Эксплора 2. Развитие

На шлем УниКома тоже надето бронированное дополнение, имитирующее шлем орков, украшенный рогами и узорами. Забрало было поднято, показывая широкое лицо с преувеличенно широким и квадратным подбородком. Вместо модной бороды на нём синела щетина, а кожа имела заметный зелёный оттенок.

Толстые губы бойца были приоткрыты, изо рта выступали жёлтые клыки. Остроконечные зелёные уши унизаны серьгами, которые звенели при ходьбе.

Приблизившись к Ананду, комиссар активировал экзоскелет. Замигав индикаторами на подвижных сочленениях суставов, он распрямился, придавая осанке Урграна ещё больше величия.

— Спасибо, друг, — проблеял Ананд. — Мы, комиссары Рамиреса, друг друга не бросаем.

— Ещё как бросаем, — ответил Ургран.

Нагнувшись, он поднял Ананда за ноги.

— Эй, что ты делаешь?

Ургран резко крутанулся и отпустил ноги Ананда, перебрасывая его через ограду крыши. Крик бывшего раба, отразился эхом от каменных стен и быстро затух по мере падения тела в пропасть.

6.7

Жанну и Романа разделили. Её отконвоировали комиссары неизвестно куда, а Бенни в одиночестве повёл Романа по каменным коридорам замка. Стены выложены из грубо отёсанного камня. По левой стороне шли узкие стрельчатые окна, в которые виднелся Фантадром. По правой стороне попадались деревянные двери, оснащённые толстыми железными кольцами на месте дверных ручек.

Бенни сказал, что замок, в котором живёт Рамирес, возвышаясь над Фантадромом, называется «Цитадель Нового Мира».

— Звучит глупо и пафосно, — отозвался Роман. — Как книги Тимура Хиджамудинова.

— Зато правдиво. И кстати, Тимур — любимый автор Рамиреса. Он иногда бывает в Фантадроме для встречи с фанатами.

Света из окон было достаточно, тем не менее, кое-где попадались настоящие факелы, воткнутые в стену. Они чадили и воняли, заполняя коридор тяжёлым дымом.

— Нет слов, — сказал Роман. — Рамирес фанат средневековья? Что за косплей?

— Вот у него и спроси, — сухо ответил Бенни. — Мне лично это всё тоже не нравится.

Пол коридора устилали ковровые дорожки, расшитые золотистыми узорами. С первого взгляда ясно — ткань и узоры на ней сделаны вручную.

Заметив интерес Романа, Бенни сказал:

— В Фантадроме есть целая гильдия ткачей, которая производит настоящую ткань, используя локусянские растения.

— Гильдия? А есть в городе таверна, в которой бармен выдаёт квесты?

— В Фантадроме есть таверны, трактиры, рестораны, кабаки и ночные клубы. Кое-где можно найти работёнку. Так что можно сказать — да. Квесты тоже есть.

— Не хватает только огнедышащих драконов, которые нападают на деревни, а герою нужно их защитить.

Бенни засмеялся:

— Рамирес уже несколько лет требует от альянса «Астрозоологи» создать драконов, скрестив ксеноящера, самую большую рептилию на Локусе, с лысыми орлами, птицами, похожими на птеродактилей, которые обитают в Русских Джунглях и окрестностях.

— И как успехи?

— Не знаю. Астрозоологи делятся своими достижениями только с Рамиресом.

— Чем они вообще заняты?

— Изучают локусянских животных. Некоторых из них приручают, используя разработанные ими инструменты для манипуляции генокодом.

— С какой целью?

— Превращают зверей в живые устройства, которые можно подключать к нашим коннекторам, как мы подключаем инструменты или технику.

— Нет слов.

Бенни хохотнул:

— Когда увидишь, как их питомцы дерутся на Арене, у тебя вообще слов не останется. Удивительное зрелище.

Коридор привёл их к высокой двустворчатой двери, которую охраняли два бойца в боевых УниКомах. На бойцах не было ни доспехов, ни узоров, ни хотя бы накидок. Поодаль, в специальной нише, покачивался на ионной подушке боевой робот, утыканный всеми видами оружия. Все они совершенно не вписывались в антураж фэнтезийного замка.

Роман хотел продолжить расспросы о том, какие ещё необычные тайны хранит Империя Рамиреса, но Бенни сделал знак замолчать:

— Пришли. Веди себя тихо. Рамирес не любит две вещи: когда на него не обращают внимания и когда его прерывают.

— Отлично. Буду его игнорировать, не давая сказать и слова.

— Братан, — серьёзным тоном ответил Бенни. — Это не шутка. Хочешь жить — соблюдай два этих правила. Ещё он не любит, когда его вздрючивают ноунеймы вроде тебя.

— Разве я не нужен Рамиресу для строительства? — небрежно заметил Роман.

— Ты ходишь по тонкому льду. Если ты его разозлишь, то ему будет плевать на твою ценность. Рамирес умеет убивать один раз и навсегда.

Роман угрюмо кивнул.

По дороге он постоянно отслеживал иконку сигнала BATS. Но она всё время была красной, уверяя, что сигнал сервера слаб или недоступен. «Неужели, коллеги, весь замок экранирован от BATS?» — подумал он. — «Но разве Рамирес не опасается, что его убьют, и он сам не возродится?»

Но этот вопрос решился. Перед тем как позволить войти, охранники обыскали Романа и Бенни. Потом прилепили обоим на лоб «Надзиратели».

— Ну вот, хитропопый Бенни, — сказал Роман, входя в раскрытые двери. — Теперь докажи мне, что ты не раб.

* * *