Экспансия

Князь, более не таясь, выложил передо мной сложившийся расклад сил. О многих вещах я и сам знал от своих купцов-разведчиков, но предпочёл помалкивать, строя удивлённую мину лица.

Даниил Романович так и не смог получить помощи от нового венгерского короля Белы IV, король продолжал прежнюю политику своего отца – поддержки Михаила Черниговского. Конрад – герцог Польский – тоже позабыл об оказанных ему ранее братьями Романовичами услугах, оставался глух к их просьбам помочь вернуть им Галич.

Михаил Черниговский тоже вел активную дипломатическую деятельность и даже направил посольство к императору Фридриху II, но оно было перехвачено и ограблено австрийским герцогом Фридрихом II Бабенбергом, с которым Даниил, еще будучи в Венгрии, успел завязать дружеские отношения.

Но что меня действительно тревожило, так это женитьбы братьев. Даниил две недели назад женился на литовке, родственнице Миндовга. Кроме того, его прежняя покойная жена была родной сестрой жены Ярослава Всеволодовича (их жены были родными сестрами – дочерями Мстислава Мстиславича Удалого, князя Торопецкого, затем Новгородского, а потом Галицкого). Мало того, суздальские и волынские князья уже действовали совместно против Михаила в 1231 году, когда Михаил Всеволодович предпринимал попытки утвердиться в Новгороде.

А Василько Романович ещё до конца этого года должен был жениться на великой княжне, дочери Юрия Всеволодовича. Явно намечалось вступление в эту междоусобицу, всё ещё продолжающую тлеть, суздальских и литовских князей.

Этот наш военный союз Михаил Всеволодич хотел закрепить моим браком со своей дочерью Марией, но я вежливо отказался, удачно сославшись на то, что уже женат на Параскеве Брячиславне. На Руси, правда, существовала практика заключения неугодных супружниц в монастырь, на это дело как раз князь рыльский и намекал. Но кто его знает, что собой представляет дочь черниговского князя, поэтому от кошки в мешке я решительно отказался. При этом патетично воскликнул: «Ещё летом я с радостью согласился бы на женитьбу с Марией, но теперь женат на другой, менять своё решение я не буду! От своих слов и дел я никогда не отказывался!» И произвел тем самым благоприятное впечатление на князя, дескать, «этому парню можно верить!».

Когда посланцы ушли, я вздохнул с облегчением, задул все свечи, кроме одной. В полумраке одному мне всегда хорошо думалось. А подумать было о чём!

На юге действительно сложилась патовая ситуация. Ни одна из противоборствующих сторон не обладала решительным перевесом в силах. Вымотанные, они были не способны на активные наступательные действия. Участникам конфликта оставалось лишь плести дипломатические интриги да уповать на третью силу или силы.

На стороне Романовичей, Владимира Рюриковича и примкнувшим к ним половцам мог вмешаться неуживчивый, с авантюрной жилкой, вечный возмутитель спокойствия князь новгородский и по совместительству переяславль-залесский Ярослав Всеволодович, а возможно, что и другие владимиро-суздальские князья. Ох, как не нравилось им усиление Чернигова и Смоленска!

Сильный Смоленск расшатывал положение в Новгороде. В городе на Волхове десятилетиями княжили Ростиславичи, и лишь в последние годы он отошёл под крыло могущественной княжеской династии Юрьевичей, они же Всеволодовичи. Вольный Новгород мог в любой момент сменить правящую династию, особенно если это сулило им большие выгоды. Но свои отношения с Новгородом я всерьёз подпортил, когда схлестнулся с новгородскими ватажниками, наведёнными на меня не без участия Ярослава Всеволодича. Поэтому симпатии новгородцев к смоленскому князю сильно поуменьшились, а моя репутация в их глазах очень подпортилась. Ярослав Всеволодич не мытьем, так катанием, но добился-таки своего, с сожалением я констатировал очевидный факт.

Поляки и венгры, симпатизирующие черниговскому князю, пока не вмешивались напрямую в эти разборки, сохраняя дружеский к Чернигову нейтралитет. Рязань и Муром в последние десятилетия проводили политику, диктуемую им из Владимира-Залесского. Поэтому из ещё не вовлечённых в конфликт сильных князей чернигово-галицкий князь Михаил мог уповать лишь на моё участие на его стороне в этой которе. И прямо говоря, оснований считать меня своим потенциальным союзником у него было более чем достаточно.