Эфир

Игроки сделали то, что я сам должен был давно делать. Путешествующие маги всегда ставили временные стелы своим стихиям, получая защиту на одну ночь. Мое продвижение от деревни к деревне с тем, чтобы не ночевать под открытым небом, очевидно было воспринято как благородная блажь. До истинной причины никто не додумался, оставалось теперь поддерживать реноме сибарита и кривиться от заморосившего к ночи дождя.

— Я и говорю, «ФантПути» загибаются, — отвлекшись от самокопания, я услышал название сновирта, в который играл раньше.

— Почему загибаются? — я влез со своим вопросом, невольно заставив всех замолчать.

— Ну, потому что игроков становиться все меньше, — бойко доказывающий до этого свою точку зрения игрок стушевался от моего прямого обращения.

— И что? — удивился я, чем вызвал некую уверенность у парня в себе.

— Виконт, вы в создании сновиртов разбираетесь? — судя по окрепшему голосу, игрок взял себя в руки.

— Нет, — признался я.

Десятиминутная лекция приоткрыла мне понимание многих вещей, над которыми я раньше даже не задумывался. На заре создания технологий Сновирта использовались сервера и накопители данных с тем, чтобы заснувший игрок попадал не в пустое пространство, а в наполненный жизнью и предметами виртуал. Но так было недолго, с течением времени в памяти игроков оседали ландшафты, пейзажи, детали мира, и наступил момент, когда необходимость в серверах отпала. Зашедшие в сновирт игроки становились кусочками баз данных, многократно дублируя данные, из которых и состоял сновирт в нынешнем его понимании.

Именно из-за того, что данные о вирте хранятся в памяти каждого игрока, были введены ограничения. Человек не мог играть больше чем в одном сновирте, и смена виртуальностей могла происходить не чаще, чем один раз в три месяца. По словам парня, медицина и наука не стояла на месте, и не за горами был тот момент, когда человеческий мозг сможет быть использован для подключения к двум, а то и трем играм.

— Так при чем здесь «ФантПути»? — повторил я свой вопрос.

— Фантастические пути стали слишком огромными, красивейшие пейзажи на сотни тысяч километров, все это требует огромного количества памяти, а игроков, по статистике, становится меньше, — очевидно, повторяющий уже сказанные ранее слова, парень смотрел только на меня, остальные игроки безучастно пялились в огонь. — Когда сновирт начнет подлагивать, то нагрузка на мозг каждого человека возрастет. Возникнут утренние головные боли, что еще больше отпугнет пользователей и ускорит отток игроков, окончательно закрыв проект.

— Можно снова запустить сервера, и все будет как раньше, — неожиданная досада на то, что так действительно может быть, спутала мои мысли, и я сказал первое, что пришло в голову.

— Нет, — покачав головой, парень пояснил: — Если нет игроков, значит, вирт никому не нужен. Это как в природе, выживает сильнейший!

— Например, «Реялити», — я старался пореже демонстрировать свой негатив к этому сновирту, но испортившаяся погода подточила мою сдержанность.

— О да! — игрок аж светился от возможности на прямую говорить с клан-лидером. — Если кадровая политика крупных компаний не изменится в ближайшие тридцать-сорок лет, то можно вообще забыть об остальных сновиртах!

— Любая игра надоедает, — моя язвительность никак не могла успокоиться. — Еще лет пять, и титулам надоест вкладывать сюда деньги.

— А вот и нет! — парень явно не замечал моего настроения. — Количество подключенных увеличивается от ночи к ночи, вычислительные мощности, как и объемы памяти, в игре растут, с такими тенденциями появляются возможности изменять многое в этом мире, и вы, виконт Сергей, этому наглядное доказательство!

К концу фразы парень чуть привстал и почтительно поклонился.

— Прогиб засчитан, — Толик не удержался и подколол парня, чем вызвал общий смех.

Временная стела стихии Электра продолжала бить в небо небольшой молнией, озаряя разбитый лагерь и сидящих у костров игроков сине-голубыми всполохами. Моросящий дождь и не думал затихать. Накинув на плечи поданный Романом плащ, я забрался под телегу и заснул.

Глава 24

Очередное воскресенье ознаменовалось захватом замка. Игроки уже буднично проследовали в донжон, без спешки и суеты снимая с трупов лут. Как и раньше, я напомнил о том, что мародерствовать запрещаю, так как разграбленный замок разом падал в цене, которую я собирался получить с очередного титула за его бывшую собственность.

Система разродилась сообщением, привнеся в монотонную жизнь последнего месяца свежую струю.

«Внимание!

Вы захватили замок „Три тополя“.

Для вступления в право владения пройдите на территорию донжона».

«Внимание!

Вы одержали победу.

Вам начислено 1923 очка Славы».

«Внимание!

Очки Славы достигли 100000 ед.

Ваша репутация с королем +3.

Вам присвоен титул граф.

Для получения титульной грамоты обратитесь к бургомистру любого коронного города.

Важно: для получения титула необходимо владеть недвижимостью сроком более трех месяцев».

«Ну, это вроде не проблема», — подумал я и полез в меню, решив посмотреть, сколько прошло времени с момента захвата моего первого замка Речной.