Эксфэр (СИ)

— Нет, потому что сосуд всегда стремится восполнить свою величину. Иначе как бы эксфэры пользовались способностями на протяжении всей жизни?

— Подождите, выходит, у вас несколько способностей? — нахмурился я. — Вы же как-то оказались здесь.

— Я прожила пятьдесят одну жизнь и многому научилась за это время.

— Чему?

— Как минимум, читать мысли, — улыбнулась она. — Люди для меня, как открытая книга.

«Так вот как она узнала про симуляцию и циклы», — понял я, и Флора тут же сказала:

— Именно так.

— А ваше тело… Почему вас никто не видит? Вы этому тоже сами научились?

— Научилась, — ответила Флора. — Моё тело далеко отсюда, но я могу очутиться где угодно.

«Башка сейчас лопнет», — подумалось мне, и Флора по-доброму усмехнулась, явно прочитав мои мысли.

— Вы ведь чего-то от меня хотите?

— Помоги остановить Маркуса.

— Почему я?

— Потому что ты обладаешь великой силой.

— Вместо меня можно собрать десяток эксфэров, — заметил я.

— Нужен тот, кто объединит остальных. Тот, кто не таясь бросит Маркусу вызов. Он ведь такой же, как и ты.

— О чём вы?

— Он тоже родился не один. Мы с ним близнецы.

— Вы его сестра?

— Брат, если точнее — мы родились братьями. Он так же, как и ты, обрёл возможность впитывать в себя умения других эксфэров. Он получил мою способность, потому что всю жизнь прожил рядом. Это стало для нас открытием… С тех пор мы вместе познавали новое, изучали мир и путешествовали. Мы находили эксфэров в разных уголках планеты, и Маркус перенимал их способности. Порой мы расставались, но всегда поддерживали связь, чтобы он мог переродиться в своём ребёнке.

— И зачем он тогда всё это затеял?

Флора отвела взгляд к окну и посмотрела куда-то вдаль:

— Всё изменилось в начале шестнадцатого века. Тебе знакомо выражение «охота на ведьм»?

— Конечно.

— Тогда ты понимаешь, что это за времена были. Религиозные последователи и раньше охотились на людей со способностями, но инквизиция переплюнула всех. Они находили и убивали не только эксфэров, но и причастных: мужей и жён, дочерей и сыновей, отцов и матерей. Те из эксфэров, что соглашались работать на церковь и государство, сохраняли себе жизнь, однако, как ни странно, желающих было не так уж и много… Любой слух, любое подозрение, и ты становился их жертвой. Усугубляло всё то, что в инквизиции были свои эксфэры, беззаветно преданные делу. — Флора коротко усмехнулась и покачала головой. — Их называли божьими посланниками и активно использовали в этой бойне. К сожалению, в инквизиции служили далеко не глупые люди — наставники сохранили опыт древних и обучали церковных эксфэров находить себе подобных.

— Почему вы просто не убежали?

— Я убежала, но Маркус не хотел мириться — он потерял многих друзей и соратников и решил мстить. Шестнадцатый век он прожил в обличии женщины, и церковь запомнила его, как самую злобную и страшную ведьму. Вряд ли ты найдёшь в общедоступной истории упоминания об этом, но в то время в Европе не было ни дня, чтобы не пролилась кровь. Честно сказать, мы с Маркусом всегда отличались друг от друга. Он принимал участие во многих войнах, когда я старалась их избегать. Эта продолжительная резня окончательно изменила его. С тех пор он вынашивал идею создания единой организации, которая взяла бы весь мир под абсолютный контроль.

— И после всего этого он сам творит зверства с другими эксфэрами? Как это у него укладывается в голове?

— Не будь эксфэров в церкви, то, может быть, всё сложилось иначе, но историю уже не изменить.

— Вы хотите его убить?

Флора посмотрела на меня и грустно улыбнулась:

— Он должен уйти. Если так продолжится, то от прежнего мира не останется и следа.

— У него есть ещё какие-то способности, позволяющие жить долго?

— Насколько мне известно, нет.

— Или вы чего-то не договариваете, или кое-что не сходится, — произнёс я. — Почему вы просто не исчезли из его жизни? Рано или поздно он потерял бы способность к перерождению.

— Потому что он держит меня при себе последние три века.

— Как «при себе»?

— В клетке, если тебе угодно, — ответила Флора.

— Собственную сестру?

Она тяжко вздохнула:

— Маркус пойдёт на всё, чтобы добиться своих целей. Для него все средства хороши. Я пыталась образумить его, но это бесполезно. Теперь мне остаётся лишь бродить по миру в форме духа и наблюдать. Когда приходит время, он приводит одного из своих последователей и заставляет меня… давать начало новой жизни.

— Это безумие.

— У меня был шанс покончить жизнь самоубийством, но я не смогла довести дело до конца. Я не готова пойти на такой шаг.

Я начал мерить комнату шагами, пытаясь разложить всё в голове по полочкам. Маркус был гораздо более опасным человеком, чем я предполагал.

— Теперь ты знаешь, кто я такая, — нарушила тишину Флора.

— Так как вы нашли меня?

— Твоя энергия отличается от других. Да и такую мощь сложно не заметить — сила бурлит в тебе, словно неукротимая река. Рано или поздно я нашла бы тебя. Отчасти даже рада, что это случилось только сейчас.

— Почему?

— Полагаю, раньше в тебе не было столько решимости, Константин.

Я понимающе кивнул и спросил: