Египтянка: Боги Рима

Один, Два, Три, Четыре, Пять, Шесть и — «С» — Семь.

Замок щёлкнул, открывая на обозрение десяток туго набитых мешочков с золотыми монетами и драгоценными камнями, сложенных аккуратной горкой, пачку бумажных листов с чернильницей и один-единственный ключ, огромный и тяжёлый.

— Очень беспечно, Ледибой, — пробормотала я, не в силах отвести взгляд от сокровищ.

Очень беспечно и невыносимо соблазнительно. Я член гильдии Воров, мой статус позволяет грабить не только богатеев-чиновников, но даже расхищать гробницы и храмы, при этом не боясь наказания свыше. Если умыкну всего один мешочек, ланиста даже не заметит. Тут только навскидку целое состояние! На его половину я могла бы нанять небольшую персональную армию, повозку повышенной комфортности и девушку, подающую виноградный нектар по щелчку пальцев, чтобы с удобством дойти до Рима.

С трудом сглотнув, резко встряхнула головой, изгоняя из глаз символы золотых монеток. Нет, Машка, нам чужого не надо. Мы сюда не разбогатеть пришли, спасибо, не бедствуем.

00:03:30… 00:03:29…

Ключ к свободе манил сильнее денег, но забирать его с собой крайне недальновидный поступок. Его пропажу Ледибой заметит без дополнительных подсказок, а план «Брут» готов только частично. Ещё нужно выбрать время, когда все заговорщики будут в игре.

Вынула из стопки лист бумаги. Тоненький и пахнет приятно. Цивилизация, однако! Пока Кемет прозябает в каменном веке, водя обугленными палочками по папирусу, граждане Римской Республики уже научились делать настоящую бумагу. Положила по центру листа увесистый ключ и по инструкции Остапа Бендера тщательно перерисовала его контуры.

00:00:21… 00:00:20…

Вернув на место всё, что потревожила, аккуратно закрыла дверь комнаты с обратной стороны. Миссия выполнена!

В столовую спустилась как раз к финальному поединку. КхалДрого против непися-варвара из северных земель по имени Вальгард. Шёл второй раунд из трёх. Гладиаторы плотным кольцом облепили столик и громкими ритмичными хлопками в ладоши подгоняли соперников. Людей стало больше? Похоже на то. Информация о любопытном мероприятии быстро просочилась за пределы столовой, что не удивительно — шум стоял на весь лудус. Посмотреть на решающую схватку собрались даже рабы, слуги с верхних этажей и кое-кто из охранников.

Шарлатан так увлечённо следил за финалистами, что заметил меня, только когда я развернула его к себе лицом.

— Какого фуагра?

— Как закончишь, жду тебя в своей каморке, — перекричала мужицкий гомон. — Обсудим дело.

Он дежурно оживился:

— Если это предложение пошалить как мальчик и девочка, считай, закончил прямо сейчас.

— Умеешь ты перегнуть палку на ровном месте, — устало выдохнула. Ему лишь бы поиздеваться над моим чувством приличий. — Забудь о каморке, решим дела здесь и сейчас. Нужно, чтобы ты снова поговорил с кузнецом. На сей раз он должен выковать вот такой ключ и, желательно, в самые кратчайшие сроки.

Сунула в руку Шарлатану сложенный вчетверо рисунок.

— Сделаем, — он не глядя убрал его в инвентарь. — Сегодня я богат, как лучшие друзья девушек с силиконовым наполнением. Твой заказ будет у меня уже через пару часов.

— Отлично, только не подведи. Встретимся здесь, в столовой, завтра ровно в девять утра по времени Екатеринбурга. В Сиракузах стукнет девять вечера, самое то.

Шарлатан поспешно кивнул и вновь переключился на поединок. Вовремя успел. Радостные вопли гладиаторов на десять секунд оглушили лудус снизу доверху и вполне могли разбудить богов на небе. КхалДрого одержал две победы из трёх; технически, он уже чемпион, но у Вальгарда ещё остался шанс не дать ему выиграть всухую. Повезло мальчикам, что Ледибой и Статий Овидий не видят их неуставных забав.

Пикачу и некоторые из его друзей тоже стояли здесь, мне не пришлось выискивать их, чтобы сообщить время Икс. Только потом, с чувством полного удовлетворения, вернулась в отведённую Принигонде комнату. Бесславный проигрыш на Большой Арене ещё немного беспокоил честолюбие, но он ничто на фоне того факта, что завтра моё вынужденное пребывание в роли чужой игрушки закончится.

Перед выходом из игры, развернула подарок от гильдии Воров:

Получено умение: «Мягкая поступь». Уровень: 1 из 10. Вы производите меньше шума при ходьбе и беге, а так же взломе дверей и окон.

Шикарно! Оглядываясь на всю мою прошедшую жизнь в ВЦ, навык один из самых востребованных.

***

Судьбоносное утро началось с приятного известия. Максик сообщил, что «Безумцы из Гелиополя» при поддержке отряда «Неживых» наконец-то вышибли римский «Огненный легион» из Абидоса. Долго же они провозились! Римляне грамотно подошли к обороне, потратили на неё редкие артефакты и уникальные заклятия. Взять Абидос помогла хитрость. Жрецы Осириса дали джати «Неживых» квест на открытие тайного прохода, ведущего прямо на центральную площадь. И рано утром, когда граждане Республики пребывали в расслабленном состоянии, начался штурм, продлившийся до самого вечера.