Эксперименты в академии, или Мой подопытный некромант

– Да я сама не усну. До сих пор без дрожи не могу вспомнить лицо госпожи Вудкаст, когда ты вскочила с кресла и начала на нее кричать. Придется и себе готовить успокаивающий чай, – призналась я.

Последние полчаса Роканция обучала меня карточным играм, сильно смахивающим на наши пасьянсы. Для разложенных на полу четырех карт никак не находились пары. Я смешала их, стараясь не замечать печальную гримаску подруги.

Чего уж там – я ведь уже согласилась.

Встала, потянулась, оценила в зеркале помявшееся платье и растрепавшуюся прическу. Ой, да ладно… Кто меня в темноте разглядывать будет?!

Я спустилась в столовую и быстро приготовила чай. Сегодня обошлось без подслушанных разговоров. Мысленно похвалив себя за это, подхватила кружки и направилась к двери. Снова темный коридор после ярко освещенной кухни – мне пришлось сбавить скорость, чтобы не расплескать горячий напиток. Как только глаза привыкли к темноте, я стала продвигаться быстрее. Роканция вчера сильно переживала, дожидаясь меня. Сейчас она волнуется не меньше. Мне и самой хотелось поскорее оказаться в уютной комнате, попробовать еще разик разложить пасьянс или почитать книгу…

Кружки, которые я с великой осторожностью несла, вдруг столкнулись с неизвестной преградой. Преграда приглушенно выругалась, а я, ойкнув, отпрыгнула подальше. Увы, этот маневр не обошелся без существенной потери чая.

– Кто здесь? – «преграда» заговорила знакомым голосом.

Винс зажег светящийся шар.

– Привет, – произнесла я, все еще щурясь от яркого света.

На рубашке некроманта красовалось большое пятно. Чудесно. Я умудрилась облить его чаем. Странно, что он не голосит на весь замок. От оставшегося в кружках напитка продолжает виться ароматный пар.

– Это для Роканции? – прервал мои размышления Винс.

– У нее был трудный день, – подтвердила я.

– А у тебя? – спросил некромант. Он не глядя провел рукой по мокрой ткани. Секунда – и вот уже рубашка абсолютно сухая, а очертания пятна от чая на ней едва заметны.

– Ну… сначала мы выбирали платья для бала, потом мы выбирали обувь для бала, затем мы выбирали всякую фигню для бала, – начала я перечислять события.

Уголки рта Винса дрогнули, он вот-вот должен был улыбнуться.

– А потом мы отправились в библиотеку и там имели честь лицезреть госпожу Вудкаст.

Все. Всем спасибо, все свободны – улыбка отменяется. Некромант нахмурился, меж бровей наметилась характерная морщинка.

– Я должен был предупредить тебя, – произнес он, шагнув ко мне.

– Ерунда, – попыталась отмахнуться, но вместо привычного жеста снова плеснула на некроманта горячим чаем.

Винс вздрогнул, а потом молча отобрал у меня кружки.

– Я еще вчера с ней познакомилась, – призналась я, неловко переминаясь с ноги на ногу и рассматривая очередное пятно на рубашке мужчины. – Интересная особа, но от избытка эмпатии к окружающим явно не страдает.

– Особенно по отношению к Роканции, – кивнул Винс. – Раз все стекла в окнах уцелели, а портьеры не превратились в лохмотья, Вудкаст сегодня была настроена на редкость миролюбиво.

Я пожала плечами. Некроманту лучше знать, как ведут себя призраки в его родовом замке.

– Думаю, тебе придется приготовить вторую порцию. Даже если Вудкаст на этот раз не гонялась, завывая и проклиная, за Роканцией, сестренка не сможет уснуть без этого чая.

Винс, обогнув меня, направился на кухню, я послушно поплелась следом.

– Так что там с балом… Как продвигается подготовка? – разливая свежезаваренный чай, поинтересовался некромант.

– Все отлично.

Наблюдение за тем, как Винс медленно помешивает мед в чашке Роканции, полностью поглотило мое внимание. Я не решилась отвлечься, чтобы взглянуть на мужчину.

– Моя помощь не требуется?

– В чем? – я поперхнулась, пригубив горячий напиток.

– Я тут подумал… – некромант замялся, а я все-таки посмотрела на него. – На балу ведь придется танцевать.

– Думаешь, я не умею? – прищурившись, спросила я.

– Я просто предположил, что наши танцы могут отличаться от того, к чему ты привыкла, – смутился Винс, а мои губы сами собой растянулись в улыбку. Ничего не могу с собой поделать. Он же такой милый, когда смущается. А когда смущается из-за меня, это вдвойне приятно.

– Между прочим, я в детстве занималась балетом, – с притворной обидой в голосе сообщила я.

– А что это? – с детской непосредственностью спросил меня мужчина.

Приготовление чая было давно закончено. Свою чашку я благополучно опустошила, сидя за столом. Некромант устроился напротив. Чашка Роканции немым укором стояла между нами.

– Мне пора. Рокки будет волноваться, – оставив вопрос Винса без ответа, сказала я.

Все-таки мы с ним бесконечно разные. И миры, к которым мы принадлежим, тоже. То, что меня случайно занесло в Дилор, еще не означает, что мы… Это вообще ничего не означает. Это ошибка, которую Винс скоро исправит. Я вернусь домой, и все будет по-прежнему. И у него. И у меня.