- Да, более чем. Только вот видение Архадии в кольце Измерителя малость подпортило впечатление. Но были и весьма приятные моменты.
- Заинтриговал... Надо будет попробовать в следующем году сходить.
- А как же Царская Стойка?
- До неё мы на Онемор точно не вернёмся. Но, можно будет попробовать отметить начало нового года здесь...
- Хах, и ты отмечать будешь? - я не верил своим ушам.
- А почему бы и нет?
- Ловлю тебя на слове.
Улыбаясь от уха до уха, я покинул цех.
Глава 14
Исполинский Меч
Очередной удар выбил меня из равновесия, и я рухнул навзничь. Бёзель крутанул в руках деревянный меч и разочарованно протянул:
- Третья неделя уже пошла, а ты всё наступаешь на те же грабли.
- Ну уж прости, какой есть...
С трудом встав на ноги, я поднял с пола деревянные щит и меч и стал в стойку. Лис осмотрел меня с пренебрежением.
- Ноги не расставляй так широко. Щит пониже и ближе к телу. Меч держи за щитом, чтобы противник не видел, в какую сторону ты собираешься бить. И главное: если у тебя нет преимущества в атаке на противника, но появилась возможность его ударить, то бей и сразу отступай. Развивать атаку в твоём случае будет самоубийством.
Да, именно за этим в тот раз Шара попросила меня пригласить Бёзеля. Чтобы тот взялся учить меня владению мечом и щитом. А навык у него имелся ого-го какой, особенно если учесть, что после того, как лис вступил в гильдию, его доучивала сама госпожа Мальте.
Сегодня, как и в предыдущие дни прошедших трёх недель, Бёзель усиленно тренировал меня на верхней площади ковчега. Казалось бы, для чего это всё? Да для того, чтобы я в кукле-доспехе мог принять бой. С кем или с чем - не ясно.
Наблюдавшая за нами со стороны Альмиена зевнула, обдав нас лёгким жаром.
«Вот смотрю я на ваши скачки и так жрать сразу захотелось».
- Так нырни в и слови что-нибудь в океане, - бросил Бёзель ей в ответ и встал в боевую стойку.
Океан, да? Ведь наш ковчег только сегодня его достиг. Пролетев через весь Онемор, я день за днём наблюдал, как сменялся ландшафт под нами. Холмы Ингена, переходящие в невысокие горы, саванны и засушливые долы Вольной Степи, тропические леса Тавиина. И вот сегодня утром земля под нами пропала, обратившись мрачными водами Тёмного океана. Вдали ещё виднелась линия берега, но лишь едва.
- Не отвлекайся, - Бёзель сорвался с места в мою сторону. Я, как мог, блокировал удар его меча щитом, но тут же вынужден был уворачиваться от щита лиса, которым он решил ударить меня в лицо. Отскочив, я встал в защитную стойку.
А мой «учитель» продолжал напирать. Удары сыпались со всех сторон, заставляя уйти меня в не очень-то глухую оборону. Деревянный меч то цеплял меня за ногу, то за плечо, то пролетал мимо лица, едва не выбивая мне глаз.
Спустя какое-то время Бёзель остановился.
- Ладно, хватит с тебя на сегодня. Атака у тебя по-прежнему никакая, но защита явно стала лучше. Было бы у нас больше времени, я бы из тебя отменного бойца сделал... Вот только лететь нам осталось всего две недели.
Я невесело усмехнулся. Прошедшие дни полёта прошли спокойно... Слишком спокойно. За исключением конфликтов, связанных с тем же Иртолом Вари. Неугомонный инспектор, выбравшийся из-под наблюдения Саи Мальте, первую неделю пытался установить свои порядки на ковчеге, но был подавлен праведным гневом Ндреа Корто, командующего экспедицией, а также скрытыми угрозами со стороны кого-то из экипажа. Начались они тогда, когда представителю Совета взбрело в голову найти себе шестёрок, что тайком доносили бы на других, если бы что-то произошло. Действовать Иртол пытался скрытно, и всё же его намерения стали общедоступно известны. С тех пор под дверью его персональной каюты стали появляться письма с угрозами расправы, если он попробует продолжить вести свою политику.
Подойдя к краю площадки, я посмотрел вдаль. Впереди виднелась бескрайняя гладь моря, унылая и однообразная. Но было в этом нечто умиротворяющее.
За спиной я услышал шаги Бёзеля, что спустился внутрь. На какой-то миг я уж подумал, что остался один.
«Чего это ты замер на самом краю? Покончить жизнь самоубийством решил?»
- Нет, просто любуюсь. Вот скажи мне, Альмиена, почему ты всегда так критично мыслишь?
«А ты уже и юмора не понимаешь?»
- Это наверняка какой-то особый драконий юмор, который локализации не подлежит.
«Зануда.»
- Какой есть.
Я уже и не помню, когда стал разговаривать с ней так свободно, утратив ощущение благоговения и суеверного ужаса. Возможно, дело было в том, что Альмиена по характеру мне напоминала Эрзу в промежуточном её состоянии между доброй тихоней и азартной маньячкой.
- А как вот вы, драконы, видите эту самую тёмную энергию?
«Хм, как бы объяснить. Она одновременно похожа и на жидкость, и на газ. Она нематериальна, тягуча, перемещается в потоках и скапливается в углублениях. Цвет у неё фиолетовый, при чём чем более она концентрирована, тем темнее этот цвет.»
- Хм, познавательно.
«Ага. Так что, ты со своею куклой разобрался?»
- Нет... Честно, я вообще жалею, что согласился тогда на твою авантюру.