Ее последний шанс

Разговор с Мельниковым слегка сбил мой воинственный настрой. У меня даже появилось искушение согласиться с его доводами и признать, что смерть Алены Нерпиной не носит криминального характера. Действительно, девушка была довольно болезненной, мнительной, выросшей в тепличных условиях. Жаль, конечно, но при первом же столкновении с темной стороной жизни Алена не нашла в себе сил бороться. Вот такое логическое построение, которым объяснялся роковой шаг дочери моей клиентки. Ведь Вольтарская при первой нашей встрече недвусмысленно заявила, что гонорар я получу независимо от результата расследования. Ей важно знать, какие обстоятельства подтолкнули Алену к решению расстаться с жизнью. Что ж, обстоятельства я выяснила – серьезная болезнь мужа, в котором Алена видела средоточие всей своей жизни. А тут еще полубезумный старик со своими средневековыми страшилками. Вполне возможно, что мою клиентку в конечном итоге устроили бы все эти доводы. А меня бы они устроили?

Ответ на этот вопрос я давно уже знала.

Я вновь начала обдумывать, кому могла быть выгодна смерть Алены. Итак, Велихова пришлось окончательно вычеркнуть из этого списка. Вдовец и верная подруга Виолетта? Они пока на контроле. Завтра заберу «прослушку», тогда и буду знать что-то определенное. Кто остается? Та самая подруга-завистница Карина Викентьева, до которой я пока так и не добралась? Причиной моей медлительности было то, что в самой организации преступления я усматривала чисто мужской след.

Узнав о смерти бомжа, я укрепилась в этом мнении более чем когда-либо. Если подкупить бомжа с целью натравить его на легко внушаемую Алену могла и женщина, то напоить и утопить… Эта задача, на мой взгляд, была по плечу лишь существу мужского пола. Отсюда и моя зацикленность на Велихове, тем более что нашлись свидетели, видевшие, что он околачивался в этом районе. Как вариант, оставался еще сам Виталий Нерпин. Но зачем ему было рассказывать о психической атаке, которую ныне покойный «прорицатель» устроил его несчастной жене? Возможно, это был хитрый ход, чтобы отвести от себя подозрения.

Ладно, отложу рассмотрение этой версии до завтра, когда буду знать что-нибудь определенное. Единственным внятным мотивом Нерпина могло стать его увлечение Виолеттой и желание соединить с ней свою жизнь. Без «прослушки» я не могла ни подтвердить эту версию, ни опровергнуть. Поэтому я мудро решила отложить рассмотрение кандидатуры Нерпина до завтра, а пока заняться Кариной.

Разыскать в моей рабочей базе адрес Карины Викентьевой для меня не составило труда. Девушка действительно проживала в Трубном районе, недалеко от парка Строителей. Впрочем, парком этот небольшой участок, напоминавший по форме треугольник, можно было назвать лишь с известной долей юмора. Однако для района, битком набитого промышленными предприятиями, и это было благом.

Я решила не предварять свой визит к Карине звонком, рассчитывая застать ее врасплох. При таком подходе у нее не будет возможности подготовиться к нашей беседе и выработать безопасную тактику. Для пущего эффекта я решила, как делала это уже не раз, использовать свое удостоверение частного детектива, представившись при этом сотрудницей правоохранительных органов. Обычно эта уловка срабатывала.

Чтобы полностью сжиться с ролью, я решила создать соответствующий образ. Надев строгие черные брюки и темный пиджак, я туго зачесала волосы и собрала их в строгий пучок на затылке. Подойдя к зеркалу, я состроила суровую физиономию и тут же расхохоталась. Слишком уж гротескный получился образ. Сейчас я напоминала себе женщину-спецагента из какого-нибудь зарубежного боевика. Так и быть, сделаем лицо попроще, чтобы не напугать прохожих.

Глава 6

– Добрый день. Карина Викентьева? – строго спросила я, едва на пороге появилась растрепанная молодая женщина в выцветшем халате. В одной руке женщина держала дымящуюся сигарету, другой намертво вцепилась в дверную ручку, готовая в любой момент захлопнуть дверь.

– Капитан полиции Иванова. – Я продемонстрировала свое удостоверение, на всякий случай поставив ногу в дверной проем.

– А что случилось? – Девушка испуганно переводила заспанные желтовато-карие глаза с удостоверения на мое лицо. Я тоже не большая любительница ранних подъемов, но не до такой же степени! Я едва было открыла рот, чтобы объяснить цель моего визита, как Карина выдвинула собственное предположение:

– Это Степанида Никифоровна опять наябедничала? – при этих словах Карина указала куда-то наверх, где, по-видимому, обитала неведомая мне Степанида Никифоровна. Надеюсь, не на антресолях. – Да не слушайте вы эту старую грымзу! Гости у меня последний раз были две недели назад, а она все никак не уймется! Вот ведь…

– С этой жалобой мы разберемся позже, – сурово пообещала я. – А пока меня интересуют сведения об убийстве вашей бывшей однокурсницы Алены Нерпиной.

– Убийстве?! – переспросила Карина, в ужасе вытаращив на меня глаза. – Она ведь из окна выбросилась…