Эксперименты в академии, или Мой подопытный некромант

– С чего вдруг такой интерес? – нахмурилась я.

– Может быть, ты ему понравилась. В отличие от меня, – пожала плечами Роканция, и глаза ее снова наполнились слезами.

– Послушай, тебе не нужно стремиться всем понравиться.

– А я вообще никому не нравлюсь! – воскликнула Роканция. – Винс, когда учился в академии, был всеобщим любимцем – самым популярным, самым перспективным… А мне придется довольствоваться ролью изгоя, потому что я… я…

– Ты умная, веселая, смелая… – начала я перечислять достоинства подруги. – У тебя даже цвет волос оригинальный, вот!

Услышав последний комплимент, Роканция насупилась и отвернулась к окну.

– Рокки, я что-то не то сказала? Может, я не понимаю здешних порядков, но в моем мире яркие краски для волос пользуются большой популярностью, – поняв допущенную оплошность, я поспешила с объяснениями.

– Это Винс сделал, – нехотя призналась Роканция.

– Что сделал?

– В детстве мне нравилась одна сказка. Там у главной героини были алые волосы. Когда Винс приехал на каникулы после первого года в академии, я стала упрашивать его написать заклятие, меняющее цвет волос. Я за ним целыми днями хвостом ходила и так его достала, что он составил формулу. И вот… – девушка махнула рукой, словно предлагая оценить результат магических умений брата.

– Креативненько, – одобрила я и, выдержав паузу, осторожно спросила:

– Тебе до сих пор нравится та сказка?

– Нет, конечно, – поморщилась Роканция. – Просто заклятие не снимается. Чего только не перепробовала, и все без толку. Последний раз уже при тебе, помнишь?

– Это когда у тебя кожа позеленела? – мое секундное непонимание сменилось догадкой.

Роканция кивнула.

– А что Винс?

– Сказал, что это моя проблема и тратить время на составление обратной формулы заклинания он не будет.

– Вот сволочь! – с чувством воскликнула я. – Даже на родной сестре эксперименты ставит.

У Роканции из рук выпал последний носовой платок и скомканным комочкам присоединился на полу к своим предшественникам.

– Ну я же сама его об этом попросила… – не ожидавшая от меня столь бурного проявления эмоций, Роканция попыталась вступиться за брата.

– А потом попросила вернуть все как было. И что он сделал? Ничего!

Девушка пожала плечами и осторожно заметила:

– Я думала, Винс тебе нравится.

– С какой стати?! – сверкнула я на нее глазами. А потом добавила: – Мы сейчас не обо мне говорим, а о тебе.

Да, я прекрасно помнила о событиях прошлого вечера. Накануне я пыталась придумать, как узнать, состоит ли Роканция в сговоре с братом и знает ли она о том, что Винс ведет записи, в которых величает меня «объектом». Но сейчас все вопросы отпали сами собой. Если некромант умудрился осчастливить ее заклятием, которое не удается снять уже несколько лет, то чего стоит ждать мне?

– Почему твои родители не вмешались? – прервала я собственную цепочку мысленных рассуждений самым, как мне казалось, логичным вопросом. – Они же наверняка могут снять заклятие.

– Нет, – покачала головой девушка. – Наша мама – слабый целитель. А папа пытался это исправить, но… – Роканция покосилась на разметавшиеся по плечам пряди, – они стали только ярче. Лучше уж я сама.

– Никаких «сама», – категорично заявила я. – Раз Винс это сделал, ему и исправлять.

– Я его уже столько раз просила… – обреченно вздохнула красноволосая.

– Не надо просить, надо требовать! – пошла в наступление я.

– Да он и слушать меня не станет.

– Значит, нужно его заставить, – произнесла я, мысленно обдумывая только что возникшую идею.

Ну держись «объект»! Магический фон тебе в помощь.

– Ты правда думаешь, что это сработает? – заговорщически прошептала Роканция, когда мы пробирались к свободному столику в столовой.

Мне удалось не только заставить девушку привести себя в порядок, но и вытащить из комнаты на завтрак. Вчерашняя неудавшаяся прогулка еще не была забыта. Но, по крайней мере, подруга переключилась на более конструктивные действия, чем жалость к себе и превращение носовых платков в жалкие комочки.

– Я думаю, что будет честно, если Винс окажется на твоем месте, – многозначительно вздернув бровь, сказала я.

– Но это шантаж, – начала сомневаться Роканция. – И вообще, я же его сама попросила перекрасить мне волосы…

– Значит, нужно создать такую ситуацию, чтобы он тебя тоже о чем-то попросил, – пресекла я малодушные рассуждения подруги.

Мы сосредоточенно жевали овсянку, когда в столовой появился Винсент.

Хмурый вид некроманта прозрачно намекал на то, что вчерашний вечер для него закончился не самым приятным образом. Не смог вычислить похитителя порошков? Что ж, в моих интересах, чтобы он не начал охотиться за похитителем конфет.

Стоило только покончить с кашей и укусить хрустящую булочку, как Роканция стукнула меня по ноге, привлекая внимание.

– Он идет сюда, – сделав страшные глаза, прошептала девушка.

– Веди себя естественно, – скомандовала я и попыталась сделать невозможное – одновременно мило улыбнуться мужчине и прожевать кусок сдобы. Первое было стратегически важным делом, а второе – просто невероятно вкусным.

– Доброе утро, – поприветствовал нас некромант.

Моя странная мимика не осталась без внимания.