Экспедиционный корпус

В небе под самыми облаками разгорелся ожесточенный бой примерно двух десятков бипланов. Ветер на высоте похоже был еще сильнее так что самолеты время от времени как-то резко дергало в сторону, что не объяснить сознательным маневром пилота. И неудивительно. Точнее наоборот удивительно, что эти летающие этажерки из деревяшек и ткани с их слабосильными моторами вообще как-то управляются в такую не самую летную погоду даже для более мощных и современных самолетов. Но пилоты при этом умудрялись еще воевать и даже попадать.

Завертевшаяся в небе карусель не обошлась без жертв, два самолета неизвестной принадлежности стали быстро снижаться практически в неуправляемом полете, еще три самолета вышли из боя, два на запад и один на восток. Немцы несмотря на численное превосходство противника все же были более результативны… Вот еще один самолет сорвался в откровенный штопор.

В какой-то момент стороны израсходовав боекомплект разошлись «по своим углам».

Наконец взлетели ракеты сначала справа, а потом и слева, пулеметы при этом замолчали, значит первую линию немецких траншей взяли. Вскоре вернулись два взвода посланные на подмогу второму батальону. К счастью, среди них потерь не оказалось, ни убитыми, ни даже ранеными. Более того, они притащили пятерых пленных. Захватили пулеметную команду во главе с лейтенантом.

— Ну и на хрена вы притащили сюда это дерьмо? — спросил Климов радостного поручика. — Хотя ладно, свяжите их и бросьте в транспортный модуль. Даже дерьмо можно использовать, хотя бы как удобрение…

Подошла первая и вторая рота первого батальона для развития наступления. А так же пулеметная рота, что заняла позиции на случай отражения немецкой контратаки. Вот только немцы контратаковать не спешили, видимо решив отыграть этот период в обороне.

Третья рота находилась в резерве и займет вражеские позиции, когда начнется второй этап наступления.

Узнав о потерях роты капитана Климова, остальные офицеры призадумались. Потери соседей, как из второго батальона, так и у французов оказались куда как выше, о чем уже стало известно через посыльных коих посылали чтобы узнать о ситуации у соседей, счет уже пошел на десятки только убитыми. Надо думать, что дела у остальных обстояли ничуть не лучше, а местами и хуже. Бронежилеты от пулеметных пуль совершенно не спасали.

Потянулись долгие минуты ожидания. Наступление должно развиваться строго по плану и второй этап должен начаться ровно в девять часов новой артиллерийской подготовкой. Пушки и сейчас стреляли, но они вели контрбатарейную борьбу, не давая немцам обрушить всю мощь своей артиллерии на свои захваченные русскими и французами позиции.

В этот момент остро ощущалась нехватка мобильной связи. Все сообщение только с посыльными, а их нет-нет да убивает, телефонные же провода регулярно рвет. Вот и приходилось следовать ранее разработанному плану. Ну а то, что некоторые подразделения так и не смогут выполнить первичную задачу, ну значит не судьба…

Пока шло ожидание, солдаты, кого пробило от нервов на жор, смогли поесть сухпая, благо что взяли с собой на два дня. У соседей так и вовсе образовались некоторые излишки продовольствия за счет убитых.

— Время, — сказал командир батальона полковник Сперанский.

Кимов посмотрев на свои часы, кивнул.

Французы оказались пунктуальны и над головами послышался резкий свист, а спустя несколько мгновений на позициях второй лини обороны немцев раздались мощные взрывы «чемоданов».

— Рота! По машинам!!!

Транспортный модуль от поврежденного трактора подцепили к третьему транспорту «командирской машине», благо что еще во время испытаний было выяснено, что один «холт» может тащить хоть все пять таких модулей не особо напрягаясь.

— Вперед!

Трактора, стронувшись с места, вновь потянули за собой транспортные модули набитые солдатами.

Как и в прошлый раз пулеметчики начали обстрел тракторов, но броня уверенно держала эти укусы.

Бам!

Трактор сильно тряхнуло, да так что он встал, а звук раздался такой словно ты сидишь в бочке и по ней двинули со всей дури тяжелым молотком. Каким-то чудом, Михаил заметил, наблюдая за обстановкой в перископ, что по ним влепили из полевой пушки. Он тут же дал условный сигнал клаксоном для гранатометчиков. Те, открыв бойницы, высунули наружу стволы слонобоев с осколочными гранатами. Климов выстрелом из пистолета-ракетницы обозначил место нахождения пушки расчет которой успел перезарядиться и влепить еще один снаряд во вставший трактор.

Бам! Ба-бах!

По ушам резко ударил звук взрыва.

— Мы подбиты! — воскликнул Ефим.

Да, на этот раз случилось пробитие, но спас двигатель в который и угодил снаряд, а экипаж от осколков и большей части ударной волны уберег дополнительный бронелист отгораживающий двигатель от кабины.

Тем временем начали стрелять своими гранатами гранатометчики и буквально забросали обозначенный расчет пушки утонувший в разрывах. Вот только пушек этих оказалось не одна и даже не две.