Единственное желание. Книга 5 (СИ)

— Меня не бросили, — уставилась на него исподлобья девчонка. — Я сама так захотела. Захотела и осталась.

Эливерт покачал головой.

— Зачем? Не очень-то умно. Ты ведь здесь сгинешь в одиночку. Или ты всё-таки не одна?

— Одна, — девчонка пугливо стрельнула глазёнками по сторонам. — И не сгину я. Привыкла сама о себе заботиться.

Эл восхитился невольно — с характером пигалица, сильная и смелая! Да и впрямь красивая, если приглядеться. Тощая только — но это, видно, с голодухи.

Сейчас она уже не казалась ему маленьким жутким зверёнышем.

Что уж говорить — когда-то и Граю была такой. А эта…

Отмыть, одеть, и будет нормальный ребёнок.

Да, а ещё разговаривать по-человечески не помешает научить. А то язычок у неё поострее, чем у парней из лэрианорской вольницы.

Девчонка, в свою очередь, пялилась на него сияющими в полумраке, светлыми глазёнками. Нет, определённо в ней есть кирлийская кровь… А может, землячка? Из Вифрии?

— Ты — рабыня? — осторожно поинтересовался Ворон.

— Дочь владетеля! — надменно фыркнула та.

— Ну-ну, — снова захохотал вифриец, — сразу видна благородная кровь!

— Чё ты ржёшь? — надула губки чумазая дворянка. — Я не вру, между прочим. Мой отец — милорд Экаиб. Понял? Я дочка хозяина Сизого мыса.

— Ой, так вы — миледи? — издевательски ахнул Эливерт.

— Нет, не миледи, — девчонка понуро опустила в пол свои сияющие глаза. — Я ж незаконная.

— Так почему отец тебя здесь оставил, — Ворон всё больше не понимал, лжёт незнакомка или говорит правду, — с собой не забрал? Зад свой спасает, а про тебя и не подумал…

— Да у него таких хватает за глаза! — махнула безразлично рукой дочь владетеля. — Одной меньше, одной больше… Захочет, ещё наплодит.

— Я смотрю, ты к отцу особо уважения не питаешь? — ухмыльнулся Эливерт.

— А за что его уважать? — надменно хмыкнула девчушка. — Все мужики одинаковые — кобели проклятые!

Эливерт изначально смотрел на это чудо в лёгком недоумении, теперь же смог лишь ошарашенно потрясти головой.

— У-у-ух! Дитя, ты… где этого нахваталась? — изумился вифриец.

— Жизнь научила, — по-взрослому ответствовала замарашка.

И Ворон понял, что близок к помешательству — то, что видели его глаза, и то, что слышали его уши, слишком противоречило друг другу.

Он вдруг заглянул в самую глубину серых глаз и спросил дрогнувшим голосом:

— Тебя… обидел кто-то, девочка?

Она смущённо опустила взгляд, но в ответе прозвенела прежняя сталь:

— Нет. Потому что я не позволю! Горло перегрызу, глаза выцарапаю любому, кто только сунется! Я не хочу, чтобы мне, как матери моей покойной, не спросивши дитё заделали, и я потом родами умерла…

Из сверкающих серебром глаз брызнули слёзы. Но девчонка тотчас стёрла их грязными кулачками, не разревелась, только пару раз шмыгнула носом.

Всхлипы смолкли, и тишина надолго повисла под сводами захламлённой комнатёнки.

Эливерт глубоко вздохнул и спросил вновь негромко:

— Так… как тебя звать?

— Тебе оно зачем? — угрюмо буркнула та в ответ, но уже без былой агрессии.

— Ну… — Ворон пожал плечами, — люди обычно по имени друг к другу обращаются. Я — Эл.

— Иди ты, Эл, на все четыре стороны! — снова оскалилась маленькая злюка. — Мне ты нужен как собаке пятая нога!

— Не рычи! — спокойно одёрнул вифриец. — Я же ничего тебе не сделал.

— Обождать пока сделаешь? — скривилась в ухмылке девчонка.

Эливерт задумчиво глядел на её смешные попытки кусаться.

— Ты когда ела последний раз, мелюзга?

— Давно, — она впилась в него свирепым взглядом. — И хватит меня так обзывать!

— Ты же не говоришь своё имя…

— Лана, — буркнула та сквозь зубы.

— Лана? — изумлённо переспросил Эливерт.

Нет, удивляться, конечно, было нечему. Довольно частое имя на Побережье.

Но от него вдруг повеяло теплом родного дома, ясными воспоминаниями о беспечном детстве. И сердце сжалось от горькой нежности. И почудился в этом какой-то добрый знак.

Вот так случайно, где-то на краю мира, встретить незнакомую девчонку, что носит светлое имя Лана…

Умилённая ностальгическая улыбка сама собой расползлась по лицу вифрийца.

— Чё ты лыбишься? — в очередной раз оскорбилась девчушка.

Нет, всё-таки манерам её поучить просто необходимо!

— Так… — мечтательно проронил Эл, — хорошее имя. Знавал я одну Лану. Тоже с норовом была, не хуже тебя.

— Начнёшь мне сейчас душевные истории про своих баб рассказывать? — покривилась мелкая бестия.

— Дурында малолетняя, — вздохнул Ворон, — чего ты на меня крысишься? Я помочь хочу.

— Перебьюсь! — гордо заявила девица. — Слыхали мы, как «каратели» уже напомогали по всему Герсвальду. Хочешь хорошее дело сделать — свали по-быстрому! И своим не говори, что я тут прячусь! А то они, небось, не такие добренькие, и мелюзгой не побрезгуют…

— А ты ждать будешь, пока папаша твой обратно вернётся? А если он торопиться не станет? С голоду ноги протянуть не боишься? Далече отец твой спрятался?

— Далече, далече, — закивала надменно Лана, — не найдёте теперича.

— Стало быть, надолго… — понимающе кивнул вифриец. — Жрать-то чего станешь, пока твои не вернутся?

— А что Небеса пошлют! — Лана снова покривилась. — Тебе какое дело? Я, видишь, не шибко закормленная. Привычная.