Египтянка

Как и положено плакатному герою, студент посмеялся над девчачьими страхами и сделал решительный шаг вперед. И тут под его ногой что–то свистнуло. И все увидели, как в луче фонарного света откуда–то сверху слетела и повисла, качаясь, словно привидение, фигура в белом одеянии.

Марина завизжала так, что, возможно, ее было слышно в Эрмитаже! Визжал и Никита! Петя даже удивился, как по–женски звучит его визг!

–Спасайтесь! – только и крикнул «Козлик», при этом он непроизвольно разжал кулак, в котором держал свою «безделушку». Анкх, блеснув на лету, пропал в темноте.

Никита, обезумев от ужаса, развернулся и побежал назад. Марина растерянно застыла на месте, не в силах шевельнуться. Звук бегущих ног Никиты, как и свет его фонарика, удалялся, пока не пропал совсем.

Марина оцепенела от ужаса, ее трясло. Петя понял: пробил его звездный час. Он спокойно, будто Джеймс Бонд, снял с себя ветровку, галантно накинул на девушку.

–Петь… оно… еще тут? – спросила Марина.

Парень достал из рюкзака два припасенных именно на этот случай фонарика, включил их, один сунул Марине, оказалось, она стояла, крепко зажмурив глаза.

–Сама посмотри!

Спокойный и чуть насмешливый голос немного успокоил девушку, и она открыла глаза.

В свете двух фонарей перед ней болталось белое пугало с дурацкой улыбкой на разукрашенной голове из папье–маше. Пугало свешивалось на веревке с крюка, вбитого в низкую потолочную балку. Невидимой в темноте леской оно соединялось с брошенной на пол фанеркой. Петя придумал очень хитрую конструкцию: под фанеркой валялась резиновая игрушка с пищалкой, как только шагающий человек наступит на фанерку – во всю длину должно было развернуться свернутое пугало. Смешно же!

Марина оглядела конструкцию, потом перевела взгляд на Петю, тот не мог скрыть смех, губы просто расползались в улыбке.

–Марин, это бутафория… кукла…

Марина сузила глаза: она все поняла. А Петя между тем озабоченно подсвечивал пол, выискивая в пыли брошенный анкх.

–Вот же придурок… Как теперь найти… Видела, как чесанул! Спортсмен, однако…

Марина сорвала висевший муляж и швырнула на землю.

–Значит, твоя работа.

Петя выпрямился.

–Моя.

Два фонаря пересекли лучи. Марина смотрела на парня с нескрываемой злостью. И вдруг со всего маху дала ему пощечину. От удара фонарик выскользнул из руки Пети, упал и покатился в сторону.

–Не ожидала от тебя такого, сосед, – сказала девушка.

Щека пылала, а сердце в груди клокотало от обиды и ревности.

–Да он же трус! – крикнул Петя, – Лучше бы спасибо сказала! Я тебе глаза на него открыл! Твой капитан простой куклы испугался!

Марина отвернулась и пошла на выход.

–Он обычный приземленный чувак! А некоторые парни, между прочим, способны на чувства! И умеют мыслить сложными предложениями!

Но Марина уходила, не оглядываясь, свет ее фонарика становился все слабее.

–Марин, погоди! Эй! Ну, извини! Марина! Мне же страшно одному! Я ж несовершеннолетний!

Девушка скрылась за поворотом.

***

–Куда он его кинул–то?

Петя нагнулся к фонарику, но тот вдруг погас: видно, совсем некстати в нем разрядилась батарейка. И сразу со всех сторон на парня навалилась такая густая тьма, будто она была не воздухом в отсутствии света, а веществом наподобие чернил.

Вновь нахлынула леденящей волной паника. Петя и раньше бывал в подобных ситуациях, знал, что в любом случае наощупь и по наитию всегда выйдет к двери, в которую вошел. Никогда парень не испытывал страха, разве что прилив адреналина – но это было волнение, мобилизующее весь организм к действию. А сейчас с его организмом творилось что–то невообразимое. Тьма вокруг молчала, и это молчание казалось зловещим.

–Где же он? – пробормотал Петя, опустившись на коленки и обшаривая пол.

Нет, он не уйдет из этого чертова подвала без египетского креста!

Под руки попадались обломки кирпичей, какие–то щепки и мусор. Но вот, наконец, что–то блеснуло. О, да, это был тот самый золотой анкх, из–за которого все и пошло наперекосяк. Петя протянул руку…

Но в тот момент, когда Петины пальцы уже коснулись гладкой золотой поверхности, из тьмы вылетела чья–то когтистая черная рука и цепко схватила анкх.

И тут же брошенный невдалеке фонарик затрещал, включился и осветил своим тусклым мерцающим светом чудовищно неправдоподобную картину: в метре от Пети стояла …живая мумия!

–Не смешно! – сказал парень, с трудом разомкнув губы.

Мумия, смотревшая на анкх, повернулась на парня и рывком притянула его к себе, схватив костлявой рукой за ворот футболки. Петины ноги оторвались от земли, позвоночник вытянулся, глаза изумленно вытаращились – еще секунда–другая и он задохнется, сломается или будет разорван на куски…

Мумия изучала Петю мрачным взглядом убийцы. Петя дал себе мысленную команду не сдаваться, и странно – подействовало. Парень напряг ноги и что есть силы внезапно ударил мумию туда, где по идее должен быть живот. И сработало: от неожиданности мумия ослабила хватку, Петя шлепнулся на пол, пораженный мыслью о своей легкой победе.