Экспедиционный корпус

От классического минирования Климов в итоге отказался. Слишком ненадежно, близкие взрывы просто оборвут все провода. А нажимной способ может и не сработать опять-таки из-за близких взрывов снаряды может повести сикось-накось так что они станут не опасны.

«Лучше тогда что-то вроде шестовой мины сделать, — подумал Михаил Антонович. — Крепим снаряд на шест и суем его под танк…»

Тоже провели испытания. Из «гвардейцев» Климов сформировал два десятка команд по пять человек в каждой таких вот саперов-подрывников. И даже начал их обкатывать танками, чтобы не струхнули, когда на них начнет накатывать ревущая махина вооружённая пушкой или пулеметом.

— Не бойтесь их, товарищи! Танкисты почти ничего не видят изнутри. Особенно когда танк наезжает на бруствер. Кроме неба они в этот момент не видят ничего, так что просунуть им снаряд на шесте вполне реально. Вот, залезайте сами и смотрите, чтобы убедиться лично…

Солдаты стали нырять в «рено», чтобы удостовериться в правдивости слов командира дивизии, что да, видно из этой стальной коробки немного и вылазили они уже гораздо более бодрыми, убедившись, что не так страшен черт, как его малюют.

В подконтрольных РОДу деревнях солдаты реквизировали всю стеклянную и керамическую посуду объемом около литра в виде бутылок и кувшинов соответственно, а также всю горючку: керосин, машинное и растительное масло, краску. Все это бодяжили, заливали в тару и затыкали тряпочными фитилями…

Но и этого было явно недостаточно.

Устроить встречный танковый бой — плохая идея из-за того, что все легкие «рено» у него пулеметные, а пушечных «шнейдеров» с гулькин нос и их всех быстро подобьют. Паллиатив в виде прикрепленных пушечных стволов так себе решение, одноразовые ведь бабахи получаются, да и с прицеливанием все очень плохо, хоть и от него не отказались.

— Всю артиллерию вывести на прямую наводку. Только не в чистом поле разместить на всеобщее обозрение, а вкопать в землю. Собственно всю легкую арту разместить во второй линии окопов, а среднюю и тяжелую — в третьей линии.

Ба-бах! Ба-бах! Ба-бах!

На позициях стали рваться снаряды поднимая в воздух фонтаны из земли и камня.

Вкапывавшие в землю обрезки рельс и бревен солдаты поспешили вернуться в окопы.

— Похоже, что за нами тоже наблюдают, — сделал вывод Михаил.

После того как все стихло, солдаты снова принялись усиливать оборону позиций и снова американцы устраивали артобстрелы.

Климов все боялся, что американцы атакуют ночью, но делать они этого не стали. Все-таки ночная атака — это та еще рулетка, самим ведь ни черта не видно и подобраться к танку и поджечь его не составит труда.

За три часа до восхода на моторке прилетел обратно штабс-капитан Бодько с пленником, причем не абы каким, а танкистом в звании второго лейтенанта. От него узнали сколько танков прибыло, и кто ими командует.

Командовал некто временный майор Джордж Смит Паттон. Климов в свое время что-то слышал о нем, но так, краем уха, а значит личность не простая.

Что до количества танков, то собранная против РОДа сила внушала. Два батальона легких танков «рено» по сорок пять машин, один из них пушечный, другой — пулеметный, и один батальон тяжелых из тридцати английских ромбов «марк», плюс какое-то количество транспортеров. Всего около ста пятидесяти бронемашин.

Климов просто не понимал, как американцы вообще решились снять такую армаду с фронта и отправить ее на юг, только чтобы остановить русских, это при том, что немцы в любой момент могли атаковать, перейти Сомму и начать развивать достигнутый успех. Надо думать после своего наступления, получившего в газетах название «Второй бег к морю», они отдохнули, пополнили и реорганизовали свои армии и готовы продолжить, тем более что боевой дух среди солдат, надо думать тоже на высоте, по крайней мере настолько, насколько это вообще возможно. А вот у французов-северян с этим наоборот все плохо…

«Разве что у немцев пока со снарядами проблема, истратили все запасы в наступлении, а изготовить новые, нужно много времени и американцы это понимают, потому и рискнули с этим маневром», — подумал полковник.

Худо-бедно, но к рассвету перед первой линией окопов вкопали «полосу пеньков» из рельс и бревен, а так же разместили артиллерию, так что стволы чуть ли не лежали на земле, ну и дополнительно слегка замаскировали с помощью так же реквизированных у аборигенов рыболовецких сетей с тряпичной обвязкой и ветками, чтобы не заметили до поры до времени с воздуха.

— Едут!

40

На позиции РОДа обтекая холм, ставший известным как «фаллос» накатывала танковая армада. Сто пятьдесят машин изрыгая сизый дым и ревя на всю долину движками как стадо свирепых чудовищ медленно ползли вперед. Вслед за танками двинулась пехота. Много. Очень много. Три дивизии. Похоже что генерал Белл решил смять русских массой, одним мощным ударом.