Египетский талисман

– Прекрати гримасничать. Ты совсем не похожа на существо, жаждущее извиниться. А скорее на существо, случайно слопавшее собачий корм. Кошачьи морды не предназначены для того, чтобы бросать извиняющиеся взгляды, – решительно заявил Алекс.

Сверху снова донеслись рыдания. Алекс чувствовал себя как на американских горках.

– Ох, как же с вами всеми сложно! Поговорим об этом после, – бросил он и поспешил в свою комнату. Взлетев по лестнице, он распахнул дверь и тут же увидел Сахли. Охваченный горем друг сидел на полу и обливался слезами. А заметив Алекса, зарыдал ещё сильней.

– Алекс! Ты не поверишь, что произошло!

В этот момент Алекс заметил, что Сахли что-то держит в руках. Он не узнал предмет, но то, как Сахли прижимал его к себе, не предвещало ничего хорошего. Сахли раскачивал маленькую чёрную вещицу, как мать, убаюкивающая своего ребёнка.

Алекс указал на руки Сахли.

– Что у тебя там?

Сахли снова всхлипнул.

– Я совершил кое-что ужасное. Он мог бы стать моим другом!

– Другом? – Алекс присел на корточки рядом с Сахли. – Расскажи мне, что случилось?

– Я услышал голос, – начал Сахли. – Сегодня утром. Он доносился из этой комнаты. Я пришёл сюда, потому что думал, что ты зовёшь меня. Но потом я с удивлением обнаружил, что голос доносится из шкафа. Вот из этого.

Алекс вскинул брови:

– Голос? В моём шкафу?

Сахли кивнул.

– Ты мне не говорил, что знаешь другого духа.

Алекс закатил глаза:

– Сахли, чем больше ты говоришь, тем меньше я понимаю. Покажи, наконец, что у тебя в руках!

Сахли всхлипнул. Вздохнул. Затем раскрыл ладони.

– Видишь? Вот о ком я говорю. О духе из ящика. Это его я слышал. Он торчал там, внутри. В этом ящике. И я хотел его спасти. Как ты спас меня из моего шара. Я использовал все свои магические способности, но ничего не получилось. Я только расплавил ящик и теперь больше не слышу голос. Очевидно, я сильно навредил волшебнику. Откуда он у тебя вообще?

Алекс с облегчением сел на пол. Он прикладывал огромные усилия, чтобы не расхохотаться и не обидеть тем самым Сахли – тот ведь искренне горевал.

– Откуда он у меня? Мне подарила его бабушка. Три года назад, на Рождество.

Сахли изумился:

– Твоя бабушка дарит духов шкафов? Они что – из коллекции колдовских предметов твоего дедушки?

Алекс всё ещё сидел, прикусив губу. Затем выхватил из рук Сахли маленький чёрный ящичек.

– Это рация, – объяснил он. – Радио. Чтобы держать друг с другом связь, требуются два таких предмета. Это что-то вроде телефона.

– Телефон я знаю, – задумчиво произнёс Сахли. – Про мобильный ты мне тоже рассказывал.

– Верно! Рация – из той же серии. Хотя и выглядит иначе.

Постепенно Сахли успокоился.

– Значит, это не дух из шкафа?

Тут Алекс решился-таки захихикать.

– Нет, не дух из шкафа. Всего лишь рация, которую забыли выключить. Должно быть, она поймала сигнал какого-нибудь проезжавшего мимо водителя-дальнобойщика.

Сахли вздохнул, будто у него камень с души свалился.

– Ты живёшь в очень сложном, непрозрачном мире, – сказал он, и Алекс кивнул.

– Я ещё никогда не думал о моём мире в таком ключе, но, наверное, ты прав.

Только Сахли собрался ответить, как их разговор прервали.

– В чём он прав?

На пороге стояли близняшки Салли и Лив, сводные сёстры Алекса. Прежде он называл их двухкомпонентной бомбой, поскольку они действовали ему на нервы с удвоенной силой. Но потом всё изменилось. Теперь они представляли собой половину команды Алекс-Сахли-Лив-Салли.

– Это долгая история, – отмахнулся Алекс, и девочки тут же всё поняли.

– Хаос? – спросила одна.

– Катастрофа? – подхватила другая.

Алекс кивнул.

– Как обычно.

Сёстры подсели к мальчикам на пол.

– Это как раз кстати, – заявила Салли.

– Потому что именно об этом мы и хотели с вами поговорить, – добавила Лив.

Мальчики удивлённо посмотрели на близняшек.

– Ты уже подумал над тем, что будет завтра? – спросила Лив.

– Гм… понедельник?

Салли закатила глаза.

– Гениально. Поздравляю! И что происходит в понедельник?

Алекс взглянул на свой школьный рюкзак.

– Ну, первый учебный день. И что дальше?

– Что дальше? – повторила Салли.

– Что дальше? – подхватила Лив.

– И… Гм… Что дальше? – в смятении спросил Сахли.

Но Алекс догадался, на что намекают девочки.

– Ой-ой! – громко воскликнул он.

– Идеальная формулировка, – шутливо произнесла Салли.

– Безупречный подбор слов, – захихикала Лив.

Сахли в недоумении смотрел то на Алекса, то на близняшек.

– Наверное, сегодня день такой: я ничегошеньки не понимаю.

Алекс повернулся к нему:

– Сегодня последний день каникул, и завтра у нас снова начинаются занятия в школе. То есть ты будешь оставаться дома один всю первую половину дня, а иногда и до вечера.

– И что? – спросил Сахли.

– Оглянись вокруг, – ответил Алекс. – Стоит мне на час отлучиться из дому, как по возвращении я натыкаюсь на полнейший хаос. Что же будет, если мы уйдём на несколько часов? И родители чаще всего приходят домой раньше нас. Как же мы сумеем сохранить твоё присутствие в тайне, если ты постоянно попадаешь в неприятности?

Наконец, до Сахли дошло:

– Ой-ой!

Салли и Лив громко рассмеялись. Они хихикали, пока Алекс не произнёс фразу, заставившую их мгновенно замолчать.