Эксперимент

– Получить неопровержимое подтверждение идей, которым ты отдал столько лет кропотливой работы – заманчивая перспектива для учёного. …Я чуть было не заплатил жизнью дочери за свой успех.

– Мог кто-то видеть эти фильмы в другом месте?

– Нет! Эти фильмы мне прислали из Германии, там они запрещены. Кроме как у меня, в другом месте посмотреть их невозможно.

– Зверски убиты две девушки и маньяк ещё на свободе....

– Не надо меня стыдить, – учёный грустно посмотрел на следователя. – Больше чем наказал меня Бог, уже никто не накажет. Я пришёл, чтобы помочь вам поймать его.

В глазах учёного заблестели слёзы, сдерживая себя, он тихонько спросил.

– Расскажите о погибших девушках.

Подполковник Герасимов и Фёдор Николаевич беседовали часа четыре. Было выпито по пять чашек крепкого кофе.

– Итак резюмируем ваши догадки, – сказал учёный. – Первое, маньяк не появляется в одном и том же месте, и даже городе, районе. Он двигается вперёд по пятьдесят километров. Второе, предпочтение отдаёт середине неделе, то есть четвергу. Третье, всегда имеет при себе топор. Всё! Я правильно вас понял?

– Его жертвами становятся молодые девушки, – добавил следователь. – И ещё, на всех местах преступлений, на отпечатках подошв его обуви, обнаружены частички мха, который произрастает лишь в девственных лесах, но эти частички старые. Напрашивается вывод, что в этом лесу убийца не появляется.

– Я вас не понимаю. Думаете, переобувается перед преступлением?

– Да. Он делает это специально, чтобы мы искали его в лесу. Это отвлекающий манёвр. Честно говоря, мы давно на Епифана думаем. Монаха в монастыре и этих девушек убил один и тот же человек. Характеристики удара ножом одинаковые.

– Вот видите! И вы к этому пришли.

– Есть одно, но, против Епифана. Ваш сосед – свидетель, категорически опроверг версию с Епифаном. Он утверждает, что тот мужчина, который был с вашей дочерью, значительно меньше ростом Епифана. Либо с вашей дочерью был другой, либо убийца не Епифан.

– Если он не убивал, чего тогда прячется? – высказал предположение учёный.

– Верное замечание. Мы тоже на эту тему рассуждали. Если не он тогда кто? Вы уверены, что фильм смотрели лишь два человека?

– Абсолютно уверен.

– И потом, убийства происходят на достаточно больших расстояниях друг от друга. Как Епифан добирается до места незамеченным? Где-нибудь его всё равно заметили бы, если добирается на попутках. Всем полицейским в округе розданы его фотографии, –подполковник вопрошающе посмотрел на учёного.

–Да, это вопрос?

– Фёдор Николаевич, подполковник посмотрел на часы, – уже восемь часов вечера, пора по домам. Утро – вечера мудренее.

–Можно я у вас здесь переночую, вот прямо и на кушеточку лягу. Не могу я у себя дома… жена с дочерью в больнице.

– Если вы не против, то можете пока пожить у меня. Я – холостяк, кроме домработницы, в моей квартире никто не появляется.

– Весьма вам признателен, – учёный едва улыбнулся.

– Если вы согласны, тогда едем, – подполковник поднялся со своего места.

По дороге купили кое-что из еды.

Гостю следователь постелил в комнате на диване, сам лёг на кровате в спальне. Почти до самого утра Фёдор Николаевич беседовал со своим ассистентом Славой. Подполковник хотел уговорить было учёного лечь спать, но подойдя к комнате и услышав о чём тот говорит с ассистентом, решил оставить всё как есть. “Похоже собирает дополнительную информацию о Епифане. Это нам помогло бы”, – подумал следователь и пошёл спать. Лишь под утро, профессор стих и уснул. Утром подполковник не стал будить гостя, умывшись, выпив чашечку кофе, пошёл на работу.

Глава 29

Только закончилась планёрка и сотрудники ещё не успели разойтись, как в кабинет подполковника влетел Фёдор Николаевич.

– Он разъезжает на старой белой машине марки "Газель».

– Почему вы так решили?

– Мой ассистент нашёл распечатку разговора Алексея с каким-то монахом. Оказывается, он до монастыря шоферил. Этим и жил. Перед тем как уйти в монастырь, машину в лесу спрятал.

– Вы можете говорить точнее. Кто такой Алексей?

– Алексей, – учёный, поздоровавшись с присутствующими сотрудниками и садясь на свободный стул, продолжил. – Это монах из монастыря, которого убил подозреваемый Епифан. Пока понятно.

Подполковник кивнул.

– Они, Алексей и Епифан дружили, не так чтобы не разлей вода, но весьма дружно общались. Так вот, вполне вероятно, что Алексей рассказал и Епифану, где спрятал машину. И потом, Алексей человек северный, он – таёжный охотник, наверняка помимо машины у него было какое-то жильё в лесу. Землянка, к примеру.

– Почему так решили? – вновь спросил подполковник.

– Потому, что батюшка Леонид – настоятель монастыря, всё сетовал, что такому работящему мужику, как Алексей и не нашлась женщина. Выходит, что у местных в деревне он точно не жил.

–Если следовать вашей логике, – начал подполковник, – то получается Епифан повздорив убивает Алексея и, прячась от нас, обитает в землянке в лесу. Так?

– Да.

–Это всё вероятно, но объясните, почему он решает убивать женщин? Прятался бы себе и жил спокойно.