Он побежал по улице, время от времени оборачиваясь. Андрей вновь взглянул на бегущего за ним человека, споткнулся и упал. Он тихо выругался и, встав, потёр ушибленное колено. Мальчик огляделся по сторонам, но мужчина исчез. Несколько прохожих с недоумением посмотрели на Андрея. Тот вздохнул и надел на голову упавшую бейсболку.
- Великолепно! - пробормотал он. - Скоро мне понадобится личный телохранитель... или, по крайней мере, целая толпа прохожих: он, видимо, боится большого количества людей. Что ж, это может помочь мне спасти свою жизнь...
- С кем ты разговариваешь, парень? - раздался за его спиной чей-то приятный мужской голос.
Андрей вздрогнул всем телом и резко обернулся. Подняв голову, он увидел довольно высокого и очень красивого молодого человека лет около двадцати с тёмными волосами и голубыми, обрамлёнными длинными чёрными ресницами глазами, в которые и заглянул Андрей. На нём были синие джинсы с вышивкой в виде скорпиона, кроссовки и наполовину расстёгнутая куртка "Аляска", под которой был белый свитер. Андрей отступил на шаг назад. Он не испугался, зато был ошеломлён.
- Не обращай внимания, - не растерялся школьник. - Я просто репетирую свою роль в новогоднем спектакле. Ведь нужно хорошо её выучить, чтобы не опозориться.
- В спектакле, говоришь? - молодой человек усмехнулся. - Смешная шутка, парень!
Андрей закусил губу и мысленно отругал самого себя. "И надо же было такое ляпнуть! - подумал он. - Нужно бежать отсюда, пока не произошло ещё чего-нибудь!" Андрей посмотрел на незнакомца и увидел, что тот положил правую руку в карман джинсов. Глаза мальчика расширились от ужаса: за кожаный ремень был засунут блеснувший холодным металлом пистолет. У Андрея перехватило дыхание. Слегка прихрамывая, он помчался по тротуару и остановился только у двери своей квартиры. Послышались частые звонки в дверь. Андрею показалось, что ему никогда не откроют. Но вскоре на пороге появилась Виктория Витальевна. Увидев бледного, запыхавшегося от бега младшего сына, она втянула Андрея в квартиру и стала помогать ему снимать с себя рюкзак и куртку.
- Андрей, что случилось? - воскликнула Виктория Витальевна, начиная дрожать от страха за сына. - Отвечай немедленно!
- Меня хотят убить! - выпалил Андрей. - Мама, за мной охотится какой-то мужчина!
Женщина отпрянула назад и прижала руку к губам. Её сердце бешено колотилось. "Неужели это правда?.." - подумала она. Из кухни донёсся звон посуды и голос Николая Игоревича:
- Вика, что произошло?
Виктория Витальевна повернулась к Андрею и схватила его за руку.
- Идём, сынок, идём, - она потянула мальчика на кухню. - Нужно всё немедленно рассказать отцу. И не спорь! Он должен знать, что происходит.
- Вика! - снова позвал Николай Игоревич.
Андрей и его мать вошли на кухню. Ира уже сидела за столом, а Николай Игоревич расставлял тарелки с дымящимся супом. Увидев лица вошедших, Ира вскочила на ноги.
- Мама! - воскликнула она.
- Сядь, Ира, - Виктория Витальевна вздохнула и прикоснулась к плечу дочери. Ира села обратно на стул. - И ты, Коленька, тоже... У Андрея для вас... для всех нас очень плохая новость.
Голос её дрожал, руки заметно тряслись. Недоумённо посмотрев на жену, а затем на Андрея, опытный хирург сел.
- Мы внимательно тебя слушаем, Андрей, - сказал он. - Говори, пожалуйста.
Андрей несколько мгновений молчал. Его зубы стучали. Но он переборол свой ужас, заставлявший его сердце биться гораздо чаще обычного. Мальчик поднял на отца карие глаза, глубоко вздохнул, чтобы успокоиться, и наконец заговорил:
- Папа... папа, ты только не пугайся. Всё хорошо... то есть, не совсем хорошо. Просто у меня крупные неприятности. А теперь постарайся выслушать меня внимательно и спокойно, если сможешь... Папа, сегодня за мной следил один человек. Это правда, поверь!
- Что?.. - Николай Игоревич медленно поднялся со стула. - Что ты сказал?
Ира испуганно уставилась на Андрея. Теперь она ему верила и вовсе не хотела, чтобы с ним что-нибудь случилось. Девочка рассказала родителям о ночном приключении. Закончив, она спросила:
- И что вы будете делать?
- Я позвоню своему старому другу, Киансакову Алексею Владимировичу, - со вздохом ответил мужчина. - Он милиционер и, я уверен, сумеет нам помочь.
Он вышел из кухни. Воцарилась напряжённая тишина. Виктория Витальевна заговорила первая. Нарезая хлеб, она произнесла:
- Андрей, помой руки и садись за стол.
Мальчик ничего не ответил и тоже покинул кухню. Из туалета донёсся шум воды. Виктория Витальевна отложила нож в сторону, подошла к окну и скрестила на груди руки.
- Неужели это всё правда? - вздохнула она. - Я не знаю, мама, - ответила Ира. - Но я не верю, что Андрей нас разыгрывает. Ночью нам всем было очень страшно. И на шутку это не похоже.
Виктория Витальевна промолчала. В её сердце появилась тревога за всю свою семью. "Господи, помоги нам! - подумала она. - Огради нас от бед, Господи..." Женщина отвернулась и прикрыла глаза рукой. Ира встала из-за стола, приблизилась к матери и обняла её за плечи. Виктория Витальевна прижала её к себе.