Екатерина Медичи. Дела амурные

К тому времени, когда придворный распрощался, Диана держалась из последних сил. На следующее утро, когда наступило временное улучшение после приема средства, Диана нацарапала слабеющей рукой одно-единственное слово: «Спасибо…» На большее не хватило сил, да и что она могла еще сказать?

– Кому это послание, мадам?

– Королеве-матери.

– Кому?!

– Екатерине Медичи. Тайно, чтоб никто не знал…

А еще через день примчалась встревоженная приемная дочь – Диана-младшая. Она с ужасом смотрела на то, что осталось от матери.

– Тебя отравили?! Камеристка сказала, что тебе присылала какой-то флакон королева?! Это она?!

– Нет… Она… спасала…

– Так я и поверила, что флорентийка может спасать! Я отомщу, я ей отомщу! Она содрогнется от страха!

– Не надо… она не виновата… я сама…

– Я знаю, ты добрая, ты хорошая, не то что эта ведьма на троне! Поверь, я отомщу и сделаю это так, что никто не догадается. Я буду травить ее соперников, а все будут думать, что это она!

Диана содрогнулась: дочь шла по ее собственному пути!

– Не на…

Лицо красавицы перекосило, и последнее слово осталось недосказанным. Она еще долго с болью смотрела на младшую Диану, пытаясь что-то сказать взглядом, но никто не понимал.

В людской памяти Диана де Пуатье осталась прекрасной, Брантом рассказал, что она была таковой и незадолго до смерти. Королева не стала никого ни в чем разубеждать. Зачем?

Когда ей принесли сообщение о смерти бывшей соперницы, Екатерина приняла его безучастно, она знала, что настоящая Диана умерла давно, когда закончилось зелье, приготовленное Себастьяном. Но почти сразу королеве подбросили запечатанный лист. Текст без подписи гласил:

«Диана будет отомщена. Я превращу вашу жизнь в ад».

Королева усмехнулась:

– Я никогда не была в раю, как можно превратить в ад то, что адом является?

Дианы де Пуатье больше не было на свете, но теперь начиналось противостояние с ее приемной дочерью Дианой-младшей, когда-то рожденной сестрой конюха от будущего короля Генриха. Екатерина не знала, чье это объявление войны, но она была к этой войне готова.

Шел 1566 год… до Варфоломеевской ночи оставалось еще шесть лет…