Его Луна, или Планета мечты

Еще через час автобус наконец-то остановился в кемпинге. Туристам предложили завтрак, потом проинструктировали и повели к ближайшим вольерам. Здесь обитали самые безобидные, одомашненные виды эрерской фауны. По сравнению с земной она не была настолько разнообразной, но посмотреть было на что. Например, вот эти фиолетовые белки-циклопы с одним глазом на макушке, вращающимся во все стороны. Размером они были с жирненького такого кролика и при этом… откладывали яйца. Да, эрерцы вполне успешно и давно выращивали циклопов именно для этих целей. Мясо их было несъедобное, шерстка жиденькая, а вот яйца размером с яблоко очень даже вкусные и питательные.

Рейвен схватила детеныша животины и долго тискала, не в силах оторваться. Такой мягенький, такой хорошенький…

— Ну хочешь, приобретем тут ферму? — усмехнулся Ник. — Я себе куплю вот такое ковбойское сомбреро и буду участвовать в скачках на страусах. Юх-ху!

И Ник изобразил раскручивающееся лассо.

— Ковбои не носили сомбреро, — расхохоталась Рейвен, отпуская живность.

— Да?! Жаль! К страусам бы оно очень подошло!

— А тут они вообще есть?

— А как же! Вон вольер! Парочка даже оседлана!

— Это сабуки!

— А есть разница?

— Конечно! Во-первых, они не птицы и у них нет крыльев! Во-вторых, шерсть вместо перьев. И клюва у них тоже нет! Просто вытянутая мордочка.

— Убедила! А как тебе моя вытянутая мордочка? — и Ник сжав губы, выпятил их вперед для поцелуя.

Рейвен снова засмеялась, чмокнула довольного мужа.

— Тоже весьма милая!

— Ну пошли уже, — потянул Ник ее за руку, — а то отстанем от группы!

Всего туристов в этот раз было семеро. Вероятно, не сезон, потому что в автобусе еще оставалось половина свободных мест. Пожилая пара, лет восьмидесяти, которая, видимо, не так давно решила пожить для себя и посмотреть галактику. Они прилетели откуда-то из созвездия Стрельца и, узнав, что у Леграссов свадебное путешествие, наперебой кинулись зазывать на свою родину, расхваливая бесподобные туманности и скопления звезд. Рейвен недоумевала, как же они тогда оказались на такой не слишком примечательной планете, как Эрера? Но ларчик открывался просто — это была горячая путевка с самой низкой ценой.

Вторая семья — муж с женой среднего возраста и шилопопый сын лет семи. В противовес гиперактивным старичкам они вели себя чинно-благородно и то и дело свирепо зыркали на свое чадо, не желающее молча сидеть на месте.

Автобус отъехал от кемпинга, и началась незатейливая экскурсия: «Посмотрите направо, там пасется стадо местных коров! Нет-нет, это не телята, просто эрерские особи очень мелкие».

«Посмотрите налево — там ареал обитания жирафов. Для них созданы условия, максимально приближенные к земным».

«Да, естественно, все территории отлично разгорожены, и одни животные не могут попасть к другим».

У всех безопасных видов автобус останавливался: давал туристам вволю нафотографироваться, покормить жирафов специально захваченными молодыми побегами какого-то растения, погладить травоядную, совершенно беззубую лису… Ах, нет! Рейвен дала себе зарок запоминать название животных правильно! Никакая это не лиса, конечно же. Это кижуля!

Следом была остановка у очень любопытных экземпляров — хушассов. Взрослые животные напоминали жеребят жирафа с раскидистым тонюсенькими, как кружево, рогами. Было странно вообще, как им удается удерживать шею с такой «короной». Оказалось, это специально отлавливаемая в дикой природе помесь земного жирафа с крупной эрерской косулей. Вот так причудливо совпали генотипы! К сожалению, выживать без помощи человека хушассы не могли — очень неуклюжие, слабые и медлительные для травоядных, они быстро становились добычей хищников.

Снова загружаясь в микроавтобус, Рейвен только заметила, что день клонится к закату, так быстро он пролетел. Транспорт возвращался в кемпинг, завтрашний выезд в земли к хищникам грозился быть еще более интересным. Но там их точно никто из автобуса не выпустит! Да Рейвен бы и сама не рискнула. Она едва вкусила счастья и свободы не для того, чтобы достаться на завтрак какому-нибудь местному волку.

Неожиданно перед окном промелькнула крупная крылатая тень, а затем прямо над головой Рейвен на крыше раздался глухой стук. Девушка слегка напряглась и уже в следующую секунду инстинктивно отшатнулась от окна. За стеклом, видимо, зацепившись лапами за багажные дуги микроавтобуса, вниз головой висел огромный попугай. Его желто-белые перья топорщились во все стороны. Птица изучающе повертела головой, а потом деликатно два раза стукнула в стекло клювом. Рейвен собралась спросить у экскурсовода, не опасно ли это, как птица снова дважды постучала.

— О! Да у нас гости! — воскликнул сопровождающий. — Это очень хороший знак!

И он махнул водителю, чтобы тот остановился.

Гид выскочил из автобуса первым, подставил руку, и на нее с элегантностью курицы шмякнулась птичья туша, весящая килограммов пятнадцать, не меньше.

— Я птица-говорун! Добрая и не опасная! — проскрипел «попугай» хриплым голосом.

Высыпавшие из автобуса туристы в некотором недоумении переглянулись.