Экспедиция над облаками

Сочиняя эту историю, я внезапно поняла, как много общего между творческим процессом и путешествием (наверняка об этом написаны какие-нибудь умные книги). Мне несказанно повезло: в писательском путешествии меня окружала и поддерживала замечательная команда – не хуже, чем на «Авроре».

Благодарю весь коллектив издательства Scholastic, которое взялось опубликовать эту книгу. Лучшей семьи для близнецов Ярошторм нельзя и представить. Отдельная благодарность моему чудесному редактору Линасу Алсенасу за энтузиазм, вдохновляющие идеи и живой интерес к моей работе. Спасибо нашему дизайнеру Джейми за прекрасное оформление книги, а также корректорам – за неукоснительное внимание к мельчайшим деталям. Не могу даже подобрать слов для благодарности великолепному художнику-иллюстратору Джорджу Эрмосу. При одном виде обложки немедленно хочется сорваться с места и отправиться на поиски приключений!

Позвольте сказать необычайно тёплые слова благодарности моему драгоценному агенту Кейт Шоу. Кейт, ты – мой самый настоящий компас и всегда направляешь прямо к цели своей мудростью и верой в меня. Подозреваю, что, если хорошенько присмотреться к Гарриэт де Шафрани, можно отыскать немало твоих черт…

Всё та же невероятная удача свела меня с Дженнифер Киллик, Лоррейн Грегори и Джеймсом Николом – коллегами и добрыми друзьями. Спасибо за терпение, с которым вы читали мои черновики и помогали придумать новые увлекательные приключения. С вами я готова пойти в любую экспедицию, хоть на край света!

Отдельная благодарность моим товарищам и соученикам по творческой мастерской для детских писателей: Имоджен Купер, Ванессе Харбор, Абигейл Кольхоф, Белле Пирсон, Энтони Берту, Расу Мэдону, Кей Валлели, Эмме Гринвуд, Кирсен Уайлд и Эндрю Райту. Без вас, а также без поддержки сообщества детских писателей и блогеров я вряд ли осилила бы это путешествие. Спасибо вам всем за то, что вы есть!

Благодарю Кейт Элтон – первого писателя, которого мне довелось встретить в жизни. Я рада, что мы идём по этой дороге (надеюсь, долгой) бок о бок. И отдельное спасибо моему школьному учителю английского языка мистеру Данхему. Не знаю, где вы сейчас, но очень хотелось бы, чтобы однажды эта книга попалась вам на глаза и вы бы поняли, что с ваших уроков в моей жизни началось самое настоящее волшебство. Дорогие Дейв Суонн и Сюзанна Уотерс, ваши курсы писательского мастерства стали для меня настоящим откровением. Спасибо!

Благодарю всех родных, друзей и сослуживцев, которые меня поддерживали (их слишком много, чтобы перечислить по именам). Спасибо Николе Уайлдинг за советы и подсказки, которые помогли мне лучше и глубже понять моего Артура. Дорогая Никола, надеюсь, ты уже скоро получишь свою волшебную «железную руку». Люси Денайер О’Лири – ты незаменима! Спасибо маме, моей племяннице Сиенне и невестке Вики за то, что читали мои черновики и подбрасывали ценные идеи. И конечно, благодарю самых дорогих и важных членов моей команды – Мег, Сэмми, Поппи и Даррена – за то, что не закатывали глаза (по крайней мере, не слишком часто), когда я начинала бормотать про небесные корабли, мыслеволков и прочие безумные фантазии, и за то, что неизменно в меня верили. Вы самые лучшие! И простите за все выходные, когда у меня не оставалось на вас времени и сил. Намёк моему дорогому мужу, который отказывался читать мою историю, пока она не станет «настоящей книгой», – больше не отвертишься!

Ах да, чуть не забыла: отдельное спасибо… Беару Гриллсу! Его телепрограммы помогли мне разобраться с передрягами, в которые попадает Артур. Надеюсь, теперь Зыбучие пески мне не страшны.

И наконец, спасибо вам, дорогие читатели. Перед вами открыты все пути. Берите компасы и биноскопы – и, конечно же, не забывайте про мужество и упорство. Добро пожаловать на борт «Авроры»!