Исходя из оценки предвоенной ситуации и учитывая опасность, которую несла политика фашистских государств, Коммунистическая партия и Советское правительство принимали меры по укреплению обороноспособности, готовили страну к отражению вражеской агрессии. В последние мирные годы были созданы такие потенциальные мощности промышленности, которые можно было быстро развернуть в случае войны. На предприятиях гражданской промышленности создавались предпосылки для перевода производства с мирной продукции на военную. Особенно важным явилось создание в оборонной промышленности значительных резервов для увеличения выпуска продукции, которые не использовались в условиях мирного времени, поскольку для этого требовались дополнительные трудовые и материальные ресурсы, изыскать которые можно было за счет других, невоенных отраслей. Но как только началась война, такое переключение ресурсов стало немедленно осуществляться, в результате доля валовой продукции оборонной промышленности резко выросла. К началу войны Советское государство располагало не только резервами производственных мощностей, но и необходимыми запасами важнейших видов стратегического сырья.
Жизнеспособность оборонной промышленности СССР не поколебали никакие невзгоды и трудности войны, хотя на некоторый срок они и усложнили снабжение советских войск оружием и боевой техникой.
Ни в одной из предшествующих войн экономика не играла такой роли, как в войне 1939—1945 гг. Вторая мировая война, в которой участвовали массовые армии, вооруженные сложной и разнообразной техникой, предъявила огромные требования к народному хозяйству.
Перестройка экономики СССР на военный лад велась в грандиозных масштабах и охватила промышленность, транспорт, сельское хозяйство, строительство, систему торговли и финансов, снабжение, органы государственного и хозяйственного управления. Она осуществлялась героическим трудом советского народа под руководством Коммунистической партии.
Советский народ благодаря преимуществам социалистической системы хозяйства сумел в исключительно короткий срок перевести экономику на военные рельсы и собственными силами обеспечить производство всей необходимой армии военной техники, боеприпасов, а также оборудования и материалов для народного хозяйства страны.
Мощным рычагом создания и развития военной экономики явилось планирование. Оно выдержало серьезнейшее испытание войной, оказалось способным обеспечить наиболее рациональное и экономное использование в военное время трудовых, материальных и денежных ресурсов и концентрацию их на важнейших участках военного и хозяйственного строительства.
Социалистическое планирование в годы войны было целиком подчинено задачам перевода народного хозяйства на военные рельсы, создания в кратчайшие сроки слаженного военного хозяйства, восстановления в ходе войны хозяйства освобожденных районов, а на заключительном этапе войны — задачам подготовки народного хозяйства к быстрому проведению послевоенной перестройки.
Плановый характер советской экономики, обусловленный господством общественной социалистической собственности на средства производства, обеспечил возможность установления пропорций между отраслями и предприятиями на основе государственного плана и осуществления в короткий срок ломки сложившихся хозяйственных связей в интересах победы над врагом.
Каким бы трудным и сложным ни был процесс становления и развития военной экономики, вся жизнь Советского государства была перестроена на военный лад. Все экономические рычаги государства были приведены в действие для обеспечения нужд фронта.
Советская военная социалистическая экономика благодаря ее организованности, способности оперативно мобилизовать и целесообразно распределить резервы, быстро восполнить понесенные потери и восстановить нарушенные войной связи успешно выдержала суровые испытания войны.
Советская социалистическая экономика оказалась более производительной и гибкой, чем развивавшаяся многими десятилетиями экономика фашистской Германии, почти удвоенная ресурсами захваченных ею стран и стран-сателлитов.
Экономическая система и военно-экономическая база СССР оказались настолько жизнеспособными и прочными, что смогли не только выдержать мощные удары заранее отмобилизованных военных и экономических сил противника в первый период войны при резком сокращении материальных и людских ресурсов, но и быстро восстановиться после тяжелых потерь, а затем выиграть жестокую военную, политическую и экономическую битву.