Единственные

Рома, увидев комбинезон и узнав, сколько за него просят, был сильно озадачен.

– Зачем тебе это? – спросил он, как спросил бы всякий разумный мужчина.

– Давай я его надену, и ты увидишь, как он мне идет.

– Илуся, я понимаю, что идет, – ты-то куда в нем пойдешь?

И тут Рома избрал заведомо неверную тактику – он напомнил Илоне, что в хозяйстве куча прорех, если на что и тратить деньги – так на новый холодильник.

Он не изобрел ничего нового – то же самое говорил его отец маме. Но мама была обычной женщиной, она не мечтала о столичных актерах.

Поняв, что уломать мужа не удается, Илона с самым скорбным видом сказала Регине, что, увы, не получается. На что догадливая Регина предложила ей деньги взаймы – а легализовать покупку можно будет когда-нибудь потом. Илона несколько минут подумала – и согласилась.

Она заново выстраивала лесенку, которая приведет ее к единственной любви. Она больше жить не могла без тревог и волнений, без предвкушения встреч. Хлебнув в юности этой отравы, Илона и так продержалась без нее достаточно долго. Правда, образ Буревого, живший в памяти, несколько поблек, и к мечте о нем прибавилась радость от будущей мести, но это уже была почти настоящая жизнь души и сердца, а не хождение на работу с регулярными загулами в складской подсобке.

Илона и Регина расцеловались, что с ними случалось очень редко, и тем скрепили свой тайный договор. Илона похвасталась только Лиде – по старой дружбе. Лида рассказала матери, а опытная Анна Ильинична сказала:

– Ой, божечки мои, девка что-то затеяла. Не удержит Ромка вожжи, ой, не удержит… Ты за ней присматривай, Лидушка.

– Зачем, мама? Она взрослый человек, сама за себя отвечает.

– Ой, Лидушка, простым вещам тебя надо учить. Когда с людьми живешь – все обо всех знать надо. Пригодится! Вот я знаю, кто из типографии мой ключ со стенда таскает. И что Яшка с Людкой спелся – знаю. Увидишь, она его на себе женит. И что этот ваш Бекасов от живой жены, от детей с внуками, на сторону бегает.

Насчет ключа знали те, кому негде было уединиться. Ночью телетайпы не выключаются, но сама комната запирается, а в комнате – старый кожаный диван вполне подходящего размера. Неудивительно, что молодежь из типографии, работающая в ночную смену, туда повадилась.

– Знаешь, мама, мне про все это и думать противно, – призналась Лида.

– А ты не думай, ты просто знай. Может, пригодится. Вон Павловна думает – ей еще когда нужно было на пенсию уходить, так, может, пора? Так на тебя корректуру оставит. А ты – что? Будешь, как разиня полоротая? А потом Ксюшка подрастет, за ней меньше присмотра будет, ты в издательство перейдешь – так что, и там будешь сидеть, как дурочка? И за Регинкой поглядывай – если она еще чего начнет Илонке приносить по секрету от Ромки, то и к бабке не ходи – хахаль завелся!

Лида была тугодумкой, но нужные жизненные истины вбивала себе в голову, как дюймовые гвозди, накрепко, никакими клещами не выдержишь. Вот и эти материнские слова взяла как руководство к действию.

Если бы Регина слышала Анну Ильиничну – малость удивилась бы. Она не считала шуструю бабушку выдающейся умницей, скорее – вязальной машиной с расширенными функциями. Но Регине в этот вечер было не до редакционных сплетен. Она забежала к дяде Леве поужинать, а там был переполох – Эдик задумал жениться!

Эдик, сын дяди Левы от второй жены, двадцатилетний балбес, имел коммерческую жилку, которая могла развиться в настоящий талант. Дядя Лева отпустил его, как он сам выразился, водку пить и девок портить, понимая, что парень южных кровей не может вести монашеский образ жизни и перед браком должен перебеситься. Ну, Эдик и устроил сюрприз – нашел себе какую-то шалаву с ребенком, на пять лет себя постарше. Тетя Римма чуть с инфарктом не свалилась. Там же была и Регинина мама, успокаивала и ругалась одновременно, проклиная негодяйку, желая ей клубка змей в животе, отделения мяса от костей и тому подобных радостей. Регина, впервые увидев мать в таком буйном состоянии, чреватом сердечным приступом, попыталась ее успокоить и услышала в ответ:

– У тебя у самой сын! Посмотрю я, что ты скажешь, когда он приведет тебе такую невестку!

Маленький Артурчик спал в дальней комнате. Регине стало сильно не по себе, она побежала к сыну, села рядом с ним на широченную тахту и долго смотрела на ангельское личико, на невероятные ресницы. Ей хотелось схватить ребенка и прижать к себе, но это значило бы – разбудить.

– Никому не отдам, слышишь? – прошептала она.

Примерно то же самое в эту минуту думала Илона о новом комбинезоне – помирать будет, а с ним не расстанется.

Однако новая одежда требует новой сумки, новых туфель и такого белья, чтобы не стыдно было раздеться перед человеком, знающим, что носят богатые женщины. Прикинув, во что влетит приличная экипировка, Илона даже растерялась. Она уже была должна Регине, а что будет, если купить настоящую сумку, настоящие туфли, настоящее белье? И тут началась такая хандра, что Боже упаси.