Его единственная

А я… Я в этот миг любила весь мир! Всех людей и зверюшек, а уж свою Микусеньку и подавно. Посадила мышку на ладонь и, чмокнув в носик, закружила по лестничной площадке под звуки воображаемой музыки, представляя что я уже на балу.

– Пи-пи-пииии! – завозмущалась явно теряющая равновесие Мика, обвила хвостиком один из моих пальцев и попыталась лапкой указать направление нашего дальнейшего движения.

– Слушаюсь, мой штурман! – козырнула я и помчалась вниз на аудиенцию к королеве кухни.

Тали встретила меня с распростертыми объятиями.

– Ну хоть кто-то во дворце не сошел с ума перед балом! – завидев меня на пороге кухни, воскликнула кухарка. – Мужчины разъехались по делам. Все дамы срочно сели на диеты… Вечером может и поест кто, но… Да ну их! – в сердцах махнула рукой женщина.

– Перед смертью не надышишься, – усмехнулась я, памятуя о том, как землянки за три дня до отъезда на курорт тоже срочно садились на диеты.

Эх, мне бы тоже осиной талией перед Дивом покрутить. Но есть-то хочется!

– Мне бы чего-нибудь немного, но посытнее. Кусок жареной свининки, например.

– Сейчас-сейчас! – сияя, воскликнула женщина и метнулась в ту часть кухни, где расположен «горячий цех», с духовками, плитами и прочим.

– Прольется чья-то кровь… – вспомнив древний мультик, пробормотала я.

Благо до смертоубийства дело не дошло, у запасливой кухарки нашелся еще шкворчащий на противне, видимо только что вытащенный из духовки кусок запеченного окорока. Смачный кусок тут же оказался на поставленной передо мной тарелке. Многовато, конечно, но все не буду есть. Честно-пречестно! Мммм… Вкуснотища!

Микусе перепал огромный кусок сыра, чему эта обжора безумно обрадовалась и даже попыталась весь впихнуть в себя. Увы, ее усилия не увенчались успехом, собственную вместимость мышка явно переоценила. Пришлось пообещать ей, что вечером мы еще вернемся, и она обязательно доест угощение. Тали под внимательным взглядом Микуси завернула остатки пиршества в напоминающую пергамент бумагу и убрала в холодильный шкаф.

После кружки наваристого компота настроение еще больше улучшилось; хотелось петь, танцевать, улыбаться и дарить всем счастье. Это состояние немного пугало, и я нет-нет да бормотала себе под нос словно заговор: «Отпусти меня чудо-трава…», но то ли заговор неправильный был, то ли сказывалось отсутствие ведьмовской силы, в общем, не помогало.

Обратно в комнату не порхала танцующей походкой, а брела как беременная бегемотиха – слегка вразвалочку. По крайней мере, ощущения были именно такими, и меня не на шутку пугала перспектива увидеть в зеркале нечто кругленькое в области живота. Но магия талисмана в очередной раз сотворила чудеса – отражение радовало едва ли не осиной талией. Главное, чтобы это видели все окружающие, а не только я, а то мало ли. Не сдержавшись, немного покружила по гардеробной, наблюдая за своим отражением. Ощущение тяжести в животе словно рукой сняло, зато вернулись волнения из-за предстоящего события и встречи с Дивом. Делая очередное неведомо откуда взявшееся в моем арсенале «па», нечаянно старанила подставку-вешалку для платьев. Грохот получился знатный.

– Что?! Великолепное платье! – воскликнула прибежавшая на шум Дейра. – Совсем другое дело! Но почему вы еще здесь? Вам пора быть в бальном зале!

Пора? Ну что же, я уже бегу!

Глава 27. Осенний бал

И вот он – вход в залитый светом множества свечей и магических светильников зал. Волнуюсь, как юная девица на первом свидании: колени предательски подрагивают, ладошки вспотели, сердце так и норовит выскочить из груди. Ноги рвутся сбежать прочь, а любопытство тянет вперед.

– Графиня Элеонора Мищевская! – объявляет распорядитель.

На миг закрываю глаза. Спину ровнее, голову выше, вхожу. Вдох-выдох, я спокойна! Спокойна, блин!

Присутствующие с интересом оборачиваются. На их лицах удивление, видимо даже с таким нарядом я погорячилась, у всех женщин платья совершенно иных фасонов. Рулоны плотной ткани, корсеты, шнуровки, сложные прически, блеск драгоценностей… Я здесь как дева из восточного гарема, случайно попавшая в монастырь.

Бал, как много в этом слове, для дебютантки. Узнала бы несколько месяцев назад, что окажусь в фэнтезийном, наполненном магией мире, в качестве графини на королевском балу, ликовала бы как ребенок, а сейчас трясусь как осиновый лист. Пробегаю взглядом по лицам присутствующих в поиске родного человечка. Увы, его нигде не видно. Почему не пришел? Неужели передумал? Но почему тогда не сообщил лично, хотя бы записку передал бы, чтобы я была морально готова. Нет, он не может так поступить, только не он.