Его благородие

— Что вы, господин подполковник, — запротестовал я. Я уже привык к тому, что представители всех национальностей, проживающие вместе со всеми на территории России в любом слове и в любой интонации выискивают что-то враждебное против себя, чтобы сразу закричать – ага, дискриминация! А в отношении русских можно говорить всё, что угодно, и никто не считает это дискриминацией. — Просто ваша фамилия очень известная и популярная в России, поэтому я и улыбнулся.

— Так-так, — заинтересовался подполковник, — это где прописано про популярность моей фамилии?

Похоже, что я сам загнал себя в поставленную ловушку. Вряд ли у Карла Ивановича развитое чувство юмора и неизвестно, как он воспримет четверостишие из сочинений Козьмы Пруткова про юнкера Шмидта.

Осень наступила, рожь не колосится, юнкер Шмидт из пистолета хочет застрелиться.

— Господин подполковник, — взмолился я, — в России столько же Шмидтов, сколько и Кузнецовых, поэтому я мысленно сложил их вместе и предположил, что Кузнецовых-Шмидтов в России больше всех, поэтому и улыбнулся.

— А-а-а, — протянул подполковник Шмидт, — а я думал, что вы сейчас прочтёте из Козьмы Пруткова о юнкере Шмидте.

И мы оба захохотали. Подполковник Шмидт оказался нормальным человеком и образованным офицером.

Я не стал напоминать благородному человеку, что был ещё контр-адмирал Пётр Петрович Шмидт, участник Крымской войны, герой обороны Севастополя, начальник города и порта Бердянск и сын его Пётр Петрович Шмидт, капитан второго ранга в отставке, один из руководителей Севастопольского восстания и мятежа на крейсере "Очаков". События произошли совсем недавно и, естественно, воспринимаются очень остро. Нужно учесть это и исключить намёки на других людей.

Глава 25

Когда ты занят каким-то делом, то дни начинают лететь, как птички, улетающие в тёплые края перед зимой. Но птички всегда возвращаются с наступлением тепла, а прожитые дни никогда не возвращаются, какими бы ни тёплыми они ни были.

Я продолжал сотрудничать с газетой "Губернские ведомости", так как военным не возбранялось заниматься литературной деятельностью. "Пишущие под псевдонимом (вымышленным именем) обязаны сообщить его начальнику; псевдоним сохраняется в тайне. Подписываться под статьями с указанием своей должности и звания воспрещается".

Так как военнослужащему вести торговые дела и управлять промышленными заведениями можно не иначе, как через поверенного, управляющего или приказчика, то все литературные дела и связи с прессой осуществляла МН.

Надо отметить, что военнослужащие обязаны:

— не состоять членом никаких обществ, союзов и кружков, образуемых с политическою целью. Участие в обществах, образуемых не с политической целью, допускается не иначе, как с разрешения начальства.

— не произносить публично речей и суждений политического содержания, а также не сообщать, без надлежащего разрешения, в газеты, журналы и т. п. сведений из дел, вверенных или известных по служебному положению.

По просьбе редакции и по письмам читателей, особенно читательниц, меня просили больше писать лирические стихотворения с элементами меланхолии, очень модными в то время. И вот первое стихотворение с места моей службы и военным уклоном:

Как хорошо жить безмятежно,Сидеть в шезлонге у прибоя,

И чтобы был простор безбрежный,И если ветер, то без воя.И чтобы все несли цветочкиК ногам наивной сельской дамы,Что с каждым новым лепесточкомУже рисует в сердце драмуЛюбви француза-гувернантаК хозяйке милого именья,И ревность мужа-лейтенанта,

И их дуэль на воскресенье.Как тихо плакали все дамы,Уткнув носы свои в платочки,Что их любовник это самыйПоэт печальный и в две строчкиНапишет вам в альбом стишок,Что вы как ангел полуночный,Что он без вас и жить не мог,А лейтенант стреляет точно.

Француз убит, лежит у ног,Шепча о том, что песня спета,И что вчера никак не смогВ романс тебе найти куплетаО нашей жизни безмятежнойПод шум ленивого прибоя,И что вокруг простор безбрежный,И тихий ветер нам не воет.

МН имеет доверенность от меня и все гонорары выдаются ей, как хозяйке. Хотя никто не заикался о квартирной плате, но это как бы плата за приют. МН это я говорить не буду. Она женщина щепетильная и кровно обидится на меня.