Эгоист

— Понимаете, это личная картина. Я её писала для отца. А перезвонила потому, что хотела узнать — может, Вы захотите, чтобы я написала Вас или Ваших близких? — после вопроса она сделала глоток кофе и стала ждать ответа.

Коллекционер с ответом не торопился, тщательно обдумывая каждое слово.

— Что ж, — мужчина сложил кисти рук в треугольник и посмотрел Ире прямо в глаза спокойно и уверенно, — думаю, что я могу дать Вам шанс. Но только на моих условиях. Готовы обсуждать?

— Да, конечно, — Ире было интересно услышать предложение коллекционера.

— Вы напишите портрет моей жены в черно-белой вариации. Работать будете у нас дома с 12 до 15, на все — три дня, ровно до конца выставки. Карандаши, кисти, краски, холст — все предоставим. Если работа понравится — заплачу, не обижу, если нет — работу уничтожим при Вас. В принципе, Вы ничего не теряете, кроме времени, но получаете шанс. Как? Согласны?

Разумеется, Ира была согласна. Рассказав Мише эту новость, тот тоже обрадовался и подбодрил ее своей верой.

В полдень следующего дня Ира прибыла по указанному адресу. Это была не Рублевка, но что-то очень похожее. Дома напоминали больше замки, чем обычные дома, как у неё в Питере. Её встретил пожилой дворецкий и проводил в гостиную.

— Сейчас к Вам подойдут, — сообщил он и удалился.

В комнате уже стоял подготовленный холст и все необходимые принадлежности, как и было обещано. Вокруг царила атмосфера роскоши и богатства: старинные вазы, мебель, покрытая позолотой, картины, дорогие зеркала и люстры.

— Здравствуйте, — её приветствовала хозяйка дома. — Вы — Ирина?

— Добрый день, да, все верно, — ответила она и улыбнулась.

— А меня зовут Жанна, — представилась хозяйка.

Это была женщина ростом чуть выше среднего, со светлыми волосами, накрученными с помощью бигуди, с острым носом, который громко кричал о свойственном её хозяйке любопытстве. Одета она была в золотистое платье и туфли телесного цвета на высоком каблуке, которые ей не очень-то шли.

Обменявшись любезностями, хозяйка и гостья заняли свои места. Жанна села на диван, взяв в правую руку мундштук с длинной сигаретой, который искусно поднесла ко рту, вторую руку она положила под локоть первой, изобразив таким образом позу светской львицы, разумеется, в своём представлении. Ира же встала с противоположной стороны — возле холста, думая с чего начать. Она понимала, что указывать хозяйке, как ей сесть лучше, не самая дельная мысль, но тем не менее, попросила её подвинуться ближе к спинке дивана и повернуть голову чуть правее, чтобы профиль был более выражен. Та без споров согласилась, дав понять, что главное результат.

Ира начала работу быстро и сосредоточенно. Жанна же смогла выдержать без елозинья и смены позы немногим больше получаса. А спустя час позвала дворецкого и велела подать чай. Таким образом, они устроили себе небольшой перерыв на чаепитие. Ира про себя подумала, что если они будут так часто прерываться, работу закончить в срок она не успеет.

— А Вы знаете, — начала разговор Жанна, когда дворецкий подал фруктовый чай в фарфоровых чашках и горстью конфет, — я ведь одно время работала моделью.

Она сделала глоток чая, ожидая восхищенных эмоций от Иры, но та молча продолжала слушать.

— Я снималась для рекламы косметики, — продолжала хвалиться Жанна, — и там встретила Сержа. У него один из бизнесов — это производство кремов, шампуней и прочих женских радостей.

Ира догадалась, что Сержом та назвала таинственного коллекционера, и в душе рассмеялась такому нелепому новомодному коверканью имени. Жанна же продолжала трындычать — теперь уже про шоппинг в Европе и то, как интересно устраивается жизнь — раз, и ты миллионер, достаточно удачно выйти замуж. Ире надоели эти бессмысленные разговоры, и она вежливо поблагодарила за чай и дала понять хозяйке дома, что время идёт, а работа стоит на месте. Жанна нисколько не обиделась — наоборот, извинилась за болтовню и затем села в исходную позу. Оставшиеся полтора часа работы пролетели быстро. За первый день Ира успела сделать эскиз лица, руки, шеи и губ.

После сеанса она поехала к Мише, который весь день находился на выставке в надежде, что его работу кто-то оценит. Она застала его в общем зале за работой — тот писал вид из окна: Москва-река, за которой торчали здания, а в углу от окна были небольшие очертания памятнику Петру 1. Причём само окно и стена тоже были частью картины.

— Привет, — она подошла к нему и поцеловала в щеку, — красиво получается.

— Привет, — он ответил поцелуем на поцелуй и встал со стула. — Да, вот мимо окна проходил, понравился вид и решил изобразить. У тебя-то как прошло?

— В целом — неплохо. Надеюсь, успею закончить вовремя, его жена очень любит болтать без дела, меня это утомляет, — пожаловалась Ира. — К твоей картине не проявляли интерес?

— Пока нет, — потупил взгляд Миша, — но ещё два дня есть, может и понравится кому.

— Не расстраивайся, в любом случае у тебя все впереди, — подбодрила она его и повисла на шее.