Эффект крови

Олег проводил взглядом наставника. «Переживает…» – мелькнула мысль и тотчас пропала. В глубине сознания родилась новая идея, точнее, целый ряд связных цепочек рассуждений: «Это не переживание, здесь таится глубинное опасение, почти страх. И не за судьбу прибившегося к клану мальчишки. Мастер переживает за что-то очень личное».

Необходим был анализ. Но именно сейчас заниматься этим не стоило. Ведь это могло нарушить концентрацию и породить хаос в простых и отточенных приемах по укрощению агрессивных нанитов.

Чтобы отвлечься, мальчик вновь перевел взгляд на девушку. Она была из соседнего поселения, и имени ее он, конечно, не знал. Однако претендентка была хороша собой: чуть раскосые глаза, длинные волосы, убранные в две косички, смуглая кожа, изящная фигурка и пикантные бугорки грудей, которые магнитом притягивали взор подростка. Разумеется, она была старше мальчика, но это лишь усиливало влечение.

Внезапно Олег осознал, что это не просто гормоны бушуют у него в крови, ведь он давно научился адекватно реагировать на противоположный пол, с такой-то наставницей. Лиса даже в течение этого года умудрялась регулярно выбирать время и место, чтобы держать себя и его в тонусе.

Рациональное объяснение этому влечению отсутствовало, и подросток решил отдаться на волю чувств. Раз его так потянуло к девушке, ей надо помочь. Даже если это просто зов плоти, то союзник или, точнее, обязанный ему человек всегда пригодится.

Обдумав и приняв решение, Олег демонстративно отвернулся, делая вид, что наблюдает за вожаком клана, и мысленно потянулся к крайнему стеклянному кубу, стараясь законтачиться с псевдоразумом нанитов. Раз он стоял в первом ряду, то этим надо было пользоваться.

Его мысленный посыл с легкостью пронзил невидимый барьер, который удерживал нанитов в пределах площадки для испытаний. После регулярных уроков с «дедушкой» и усвоения полученных знаний это было совсем нетрудно. Гораздо труднее было следить за нитью разговора с таким монстром и пытаться отстаивать свой интерес.

Лиса была права на все сто процентов. Древние полубоги действительно существовали. Их возможности поражали, как и, собственно, сила. Но, как водится в сказках, даже боги не всесильны и скованы по рукам и ногам многочисленными ограничениями.

«Дед» Лисы на поверку оказался одним из теневых владык Тупика, и необученный мальчишка с примесью крови загадочных портальщиков был нужен ему для решения сугубо местечковых вопросов.

Ларчик одной из тайн Тупика приоткрылся легко и непринужденно. Дед все изложил очень четко и ясно.

Здесь, на Тупике, существовали центры управления производством нанороботов. Каждый владыка занимал один из таких центров. Их было ровно одиннадцать. И каждый извергал определенную массу наночастиц за отведенный промежуток времени. Вот только управлять этим процессом никто, кроме портальщиков, не мог. Все осталось именно так, как в тот день, когда портальщики бежали с этой планеты. А масса наночастиц выплескивалась безостановочно. С этим приходилось что-то делать, и как раз полубоги, эти одиннадцать монстров, в меру сил боролись с прибывающей ордой нанитов.

Так сложился баланс и хрупкое равновесие на Тупике. Владыки были всесильны здесь и не рвались за пределы планеты.

Однако, по словам «деда» Лисы, на Тупике существовал некий суперцентр. Командный пункт, откуда можно было приостановить или, наоборот, увеличить производство наномассы. И тот, кто завладеет этой убер-плюшкой, станет не просто боссом боссов этой песочницы – он станет практически бессмертным.

Только, как и полагается в сказках, попасть туда мог только тот, кто нес в себе частичку создателей – портальщиков. Всех прочих хитроумная защита уничтожала, не вступая в диалог.

Так родился стратегический план, в котором Олегу была отведена главная роль. Взамен хитроумный дед обучил мальчика паре фокусов обращения с нанитами и обещал отправить через портал в загадочное место, где он сможет обрести знания и могущество своих предков.

Поверить в такую щедрость мальчику было сложно. Но выбора особо у него не было. И вот сейчас, потратив еще год своей жизни, он оказался здесь, на дурацком холме, принимая участие в варварском обряде местного племени.

Все дело было в том, что клан «стремительных» числился одним из хранителей пути, ведущего в этот центр. И если обычно вход туда был запечатан такими внушительными агрессивными печатями старейшин клана, что даже «дедушке» было не под силу попасть туда тайком, то в условиях сумятицы был шанс провернуть это дело по-тихому.

Как снизошел до пояснений «дедушка», с разной степенью периодичности в таких клановых сообществах происходила смена власти путем кровавых распрей, когда старые вожди не могли противостоять натиску более молодых и наглых отпрысков. В меру своих способностей таким вот кланам «помогал» еще некий верховный совет планеты, также претендующий на власть. На что истинные владыки планеты смотрели с нескрываемой улыбкой.