Ее темное желание

– Но ведь фемаршал помогает нам! Она обещала нам помочь!

– Она убила его, – тихо повторил Йеро. А затем внезапно рявкнул: – Нужно убираться отсюда! Здесь все рухнет – все, понимаете? Границы этого мира прорвутся!

– Но… что здесь происходит? – Вика была в полной растерянности, и я тоже не вполне понимала, что все это значит. Но то, что мне удавалось осмыслить, было ужасно.

– Повелителя дэмов больше нет, – прорычал Йеро. Он сунул мне в руку мюродем и закинул на плечо безвольное тело Аларика, словно мешок. – Фемаршал не сможет короновать себя – теперь, после того как Повелитель погиб. А с ним падет и его двор. А с его двором падут и все границы.

– Нет! – крикнула Вика. – Это невозможно!

– Возможно. Дэмы ринутся прочь из своего Царства.

– В Немию? Нельзя этого допустить!

В этот момент в полу с грохотом разверзся провал, и буквально в шаге от меня возникла дыра, в которой клубилась бездонная чернота. Разрыв пронизал стену башни, словно лист бумаги. Половина башни с грохотом обрушилась, нас отбросило к дальней стене, которая еще держалась. В воздухе повисло облако пыли. На нас падали мелкие и крупные камни, но они казались ничтожными по сравнению с вырвавшейся на свободу магией, которая металась вокруг, словно стая слепых стрекоз. Она билась о стены, разжигала огонь из ничего, с грохотом сталкивалась с пустотой, падала на землю, кружилась, как умирающее животное, в следующее мгновение поднималась снова, взмывала к небу и снова рушилась на землю. Она кричала, эта магия, кричала, словно в смертельном ужасе, – но кроме меня ее никто не видел и не слышал. И ее отчаяние затягивало меня.

Фемаршал, словно богиня, шагнула сквозь дым прямо по обломкам башни. Она отшвырнула тело Повелителя, словно куклу, которая ничего не весила. Совсем недавно я сама хотела убить его за то, кем он являлся. Теперь его смерть вызвала у меня лишь ужас и печаль. Может быть, он делал лучшее, что было возможно в его положении.

Фемаршал стояла над уходившей в бездну пропастью и, подняв голову, смотрела вперед. Пыль медленно улеглась, прижимаясь к ее ногам. Фемаршал вообще не замечала нас, и я рискнула под защитой каменных обломков перебраться немного ближе, чтобы получше разглядеть происходившее.

Замок превратился в руины. Тут и там вспыхивало пламя. И повсюду были дэмы, дэмы, дэмы, дэмы. Я видела их чудовищные фигуры. Существа с огромными крыльями, шипящие химеры, монстры, которые были так огромны, что, даже согнувшись, не прошли бы ни в одну дверь. Ничего человеческого не осталось.

И все они смотрели вверх – на фемаршала. Она подняла руку, с наслаждением наблюдая за яростным восхищением чудовищ.

– Власти тирана пришел конец, – крикнула она. Ее голос разлетелся над руинами, над мертвым лесом, над каменистой пустыней. – Вы свободны! Мы все теперь свободны! Достаточно долго мы были заперты в этом ненастоящем мире. Забытые людьми, которые нас прокляли. Теперь настало время мести. Пусть люди будут забыты так же, как были забыты мы. Вернем себе мир!

С этими словами она сбросила тело Повелителя в бездну. Дэмы бросились к нему и принялись у ее ног бороться за его останки.

Мне стало плохо.

Дыши, Лэйра. Дыши. И, если получится, думай.

Йеро оттащил меня назад.

– Ты слышал, что она сказала?

Он кивнул.

– Наверное, она так и планировала. Она, – на мгновение он задержал взгляд на Вике, – использовала нас, чтобы пробраться в замок Повелителя.

Я по-прежнему не понимала, в чем дело, и в замешательстве посмотрела на Вику.

– Человек-барсук, – прошептала она. Слезы заливали ее лицо, стекали по шрамам. – Он передал мне этот флакон и сказал, что с его помощью я смогу ее призвать.

– Почему ты ничего не рассказала? – спросил Йеро, и в его голосе прозвучала скорее усталость, чем упрек.

– Нельзя было. Человек-барсук сказал, Повелитель может слышать все, что произносится в его замке.

Они все продумали – фемаршал и ее сторонники. Оценили нас, когда была возможность, и использовали тоску Вики по сильной, свободной спасительнице.

– Она же пообещала нам помочь. Лэйра, я не хотела этого всего. Я просто ужасно боялась, потому что все…

– Все было безнадежно, – согласилась я. Мне даже в голову не приходило, что все может стать еще хуже.

– Я и правда думала, что фемаршал нам поможет.

– Я знаю. – Как я могла ее упрекать? Я принесла ее в жертву – ее, Йеро, саму себя. Потому что правильного решения не было. Вика знала намного меньше, чем я. Но действовала из лучших побуждений.

– Лэйра?

От звука этого шепота все мое тело сотрясли холод и жар, и даже бушующая магия по сравнению с ним померкла.

Аларик… Он был жив? Я упала на колени, рухнув на пол рядом с ним, будто марионетка, у которой обрезали нити.

– О, слава горам! – Я хотела выкрикнуть его имя, но голос не повиновался. – Ты в порядке? Как ты?

– Я… не знаю. Где мы? – Он выглядел бледным, его лицо было белым как снег, глубокие тени скрадывали цвет его глаз. – Что случилось?