Его тайна (СИ)

Работа простым продавцом в цветочном хоть как-то скрадывала однообразие пустых летних будней и позволяла не забывать, как звучит собственный голос, но Эспер любила ее не только поэтому. Вдыхая запах цветов, перебирая лепестки и составляя букеты, она могла ненадолго окунуться теплые и уютные, как мягкий плед, воспоминания о доме… О первом доме. Клан «Вааца» жил отдельной общиной в лесу. Оборотни вели собственное хозяйство. Были даже теплицы, где выращивали растения для еды, лекарств и просто для души. Элен, ее мать, была не оборотнем, а ведьмой и почти все свободное время проводила в личном саду, занимаясь цветами и травами. Каждые пару дней она утром приносила в ее комнату новый букет, а затем будила и звала завтракать. Порой Эспер даже снился яркий запах тех цветов из прошлого. Аромат любви и заботы, что был слаще любых духов…

Погрузившись в воспоминания с головой, Эспер не заметила, как заснула, разморенная теплотой, тишиной и ощущением абсолютного счастья, но славный сон продлился недолго.

— Вот ты где! Вставай!

— А-а-а… — промычала Эспер и нехотя открыла глаза. Кто-то настойчиво теребил ее за плечо. Над ней склонился доктор Хотман, пристально изучая ее своими серьезными зелеными глазами. Белая футболка, серые спортивные штаны, а в руках связка деревянных мечей.

Да… чертов Хотман в отличие от нее не потерял счет дням и совсем не забыл, что сегодня четверг, а значит — тренировка. Проклятье!

— Отвали, Ник! Дай поспать, — недолго думая, пробурчала Эспер и вяло отмахнулась, перевернувшись на другой бок, но тени за время сна переместились и теперь яркие солнечные лучи назойливо били прямо в лицо. — Ну вот! А такой хороший сон… Был!

— Ты что… пряталась от меня? — еще сильнее возмутился доктор Хотман, нахмурив брови.

— Спрячешься тут! — Эспер протерла заспанные глаза, а затем сладко потянулась. — Я просто забыла. Лето же!

— Мне пришлось тебя искать! — продолжал бушевать Николас, упирая руки в бока и нависая над ней, словно коршун. — Я переживал, вдруг что-то случилось и даже позвонил в цветочный. Чем ты занималась всю ночь, раз спишь на улице днем?

— Не ваше дело… — раздраженно буркнула Эспер, поднялась на ноги и отряхнула одежду от прилипших травинок и мелких веточек. Шея слегка затекла, мышцы противно ныли. Тренировка, действительно, не промешает.

— Все, что происходит на территории академии — мое дело, — недовольно заявил доктор Хотман, почему-то внимательно ее осматривая, и вдруг наклонился ниже, совсем близко к ее лицу и глубоко вздохнул. — Ты что… пила?

— Не-е-ет! — Эспер отшатнулась от неожиданности, кожа непроизвольно покрылась мурашками от его близости, и она, резко смутившись, потерла себя за плечи. — Уже нельзя просто поспать, боже!

— И… я не ослышался? Ник? — Хотман, похоже, сегодня решил ее добить. — С каких пор мы перешли на ты?

— С тех пор, как мне пришлось нянчиться с твоей дочерью взамен за зачет! — язвительно выплюнула Эспер, придумав первый попавшийся предлог. Она и сама не поняла, с чего вдруг спросонья решила назвать Хотмана по имени. Временное помутнение рассудка, не иначе.

— Всего-то пару раз, — удивился Ник. — Да еще в прошлом году!

— О, поверь, я запомнила навсегда, — хмыкнула Эспер, одарив его крайне осуждающим взглядом. — Твоя дочь просто ужасна! Я не понимаю, как нормальный человек, вроде тебя, мог породить такое чудовище.

— Просто у нее сейчас такой возраст, — парировал Ник. — И я не просил тебя нянчиться, я просил помочь ей с проектом по искусству.

— Ну-ну! Называй, как хочешь… Зато Кэсси навсегда отучила меня прогуливать, можешь быть доволен. Лучше уж посидеть на парах, чем выслушивать ее вечные гадости. За что она меня так ненавидит?

— Дело не в тебе… — угрюмо протянул Ник с выражением вселенской скорби на лице. — Сейчас она ненавидит всех старших, кто смеет ей перечить, что-либо указывать и чему-то учить. Поэтому я и отправил ее к Джессике на лето.

— О, правильное решение! — от души согласилась Эспер, мысленно пожелав, что милая десятилетняя малютка Кэсси осталась там навсегда. — Несправедливо, что от ее закидонов страдаешь только ты, Ник! Тебе же тоже нужен отдых.

— Опять Ник? Ладно, Ник так Ник, — согласился Хотман. Его губы вдруг растянулись в короткой, но красивой улыбке. Эспер даже ненадолго залюбовалась, как при этом блеснули их под ресниц зеленые глаза, озаренные летним солнечным светом. Но лишь на секунду, ведь совсем не хотела так откровенно пялиться на собственного директора. Как-то это… немного странно и явно неприлично, так ведь?

— Но я Ник только сейчас, а в стенах академии будь добра…

— Я поняла, — раздраженно отмахнулась Эспер и вдруг остановилась. — Куда мы идем?

— В зал.

— Только не туда! — яро воскликнула Эспер, вспомнив их отвратительную тренировку на прошлой неделе. — Там ведь сейчас пекло! И духота.

— Хочешь откосить, лентяйка? — скептически поинтересовался Николас, прищурившись, и всучил ей в руки пару деревянных мечей. — Даже не надейся. Если не зал… — он на пару секунд задумался, — тогда пойдем к озеру, там сейчас тенек.