Эффект массы. Операция «Венера»

Пронзительно засвистели стальные тросы, сначала вниз ушли грузовые модули с дронами. Сразу следом спрыгнули оперативники. «Ворон» медленно двигался над дорогой между домами «рассыпая» десант за собой. Зазевавшиеся гражданские бросились в рассыпную. Сразу после касания земли, от каждого грузового модуля отделялся приземистый дрон на гусеницах, высотой едва доставая до середины голени среднего человека, но довольно широкий. Оставшаяся часть груза разбегалась в стороны тремя хищного вида механическими собаками. Каждая находила себе укрытие и приседала на лапах, сканируя окружающее пространство псевдо-фасеточными глазами. Оперативники так же занимали временные оборонительные позиции по краям дороги. Шепард приземлилась последней, между брошенными старомодными автомобилями, на какой-то двухколёсный транспорт. Экзоскелет смял мотороллер всмятку. Десантный трос с визгом намотался на барабан за спиной. За окном первого этажа послышался разочарованный мужской возглас, выглянула чья-то голова. Джэн повела стволом пулемёта и, издав испуганный писк, голова спряталась.

– Всем оперативникам, выдвигаемся на позиции, – скомандовал по связи Чинда.

Шепард сверилась с навигационной системой и легким, насколько возможно для трёхсоткилограммового десантника в силовой броне, бегом, направилась к своей первой точке назначения. Предстояло пробежать около пяти километров. Ближе высаживаться опасно. Её тяжелый дрон выехал из окна цокольного этажа, широкий подоконник которого облюбовал как укрытие, и собаки так же послушно сорвались с места.

Прямо на бегу Джэн манипулировала уни-инструментом, что светился на её левом предплечье, чтобы отдать команды дронам. Часть изображения, например, навигационная система, передавалась на шлем, прямо перед глазами, а вот менять схему поведения дронов приходилось, поглядывая на руку. Тяжелый дрон, или как его еще называют, малый ракетный танк, прикрывал тыл, следуя в паре метров сзади. Собаки же разбежались вперед в три стороны, разведывая безопасен ли маршрут. Шепард отдала команду уни-инструментом и у неё из-за плеча вылетел ещё один дрон, размером не больше коробка спичек. Он тонко зажужжал и умчался вперед и вверх, над городскими крышами. Изображение с камеры поступило на экран шлема, в левый верхний уголок. Двое таких же осталось у Джэн за спиной в грузовом отсеке экзоскелета.

По карте, что проецировалась прямо перед глазами, видно, как команда ИКС-1 расходится лучами от места высадки по направлению к сектору, которые они должны замкнуть. Их группа находилась в самом центре, дальше всех от моря. Слева и справа, прижимаясь флангами к побережью, блокаду неопознанного дрона должны замыкать группы ИКС-2 и ИКС-3.

– Контакт! – доложил по связи голос младшего сержанта Дженкинса, —Местные. Пока меня не видят.

Шепард бежала к своей точке назначения, мимо мелькали витрины магазинчиков, испуганные лица гражданских, что прятались в окнах зданий и за машинами. Под ступнями экзоскелета хрустело битое стекло. Где-то, пока еще далеко впереди, стрекотал автомат и слышны человеческие крики. Изображение с разведывательного дрона Дженкинса наверняка поступило на монитор шлема майора Ши, но Чинда пока медлил с приказом.

– Покажись им. Только осторожно, – сказал майор через пару секунд.

– Так точно, – с готовностью ответил младший сержант.

Джэн на бегу изучала изображение от разведывательного дрона. Очень много битого стекла, в некоторых зданиях дырки от выстрелов крупнокалиберных пушек, многие просто наполовину разрушены, как будто кто-то снёс верхние этажи огромной булавой, а на целых крышах странные чёрные борозды, от которых ещё идет дым. Можно подумать, что выжгли огромным паяльником. И повсюду трупы, большое количество трупов именно на крышах. Многие мертвые нарезаны неизвестным оружием. Ровно срезанные руки, ноги и просто половинки тел. Крови нет. Иногда попадаются обугленные тела – тут наоборот, много крови. Запекшейся крови.

Неопознанного дрона пока не видно, но спутник его видел – большая красная точка на голографической карте зловеще мерцала.

– Местные открыли огонь, – доложил Дженкинс.

– Уничтожить противника, – приказал майор.

– Есть.

Шепард подумала, что возможно местные военные надеются захватить дрона сами. А может быть, что хуже, ждут силы Альянса. Она пробегала мимо подбитого танка, раскатавшего порванный трак на полдороги, когда разведывательный дрон наткнулся на блокпост. Военные расположились в хорошей стратегической точке. С перекрестка начинался спуск к береговой линии, слева и справа стояли массивные здания, практически сплошной стеной, в центре перекрестка большой подземный переход с выходом в метро. Механически собаки заняли позиции и передавали Шепард информацию – прямо в подземном переходе замаскирован танк, пушка направлена от моря, пулемётные точки вокруг перекрестка так же обращены наружу. Очевидно, они ждут гостей снаружи, а не держат оборону от неопознанного дрона.

– Контакт с местными военными, – доложила по связи Джэн. – Собираюсь демонстрировать дружелюбность.

– Подтверждаю, – ответил майор.