Его Луна, или Планета мечты

— Я схожу вниз, осмотрюсь. Ник, отсюда большая часть ущелья хорошо видна, так что оставайся, прикроешь на всякий случай.

— Я с тобой! — тут же подскочила Селена.

— Можно с вами? — робко попросилась Рейвен, переводя взгляд с капитана на мужа. — Мне интересно посмотреть, как там всё внизу устроено.

Ник помнил, что обещал жене полную свободу. Мда-а… Раньше он не думал, что это будет так тяжело выполнять. Ладно бы выбор прически, вечеринки, института или даже быть с ним или расстаться. Но дал слово — крепись… Ох уж эти русские поговорки, такие заразные! Рейвен имеет абсолютное право принимать все решения сама. В том числе те, что касаются риска для ее жизни. И, кстати, не спрашивать разрешения, вот как сейчас. Парень скрипнул зубами, но кивнул. Рэд, увидев это, скомандовал девушкам двигаться вдоль склона. Метрах в двадцати от них начиналась тропинка, петляющая по спуску и уходящая дальше в поля.

Растения были не просто ухоженными — сразу бросалось в глаза, сколько тут вложено труда. Даже злаковые росли стройными рядами на грядках, между которыми располагались шланги для полива. Ребята шли со включенными энергополями по хорошо утоптанной дорожке и оглядывались по сторонам. Было тихо-претихо. На безветрии листья растений практически не шелестели.

— Рэд, — негромко позвала Селена, жестом показывая идущей сзади нее Рейвен остановиться.

Капитан обернулся.

— Посмотри направо, в сторону скалы, — одно из междурядий шире, чем другие. Может, тропинка?

Рэд вернулся назад, осмотрелся.

— Идем по ней, только ни звука. Щиты без моей команды ни в коем случае не отключать, — и парень крадущимися шагами двинулся между зелеными стенами кукурузы.

Дорожка действительно вывела к пролому не выше Селениного роста. Девушка переглянулась с капитаном. После недавних пещерных злоключений забираться внутрь совершенно не хотелось.

— Выходите, мы не причиним вам вреда! — четко произнес Рэд на галакте, показывая безоружные руки.

В ответ тишина.

— У меня дежавю, — хихикнула Селена.

Рэд повторил фразу на английском и следом прошептал для невесты:

— Это стандартный протокол в таких ситуациях, почему он должен быть разным?

В пещере послышалось какое-то шебуршание, и в проем несмело высунулся мужчина неопределенного возраста. Он был невысокого роста, очень худой, но жилистый. В качестве одежды на нем было что-то типа мешка с прорезями для рук и головы, подпоясанного веревкой. Мужчина затараторил, активно жестикулируя. В его глазах читался нешуточный испуг.

— Он говорит на старом варианте английского, я не всё понимаю, — объяснил Рэд девушкам. — Что-то насчет того, чтобы мы не злились и сейчас всё будет. Что именно «всё», я не понял. И еще какие-то слова про сердце мира.

В проеме показались еще двое мужчин. Первый почти ничем не отличался от встретившего их, а второй, старик, щурился от света и тяжело ковылял, опираясь на палку. Его «рубаха» была украшена каким-то подобием вышивки, вероятно, это являлось показателем статуса. Остановившись, оба мужчины поклонились, и более молодой протянул капитану тряпичный сверток, при этом низко опустив голову и не рискуя смотреть Рэду в глаза. Капитан, оглядев присутствующих, отключил энергополе и взял сверток.

Парень опять затараторил.

— Они спрашивают, всё ли в порядке и можно ли им теперь получить необходимые вещи, — перевел Рэд на галакт, разворачивая ткань. — Похоже, они ждали не нас.

Обе девушки, насколько это позволяли щиты, придвинулись посмотреть, что там у капитана на ладони.

— «Сердце мира», — ахнула Рейвен, еще больше подаваясь вперед.

На замызганной тряпице лежали семь неограненных камней рубинового цвета размером от горошины до небольшой сливы.

— Это неофициальное название пейнита — драгоценного камня в шесть раз дороже бриллианта.

Селена округлила глаза.

— А ты откуда всё это знаешь?!

— У нас есть минералогия, и я писала по пейнитам курсовую.

Селена перевела глаза на аборигенов и увидела, как те, рискнув поднять головы, в шоке смотрят на Рейвен. Селена обернулась: девушка как девушка, ну да, миловидная, рыжеволосая, чем она может вызывать такой священный ужас?

Словно отвечая на ее вопрос, старик что-то залопотал и кинулся на колени, уткнувшись лбом в землю. Два оставшихся мужчины последовали его примеру.

— Ну приехали, — протянул Рэд, — Рейвен, они в тебе признали какую-то свою богиню. И страшно, как видишь, раскаиваются, что вынуждены отдавать демонам застывшие капли твоей крови в обмен на сохранение своих никчемных жизней.

— И что мне теперь делать? — опешила девушка.

— Стой, молчи, делай величественный вид. Не пристало богине разговаривать со смертными.

Рэд обернулся к аборигенам и призвал их встать на ноги. Сказал, что вещает от имени ясноликой и передает, что она прощает своих детей. И хотела бы знать, как часто их тревожат демоны?

Мужчины посовещались, позагибали пальцы и принялись что-то объяснять Рэду, опасливо косясь в сторону застывшей как изваяние Рейвен.