Ее последний круиз

Глава крупной фабрики по производству мороженого Этгар Шуман каждую зиму терпел большие убытки. Продажа мороженого снижалась в три-четыре раза, и никакие ухищрения не могли заставить израильтян, подобно москвичам и крепким сибирякам, есть мороженое мокрой промозглой зимой, сидя у электрического обогревателя. Положение не спасал и магазин его жены, который Шуман приобрел ей только для того, чтобы благоверная нашла себя хоть какое занятие и не лезла к нему с докучливыми предложениями. Бывшая театральная костюмерша, возомнившая себя мастером-модельером, уже не привлекала стареющего бонвивана, и он находил утешение в кругу манекенщиц и начинающих актрис. Но на актрис нужны были деньги. А их, особенно зимой, очень не хватало. В смысле, денег, а не актрис...

И тогда Шуман взял подряд на алмазной бирже у местного воротилы Исмаилова. Тот расширял производство ограненных алмазов, и ему нужны были свободные капиталы. Исмаилов со своим компаньоном зарабатывали только на безжалостном использовании труда своих наемных рабочих, причем на восемьдесят процентов выходцев из России и республик бывшего Союза.

Шуман активно занялся делом, и вскоре ему стало понятно, что удержаться на рынке, имеющем многолетнюю традицию, практически невозможно. Даже несмотря на то, что Исмаилов с Шуманом платили своим рабочим по самым низким расценкам, и даже выбрасывали людей на улицу, если находили кого-то, готового выполнять ту же работу на 20-25 центов за карат дешевле. Шуман перевел своих рабочих в Ашкелон, и в одном из цехов фабрики мороженого установили гранильное оборудование. И все это для того, чтобы рабочие не знали, сколько платят за работу в центре страны.

Пока Шуман занимался производством, его партнер искал, где бы подешевле закупить сырье. Хотя у Израиля продажа ограненных алмазов и занимает верхнюю строчку в перечне экспорта, даже выше, чем продажа компьютерных технологий, собственных кимберлитовых трубок здесь нет.

И им повезло. Исмаилов нашел в России крупного чиновника, которому дал "на лапу"... Компаньоны покупали российское сырье, по себестоимости, примерно, тридцать процентов от расценок синдиката "Де-Бирс", и при этом, естественно, платя кому положено. "Де-Бирс" контролирует мировую добычу сырья и продажу готовых бриллиантов. Его цель - не допустить значительные колебания цен на мировом рынке, иначе люди перестали бы покупать бриллианты с целью вложения денег. Россия же добивалась именно этого (сбывать свои алмазы, с помощью снижения цен), и поэтому предложение израильских компаньонов были ей только во благо.

Все шло более или менее прекрасно: рабочие гранили себе помаленьку, работая за гроши, у Шумана, в результате махинаций с сырьем, скапливался собственный запасец бриллиантов на черный день, как грянул гром.

Вся алмазообрабатывающая промышленность Израиля находится в руках ультраортодоксов. Именно они, в черных лапсердаках и меховых шляпах, сидят целыми днями за столами, оборудованными, где по старинке, а где по последнему слову техники, и превращают невзрачные камушки в сверкающие камни. Ремесло гранильщика переходит в семье от отца к сыну, и выскочек здесь терпеть не могут. А наши герои были именно такими выскочками.

Шумана с Исмаиловым пригласили в одну из небольших синагог в центре Иерусалима, где их ожидали седовласые старцы. В процессе неспешной обстоятельной беседы компаньоны поняли, что от гранения алмазов им придется отказаться, чтобы не навлечь на себя божью кару и немилость судьбы. Так как они были ребята неглупые, то поняли сразу, что подразумевалось под божьей карой. Исмаилов категорически отрекся от участия в совместном предприятии, заявив, что давно уже вынул свои капиталы и инвестировал их в строительную компанию "Шикун-Евро". Поэтому все шишки и "божьи кары" свалились на Шумана.

Сначала сгорел гранильный цех. Потом страховая компания отказалась выдать ему новый полис, ссылаясь на непонятные "божьи предначертания". Потом рабочие подали коллективный иск, требуя выплаты всех социальных льгот, положенных по закону. Положение становилось безвыходным.

И тогда Шуман решил перевезти свои бриллианты за границу. Идею контрабанды подбросила ему жена. Нужно было замаскировать расшитую бриллиантами вещь среди таких же, но вышитых стеклярусом или стразами. Не зря же она была театральной костюмершей. А для того, чтобы убедить седовласых мафиози в том, что Шуман вернулся к производству мороженого, и был устроен бал-маскарад с круизом и выборами "Лица фирмы". Жена же и созвонилась с бывшими приятелями по работе, владельцами небольшой кинокомпании, и попросила их принять участие в розыгрыше своего мужа, обещав при этом солидный гонорар. Зная маршрут и план круиза, она четко объяснила киношникам, что они должны будут сделать.

- Погоди, - остановила я Дениса. - Дальше я и сама знаю. Шуман влюбился в Мири...