Экономика для "чайников"

Я начинаю эту главу с представления рынков. Затем я объясню по отдельности, что такое спрос и предложение, и покажу вам, как вычерчивать и трактовать кривые спроса и предложения. Кривые спроса отражают поведение покупателей, тогда как кривые предложения олицетворяют собой поведение поставщиков. Следующим шагом будет наблюдение за тем, как эти кривые взаимодействуют; вы увидите, как функционируют рынки, когда им разрешают самостоятельно принимать решения и когда происходит регулирование или вмешательство со стороны государства.

В современной экономике большая часть экономической деятельности проходит на рынках, местах, где покупатели и продавцы собираются для того, чтобы обменять деньги на товары или услуги. Совсем не обязательно, чтобы рынок был расположен в определенном месте; в наши дни многие рынки полностью компьютеризированы и существуют только в киберпространстве. Но не имеет значения, какой вид организационной структуры имеют рынки, они все имеют тенденцию к одинаковому поведению. Это означает, что мы можем изучить рынки в общем, вместо того чтобы изучать их по отдельности.

Оказывается, что очень простая модель под названием предложение и спрос превосходно справляется с описанием того, как работают рынки; к тому же, она совершенно не связана с тем, какие именно товары или услуги были проданы и куплены.

Эта модель очень корректно отделяет покупателей от продавцов, а затем суммирует поведение каждой из групп с помощью одной графической линии. Поведение покупателей выражено кривой спроса, а поведение продавцов — кривой предложения. Расположив эти две кривые на одном графике, экономисты могут наглядно продемонстрировать, как взаимодействуют покупатели и продавцы для того, чтобы определить, сколько и какого товара было продано, а также узнать те цены, по которым они были проданы.

Но перед тем, как я перейду к этим удобным графикам, мне нужно объяснить вам, откуда берутся эти две кривые и как вы можете манипулировать ими для фиксирования разных видов поведения людей. Начну я с кривой спроса, а затем перейду к предложению.

Люди хотят покупать вещи, и экономисты называют это желание спросом. Когда экономисты говорят спрос, они не имеют ввиду несбыточные мечтанья или простое принятие желаемого за действительное типа: "Мне хочется тысячу миллионов порций мороженого!" Это не так. Под словом спрос экономисты подразумевают количество чего-то, что люди

хотят и имеют возможность приобрести. Из этого следует, что если я могу желать миллион порций мороженого (обязательно с ореховым маслом, пожалуйста!), это не считается моим спросом в том смысле, который вкладывают в это слово экономисты. Мой спрос — это три порции, поскольку именно столько я хочу и имею возможность получить по цене, назначенной за мороженное в ближайшем магазине.

Придерживаемся точной терминологии

Позвольте мне еще немного уточнить мою терминологию: то, что я только что описал, называется величиной моего спроса, которая означает, сколько товара мне требуется по данной цене при моих доходах и с учетом моих предпочтений. С другой стороны, когда экономист употребляет слово спрос,

он подразумевает весь перечень товаров, которые человек с данным доходом и предпочтениями будет требовать по различным возможным ценам.

Для того чтобы получить лучшее представление о разнице между этими двумя понятиями, вам нужно понять, что экономисты разделяют все, что может оказать влияние на величину спроса, на две группы: "цена" и "остальные факторы".

Цены обратно пропорционально связаны с величиной спроса. Другими словами, чем выше цена, тем меньше спрос (если все другие факторы, которые могут оказать влияние на величину спроса, остаются неизменными).

Главными среди других факторов, которые оказывают влияние на величину спроса, есть наши с вами вкусы и предпочтения. Например, не имеет значения, насколько низко упадет цена мороженого Cherry Garcia, я не стану покупать даже одну-единственную порцию, потому что в любом случае она мне будет казаться чрезмерной. В то же время многим это мороженое нравится настолько, что даже если его цена взлетит до небес, они все равно захотят приобрести хоть немножко этого лакомства.

Не имеет значения, сколько стоит порция Cherry Garcia, — у людей, которым оно нравится, всегда будет большая величина спроса, чем у меня. Поскольку это справедливо для каждой из возможных цен, мы говорим, что у них более высокий спрос, чем у меня.