Ее андалузский друг

После этого он опустил в бензобак другой конец шнурка, так что лишь несколько сантиметров осталось снаружи. Затем посмотрел на дерево, пытаясь рассчитать свой путь к бегству. У него будет три-четыре секунды. Нет, больше — пять-шесть.

Достав зажигалку, он поджег мокрый от бензина конец шнурка. Шнурок сгорал быстро — куда быстрее, чем он рассчитывал. Ларс кинулся бежать, как никогда в жизни не бегал, — огромными скачками, чувствуя, как паника сжимает затылок.

Взрыв прозвучал глухо и компактно, словно кто-то уронил на квартал тяжелый ковер. Взрывная волна ударила в спину, как порыв горячего ветра, когда он кинулся на землю, накрыв собой сумку с оборудованием. Не поднимаясь, повернул голову.

Несколько секунд над машиной стоял огненный столб. Пламя в его верхней части приобрело форму гриба, языки пламени тянулись вниз и внутрь. Затем столб рассеялся в темноте. «Сааб» пылал. Что-то в нем шипело, щелкало и потрескивало. Заднего стекла не было, крышка багажника сорвалась с одной петли. Начал плавиться пластик, лопались стекла, из левого заднего колеса потекла расплавленная резина. Ларс наблюдал весь этот фейерверк широко раскрытыми глазами.

Софии приснилось, что в подвале дома взорвалась отопительная система. В дверях спальни она столкнулась с сыном.

— Что это было? — спросил он.

— Не знаю.

Она спустилась на первый этаж, но не обнаружила ничего подозрительного. Дошла до подвала, осмотрелась, принюхалась, пытаясь уловить посторонние запахи, — и здесь ничего. До нее донесся голос Альберта, звавший ее сверху.

Выйдя из дому, она увидела всполохи за деревьями в квартале от себя. Сильное, желтоватое свечение.

Они с Альбертом двинулись туда.

Большая группа заспанных людей стояла и смотрела на огонь. Из окрестных улиц к ним подходили все новые и новые зеваки. София увидела, что горит машина — «Сааб».

Альберт встретил приятеля, они стали оживленно болтать и смеяться. Она же не сводила глаз с пылающего автомобиля, слыша вдали вой пожарных сирен, слыша шипение и потрескивание пластика, резины и металла.

Он стоял прямо позади нее.

После взрыва Ларс поднялся и уже собирался уйти, когда у него возникла одна мысль — мысль о том, что она наверняка придет на место происшествия. Тогда он решил остаться, повернулся и спрятался в темноте. Затем он увидел, как из близлежащих вилл стали высыпать люди. Ларс спрятал в кустах сумку, взъерошил волосы и вернулся.

Сейчас он стал жителем этого квартала, который проснулся от взрыва, наспех оделся и пошел выяснить, что же произошло.

Поначалу не увидев ее, он испытал нетерпение. Ларс пытался успокоиться, слушая комментарии других. Народ в основном перешучивался. Кто-то попросил огоньку. Один мужчина произнес что-то про «Сааб», акции и банкротство. Ларс не понял юмора, но остальные, кажется, все поняли. Все новые и новые люди присоединялись к толпе, чтобы поглазеть на странное зрелище. И тут Ларс увидел ее.

София появилась на дорожке сбоку, почти у него за спиной. Он бросил на нее быстрый взгляд, заметил Альберта, идущего впереди нее, увидел весь ее прекрасный образ и поймал себя на том, что улыбается. Сдержав улыбку, отвернулся и уставился на огонь, краем глаза наблюдая за ней. Она остановилась чуть в стороне. Ларс начал потихоньку пробираться через толпу поближе к ней.

Теперь он стоял прямо у нее за спиной, смотрел на ее затылок — ту часть ее фигуры, которая его особенно притягивала. Волосы у нее были собраны в хвостик, затылок оголился. Ларсу безумно хотелось протянуть руку и погладить его, помассировать, запустить палец в маленькое углубление.

— София!

К ней приблизилась женщина в халате:

— Просто безумие какое-то. Что произошло?

Ларс наблюдал за этой сценой.

— Привет, Сисси. Понятия не имею — я проснулась от взрыва.

— Я тоже…

Ларс так долго слышал ее голос в наушниках, наблюдал за ней через телеобъектив, подходил к ней вплотную, когда она спала, но никогда не видел ее такой — бодрствующей, обычной, настоящей. София. Он продолжал следить за ее движениями, за ее поведением, снова невольно улыбаясь.

Сисси достала из кармана халата пачку сигарет:

— Успела прихватить с собой. Хочешь?

— Спасибо.

Женщины закурили, глядя на догорающую машину. Сисси отвела глаза, затянулась, отвернулась и заметила странную улыбку на лице Ларса.

— Чего ты ухмыляешься, черт возьми?

София обернулась и тоже увидела Ларса. Несколько секунд они смотрели друг на друга. Он поспешно опустил взгляд, повернулся и смешался с толпой.

Сисси снова затянулась.

— Что за мерзкий тип?

София знала… Она догадалась, кто это. Ей стало не по себе. Она думала, что он выше, крепче, больше похож на полицейского. Представляла его совсем не таким. Оказалось, он бледный, ссутуленный, с бегающими глазами и опустошенным выражением лица.

— Не знаю, кто это, — пробормотала она, ища его глазами в толпе. Но Ларс Винге как сквозь землю провалился.