минут через двадцать и просидели за ним два часа, после чего женщины убрали посуду и поставили торт. За него взялись после небольшого перерыва, который посвятили детям. Их забрали из манежа и принялись тискать и сюсюкать. Малыши, которые увлечённо возились с игрушками, не обрадовались такому вниманию и начали капризничать. В результате их уложили спать, а сами пошли есть торт и смотреть телевизор. С удовольствием посмотрели неплохой эстрадный концерт, после которого были новости, а потом – новогоднее обращение президента. Сначала Владимир Васильевич поздравил всех с праздником, а потом коротко рассказал об итогах прошедшего года и под бой курантов поднял бокал шампанского. Шампанского никто из Ковалёвых не пил, поэтому они поддержали тост президента ещё горячим кофе. Ночные бдения у телевизора не устраивали, так что скоро разошлись по комнатам отдыхать. «Голубой огонёк» обычно смотрели в записи в более удобное время.
Поскольку занятия начинались только с тринадцатого января, у родителей гостили пять дней, после чего отправились домой.
– Смотрите, – сказал им на прощание Егор, – я не верю в то, что наши враги превратились в овечек и смирились с нынешней расстановкой сил. Внутри страны оппозиции практически нет, и чем дальше, тем меньше будет недовольных, хотя любители половить рыбку в мутной воде найдутся. А вот за границей как нас не любили, так и не любят, а сейчас к неприязни добавилась зависть. И чтобы это побороть нужны не годы, а десятилетия. В открытую против нас никто не выступит, но могут попытаться укусить исподтишка. Постарайтесь быть осторожнее.