Его любимая кукла

– Начну с себя, – наконец заговорил он. – Как ты уже поняла, я могу ходить и это, конечно, не внезапное чудо, – хмыкнул Роман. – Я мог ходить все это время. Ты, конечно, посчитаешь, что я обманул тебя и будешь в этом права. И то, почему поступил так, тебе тоже понравится вряд ли. – Он выпростал руки из карманов и, заложив их за спину, сжал в кулаки. Это простое движение помогло ему собраться, чтобы сказать то, что должен. – Дело в том, Арина, что я всегда подозревал, что авария, в которую попал, не была простой случайностью. Каждый день, каждый час, каждую минуту мне казалось, что на меня могут снова напасть. И я ждал этого момента. Я позволил им думать, что беспомощен. Я хотел знать, кто на меня охотится. – Он снова сделал паузу, но прежде, чем продолжить, подошёл к Арине вплотную. Хотел видеть ее лицо в момент, когда признается в том, что будет способно изменить всю его дальнейшую жизнь. Только в какую сторону – пока было ему неведомо. – Не стану отрицать, что находясь рядом со мной, ты подвергалась опасности. Сначала меня это мало волновало, потому что я купил тебя, как вещь и считал вправе держать при себе. А потом… потом ты стала нужна мне настолько, что отказаться от тебя я просто не мог. Потому что только с тобой чувствовал, что дышу полной грудью. Чувствовал вкус к жизни. – Роман поднял руки и провел ладонями по плечам Арины. – Арина… я был эгоистом. Но я очень хотел жить. И тебя… хотел очень. – Нависая над ней, он чувствовал тонкий запах ее духов – тех самых, что были на Арине в их первую встречу. Вспомнил, насколько легче ему стало дышать, едва она вошла в столовую… и в его жизнь. И осознал лишний раз, что без нее отсюда просто не уйдет. Немного помолчав, Роман добавил:

– Только не думай, что меня совсем не беспокоила твоя безопасность. Когда ты сказала, что у тебя есть сын… я понял, что рисковать дальше не имею права. В тот вечер, когда мы с тобой расстались, я хотел предложить тебе с ребёнком перебраться в какой-нибудь дом подальше от города, нанять охрану… а сам стал бы приезжать к вам. Пока вся эта история не кончилась бы. Но случилось иначе. – Он убрал руки и снова отошёл от нее, боясь выдать недостойной дрожью пальцев собственный страх перед тем, что она ответит ему. – Я знаю, что ты лгала мне в тот вечер и подозреваю, почему. Но теперь, когда этот подонок Каневский мертв и бояться тебе больше нечего, ты, быть может, расскажешь мне правду? Ведь ты пришла в мой дом не развлечения ради, как сказала мне, верно?

Каневский мёртв.

Мёртв.

Эти слова, произнесённые совершенно обыденным, как показалось Арине, тоном, перевернули в ней всё. Она инстинктивно схватилась за горло, чувствуя, что не может сделать следующий вдох. Понимала, Роман не лжёт, но не могла найти в себе сил, чтобы повернуться к нему и увидеть по лицу Королёва, что сказанные им слова – правда.

Эти несколько мгновений, когда она хотела верить в смерть бывшего мужа, были слишком ценными, чтобы она рискнула с ними расстаться. Кровь шумела в ушах, перед глазами всё расплывалось – то ли от выступивших слёз, то ли потому, что она просто не видела ничего кругом.

Всё же найдя в себе мужество, когда услышала топот со стороны лестницы, Арина повернулась к Роману и вцепилась в его бесстрастное лицо взглядом. Знал ли он, что именно значили для неё его слова? Понимал ли, какая у них цена? Сколько раз она испытывала не только страх, но и испепеляющую нутро ненависть. Сколько раз желала Каневскому смерти, несмотря на то, что он был отцом её ребёнка. И вот теперь…

Роман убил его? Как вообще это произошло?

Она перевела взгляд на Кирилла, сбежавшего по лестнице, следом – на Горянскую, что спускалась за правнуком, сетуя на то, что «этот ребёнок совершенно не желает слушаться». Хотелось, чтобы все исчезли, оставив их наедине с Королёвым, и чтобы она смогла заставить себя выдавить всего три слова: «Каневский действительно мёртв?»

Но вместо этого Арина наблюдала за тем, как Кир останавливается перед Романом, как протягивает тому руку с важными видом и представляется коротко:

– Кирилл.

– Роман, – с самым серьёзным выражением на лице отвечает Королёв, пожимая ладонь Кирилла.

Она не смогла дольше оставаться на ногах, пересекла гостиную и присела на краешек дивана, сложив руки на коленях как примерная школьница.

– Мам… Мама! – окликнул её Кир прежде, чем выбежать из дома. – Мы с бабой Лизой в магазин поедем.

Какой магазин? Какой, к чёрту, магазин? Что вообще от неё хотят?

Сын скрылся из виду, и она перевела взгляд на Горянскую, которая просто кивнула Королёву, как будто у них была какая-то общая тайна, доступа к которой у Арины не имелось. Она вспомнила, как Елизавета настояла на том, чтобы Арина сменила номер телефона, как словно бы старалась оградить её от любой информации извне.

– Ты знала? – выдохнула хрипло вслед Горянской, что уже направлялась к выходу из дома.