Ее последний шанс

Подъезжая к Мостовой площади, откуда начиналась Малая Затонская, я испытала странное чувство, которое принято называть «дежавю». Ощущение было не из приятных. Более того, меня начинало раздражать, что все мое расследование вертится вокруг какого-то заколдованного места, центром которого является та самая высотка. Вот и сейчас я еду на встречу с Виолеттой, дом которой находится примерно в четверти часа ходьбы от места гибели Алены. Словно какая-то неведомая сила вновь и вновь влекла меня в этот район.

Я вспомнила о своих заветных многогранниках, с которыми старалась никогда не расставаться. Может, имеет смысл спросить у них совета прямо сейчас? Но я тут же поборола в себе это желание. Не стоит злоупотреблять их терпением, ведь я прибегала к их помощи совсем недавно. Кроме того, мне пока так и не удалось расшифровать смысл полученного сообщения. Согласно предсказанию, мне надо было торопиться, пока мой скрытый враг не завершил свое черное дело. С каждым днем он набирает силу, вот что мне удалось понять из того, что пытались поведать кости.

Возможно, я помимо своей воли делаю именно то, что советовали мне двенадцатигранники. Усмирив таким образом собственные сомнения, я перестроилась в левый ряд и при первой же возможности свернула в небольшой переулок. Как уже упоминалось, передвигаться на личном автотранспорте в этом районе было весьма непросто, так что мне пришлось покружить, прежде чем я нашла нужную улицу.

Оставив машину на первой же разрешенной стоянке, я пешком двинулась в глубь Малой Затонской. Виолетта проживала в одноэтажном кирпичном доме с деревянной пристройкой, служившей, судя по всему, чем-то вроде летней кухни. Вокруг дома был невысокий, слегка покосившийся забор, за которым надрывно лаяла собака. Виолетта встретила меня возле калитки.

– Доброе утро. Входите, не бойтесь, это лает соседский пес. – Девушка, одетая в серый спортивный костюм, приветливо улыбнулась.

Я пошла вслед за ней по утоптанной тропинке, ведущей прямо к крыльцу, с виду довольно ветхому. В дальнем конце небольшого участка, прилегавшего к дому, я, к своему изумлению, заметила дощатый туалет. Проследив за моим взглядом, Виолетта рассмеялась:

– Не волнуйтесь! Все коммуникации нам провели несколько лет назад. Так что мыть руки над умывальником вам не придется.

Мы вошли в дом, и внутри он приятно удивил меня уютом и чистотой. Виолетта провела меня в просторную кухню-столовую, обставленную хоть и не самой дорогой, но вполне приличной мебелью. Прямоугольный стол был покрыт серебристо-бежевой льняной скатертью с красивой вышивкой по краям – никаких клеенок! На территории, отведенной непосредственно под кухню, была вся необходимая бытовая техника, включая, к моей радости, кофеварку. В кухне витал легкий аромат ванили.

– Я встаю довольно рано и к вашему приходу успела испечь печенье. – Виолетта расторопно накрывала на стол, высыпая в вазочку печенье и доставая чашки. Между делом она не забыла включить кофеварку.

– Ну что вы! – Я почувствовала легкое смущение. – Не стоило беспокоиться.

– Для меня это в удовольствие, – улыбнулась Виолетта. Она и в самом деле выглядела очень довольной, настоящая гостеприимная хлебосольная хозяйка.

– Я рада, что у меня есть возможность отвлечься, – заговорила Виолетта, подсаживаясь к столу и наливая мне кофе. – Последнее время я очень беспокоилась за Виталия. Вы ведь о нем хотели поговорить?

– Скорее о его жене, – уточнила я. – Но и о нем самом тоже. Кстати, как он?

– Я звонила ему вчера вечером, он сказал, что ему уже гораздо лучше, – оживилась девушка. – Я вчера никак не могла к нему забежать, освободилась на работе ближе к полуночи. Собираюсь к нему зайти завтра вечером, его ведь нельзя оставлять без присмотра.

– Вы знаете о его болезни? – спросила я без обиняков.

На лицо девушки набежала тень. Она тихонько отставила чашку и опустила глаза.

– Да, знаю, – тихо ответила она, тяжело вздохнув.

– Это Алена вам рассказала?

Виолетта покачала головой.

– Нет, – возразила она. – Я узнала об этом совсем недавно, уже после ее смерти.

– Виталий рассказал вам о своей болезни? – удивилась я.

– Рассказал бы он, как же! – грустно усмехнулась Виолетта. – Нет, это вышло случайно.