Ее последний шанс

Тайный противник? Это понятно – окажись он явным, и вопросов бы не было. Но вот кто он, этот противник, и знаю ли я его – на эти вопросы кости, к сожалению, ответов дать не могли. Если исходить из того, что двенадцатигранники могут подсказать направление моих действий, то что мне остается? Ждать, когда тайный враг выдаст себя, и при этом соблюдать осторожность? Не самая выигрышная позиция. Выбираю компромисс: продолжаю действовать, но при этом буду максимально осторожна. Впрочем, если тайный недоброжелатель – Велихов (в чем я почти не сомневалась), то кости правы – от этого субъекта неизвестно, чего ждать.

Однако мне не давала покоя и другая версия, которую я собиралась проверить не позднее сегодняшнего вечера. Насколько реален сговор между зятем Вольтарской и Виолеттой? Мог ли слабовольный Виталий попасть под влияние практичной рассудительной Виолетты? С моей точки зрения – вполне. Если только у Нерпина не хватит ума сообразить, что сейчас ему куда более выгодно держаться за свою могущественную тещу. Уж если кто и способен помочь ему в столь нелегкой ситуации, так это именно Эвелина Николаевна, о чем она сама мне недвусмысленно заявила. А что может дать ему Виолетта – чистые полы в квартире или борщи с котлетами? Это, конечно, замечательно, однако сейчас Виталию куда больше пошло бы на пользу качественное лечение в профильной клинике. Казалось бы, он должен это понимать как никто другой. Вот только я понятия не имела, как у Виталия обстоят дела с логикой. Способен ли он анализировать ситуацию и принимать самостоятельные решения? И точно так же я терялась в догадках, что именно связывает Виталия Нерпина и Виолетту. Именно это я и собиралась выяснить.

Для этого сегодня вечером я планировала побывать у Нерпина в гостях, чтобы разместить там самый обыкновенный «жучок». По характеру разговоров (и прочих звуков) я собиралась установить, есть ли между этими двумя, попросту говоря, интимная близость. Из всего арсенала своих шпионских штучек я выбрала записывающее устройство, которое начинало работать в момент установки. Следовательно, мне надо было так распланировать предстоящую беседу, чтобы уйти практически сразу после установки «прослушки». Мне вовсе не улыбалось тратить запись на то, чтобы после услышать свой собственный разговор с этой парочкой. Большую часть времени «прослушка» должна записывать диалоги Нерпина и Виолетты в те моменты, когда они считают, что их никто не слышит. Да еще надо продублировать «прослушку», чтобы слышать их разговоры как в гостиной, так и в спальне.

Упаковав необходимый «арсенал», занимавший, к счастью, совсем мало места в сумочке, я начала собираться в гости к Нерпину. Если уж совсем начистоту, мне предстояло быть незваной гостьей. Я решила прийти к Виталию примерно на полчаса раньше, чем явится Виолетта. Мне ведь предстояло незаметно установить «прослушку», а отвлекать внимание их обоих будет куда сложнее. Виолетта собиралась зайти к Виталию где-то к шести, значит, мне самой следовало нагрянуть примерно к половине шестого.

Время уже поджимало, и я начала собираться. Как правило, это занятие отнимало у меня минимум времени, поэтому уже через четверть часа я выруливала со стоянки во дворе, мысленно прикидывая, как сподручнее миновать намечавшиеся вечерние пробки. Мое чувство времени никогда меня не подводило, поэтому в половине шестого я уже звонила в дверь знакомой квартиры.

– Вы? – Виталий явно не ожидал моего визита. Наверняка он решил, что это его названая опекунша пришла немного раньше, чем обещала.

Я ослепительно улыбнулась:

– Я вас надолго не задержу. Просто необходимо уточнить кое-какие мелочи. Вы позволите?

Виталий, спохватившись, кивнул и вежливо пробормотал:

– Да-да, конечно! Проходите, пожалуйста.

Я вошла в прихожую, мимолетно отметив, что с моего прошлого визита вид Виталия ничуть не улучшился. Не опоздала бы Вольтарская со своей инициативой…

Оказавшись в гостиной, я тотчас присмотрела удачное местечко под подоконником – узкое пространство между стеной и радиатором. Вряд ли Виолетта при всей ее домовитости полезет с тряпкой в этот простенок. Даже если ей стукнет в голову затеять генеральную уборку.

– Я как раз пил чай на кухне, – начал Виталий немного смущенно. – Вы не откажетесь от чашечки, я сейчас принесу…

Я тотчас поддержала это предложение, пришедшееся как нельзя кстати.

– С удовольствием! – заявила я с преувеличенным энтузиазмом, хотя обычно была равнодушна к чаю. Как только Виталий скрылся в кухне, я, не теряя времени, установила первую «прослушку» в приглянувшееся местечко. Можно сказать, дело сделано. Хотя оставалась еще спальня. Но у меня уже наметился определенный план, в успехе которого я не сомневалась.

Виталий вернулся, неся на подносе чай и вазочку с черничным джемом.

– У меня последнее время начало ухудшаться зрение, вот Виолетта и покупает мне чернику во всех ее видах, – пояснил зачем-то Виталий. – Кстати, когда вы пришли, я думал, что это она решила зайти пораньше. Мы договорились сегодня встретиться.

Спасибо за разъяснения, но я уже в курсе.