Ее секрет

— Зачем… ах, что вы? Смотрите, начинается метель. Холодно! — Подведенные глаза машинистки томно смотрели на Якова Степановича. Он решительно взял ее под руку:

— Пойдемте. Вон едет такси. Почему бы нам не проехаться, если вам холодно? Кстати, и говорить удобнее. Эй! — Он сделал рукой знак, проезжавшему возле тротуара такси. Машина остановилась.

— Прошу! — галантно открыл Яков Степанович дверцу.

Сев рядом с машинисткой, он сказал шоферу, который не поворачивая головы из-за поднятого воротника, включил счетчик:

— Э-ээ… на Ярославскую. Так, Марь'Иванна?

— У вас хорошая память, — выстрелила она глазами. — С того вечера помните?

— Ах, Марь'Иванна! Я страстно увлечен вами! Я ненавижу женщин, которые не имеют темперамента. А вы, Марь'Иванна, вы…

— Тсс! — кокетливо подмигнула ему машинистка в сторону шофера.

— Это не его дело, — пылко ответил Яков Степанович. — Я влюблен в вас.

— Ах, все мужчины изменники, им нельзя верить. Ведь у вас есть жена…

— Это для будних дней, Марь'Иванна. А вы — как редкое блюдо. Ароматная и пьянящая!..

Машина круто повернула вправо, вильнула и вновь пошла прямо. Яков Степанович поддержал машинистку, которую кинуло на него, и гневно сказал:

— Надо уметь вести машину. Едет, как пьяный.

Шофер промолчал. Яков Степанович продолжал, соответственно изменив тон:

— Однако, я прощаю его, Марь'Иванна, ведь этот толчок приблизил вас ко мне. Это прикосновение…

— Ах, не говорите так! Вы, наверное, говорили так и другим… о, я немало слышала о вашем умении нравиться женщинам… вот, если бы ваша жена знала!

Польщенный Яков Степанович прищурил глаза:

— Нет, я им этого не говорил. Вы совсем не такая, вы особенная Марь'Иванна. А относительно жены… хм, это ее не касается, ее дело — домашняя работа, кухня там, белье. Она у меня больше ни к чему и непригодна…

Машина круто остановилась.

— Уже приехали, — с сожалением сказала машинистка. — Может вы зайдете ко мне? Еще побеседуем… вы так красиво говорите…

— С большой охотой, — ответил Яков Степанович.

Он взглянул на счетчик, быстро сунул шоферу деньги и выскочил вслед за машинисткой.

3.

Вернувшись домой с некоторым опозданием, Яков Степанович очень удивился: Гали не было. На столе лежала записка:

— «Я сегодня немного задержусь. Обедай без меня Галя».

— Опять новые фокусы! — злобно процедил Яков Степанович и лег на диван. Есть ему не хотелось. Что за новости? Где это она задерживается? Безобразие!

Он докуривал уже третью сигарету, когда стукнула входная дверь. Яков Степанович услышал, как Галя раздевалась в коридоре. Вот она вошла в комнату. Лицо ее было раскрасневшимся — видимо, от мороза. Она остановилась у двери, поправляя прическу. И она совсем не была смущена!.. Ну, ладно.

— Где ты была? — холодно спросил Яков Степанович.

— По своим делам, — спокойно ответила Галя.

— Какие у тебя могут быть свои дела? Может, завела с кем-то роман? Что же, он тебя провожал? Пешком, или может, на такси?

Галя так же спокойно села на стул:

— А хотя бы и на такси?

Яков Степанович взорвался от гнева, но решил пока сдержаться. Лучше немного поиздеваться, уничтожить презрением. И он спросил, не скрывая улыбки:

— И говорил тебе всякие там красивые слава, да?

— Возможно, и говорил.

— А что именно, позвольте узнать?

— Вообще, это не твое дело. Но, если хочешь, могу сказать. Он говорил мне, что ненавидит женщин, которые не имеют темперамента, что он влюблен в меня…

— Э, все так говорят, — улыбнулся Яков Степанович. — А ты так и поверила?

— Нет, я не поверила. А он говорил, что я — как редкое блюдо, ароматная и пьянящая…

— Что? — вырвалось у Якова Степановича. Он уже сидел на диване, остолбенев и уставившись глазами на Галю. — Что за черт?

— Так и сказал. Очень банально, между прочим. Неужели все так говорят? — простодушно спросила Галя, глядя прямо в глаза мужу. Он молчал. Галя незаметно улыбнулась и продолжала:

— Здесь наше такси занесло. Я упала на его плечо, а он обругал шофера, а мне сказал еще одну избитую фразу. Ну, потом говорил, что я необыкновенная, а жена его, кроме кухни и белья, ни на что и непригодна… может, достаточно?

— Ты была… — Яков Степанович запнулся. Его глаза почти вылезли на лоб от изумления.

— Да, правильно, я была шофером в том такси, в котором ты ехал с «особенной» Марь'Иванной, Яша. Это была моя последняя сдача экзаменов. Я же тебе говорила, что у меня есть секрет. Я поступала на курсы шоферов. И закончила их. Мне надоело быть твоей кухаркой и домработницей, женщиной для уюта, друг мой. Я не хочу, конечно, быть и "особенным, редким блюдом"… я просто хочу быть обыкновенной советской женщиной, как все… и чтобы меня никто не обязывал слушать твои поучения и чтобы никто не зарабатывал для меня денег, не кормил и не одевал меня. Я и сама могу. С завтрашнего дня я пойду работать шофером. Так что тебе придется теперь самому думать об обедах… и об ужинах… и вообще обо всех твои дела.

— Ты что же, бросаешь меня? — спросил уже растерянно Яков Степанович.