Эксплора 3. Открытие

— А, ну, да, — с грустной усмешкой сказал Джулиан Барбьери. — После исчезновения половины высшего командного состава, мы запаниковали, решая, отступать или дождаться прибытия всех фьюжн-пушек, чтобы дать залп по Фантадрому. А потом с этим юнитом вот такая фигня приключилась.

Корабль, понёсший такие потери, должен был давно рухнуть, а реактор взорваться. Судя по потухшим дюзам, двигатели давно отказали. Но деформированная куча железа продолжала висеть в воздухе, меняя свои очертания. Корпус вытянулся. Бортовые орудия смялись и отвалились. То же самое произошло со всеми надстройками, типа док-станций для беспилотников. Бывшая летающая громада медленно, но неуклонно принимала форму банана. А два шара тем временем сместились к его нижнему концу.

Несколько секунд все разглядывали трансформированный дирижабль, от которого постоянно отваливались детали обшивки, а из разорванных энергомагистралей металлических шаров лился синий огонь.

Акина засмеялась первой:

— Ой, тётя Пандора, это же на пись… на фаллос похоже. Если это сделал Рамирес, то он весёлый дядя.

Владимир дал Акине подзатыльник:

— Этот весёлый дядя и его клоуны скоро будут здесь.

* * *

Перед началом следующего эксперимента, боты Джо Венцеля внесли в шарообразную комнату несколько десятков блоков наномасштабных компонентов.

Созидание оказалось неимоверно сложнее разрушения. Настолько сложнее, что у Романа ничего не получилось.

Если на разбор блоков у него ушло всего пару Единиц Субъективного Времени, то на удержание атомов израсходовал остальные восемь тысяч. Да и то безуспешно — всё засосала серая пустота.

Джо Венцель напомнил, что ноль-взаимодействия могут создать любую структуру, но так как доступа к нормальному интерфейсу нет, нужно создавать её силой мысли:

— То есть, пацан, сабжект-принтер ты так не соберёшь, а вот простую стену или что-нибудь ещё — вполне.

— Угу. Но зачем мне сабжект-принтер, если я могу создавать что угодно с помощью ноль-взаимодействий?

— Во-о-от, правильно мыслишь. Пытайся дальше.

И Роман пытался. Снова разбирал на атомы блоки НК, снова пытался вообразить стену. Один раз даже появилось что-то призрачное, некая высокая перегородка… но тут же растаяла, уносясь в пустоту.

— Созидание в ноль-пространстве вообще возможно? — воскликнул Роман, возвращаясь в тело.

Специально настроенный таймер интерфейса запустил обратный отсчёт семи часов и двадцати семи минут — столько восстанавливались ноль-взаимодействия Романа.

Боты внесли чашки и чайник, вместе с ними зашёл Джо Венцель:

— Разрушать молекулярные связи материи любой дурак может, а вот наоборот, создавать их силой мысли — способны только немногие дураки.

Роман оттолкнул чашку:

— Хватит чай пить. Я могу с большей пользой провести семь часов. Мне нужно узнать, как там дела в альянсе…

Но Джо Венцель уселся на стул и подвинул чашку обратно:

— Нельзя отрываться от процесса постижения ноль-взаимодействий. Забивая голову суетой, ты теряешь концентрацию.

Роман нерешительно сел:

— Ты серьёзно? Или опять шаманская эзотерика?

— Сам же видишь, что мы не можем использовать ЕСВ-интерфейс таким способом, каким это задумано изобретателями. Поэтому наши мысли — единственный способ им управлять. Если твои мысли будут забиты посторонними вещами, ты не продвинешься дальше банальной дезинтеграции.

* * *

Роман давно не следил за календарём Локуса, разбивая жизнь на отрезки «от постройки до постройки». Теперь его жизнь разделилась на пятиминутные попытки овладеть ноль-взаимодействиями, после которых тянулось семичасовое распитие чая с Джо Венцелем, во время которого они только и делали, что разговаривали о ноль-взаимодействиях.

Роман давно хотел бросить обучение и вернуться к Панде, но Джо Венцель уверял, что как только он достигнет определённого уровня воздействия на материю, то усвоенные умения уже не исчезнут.

Пришлось пить чай и верить Джо Венцелю на слово, что война ещё не началась и его присутствия в альянсе не требуется.

— Если вы трое так долго занимаетесь ноль-взаимодействиями, то почему у вас так мало успехов? — злорадно спросил Роман, отхлёбывая пахучий напиток.

— Из-за несправедливости. И я, и Рамирес, и Монтана Френч слишком поздно открыли, что за порогом развития синтезана, спрятано бесконечное поле развития. Мы подошли к этому порогу с истощёнными смертями и перерождениями бинарниками.

— Вы оказались слишком старые для новых трюков?

— Тебе смешно, а нам обидно! Ведь это мы, — Джо Венцель стукнул себя кулаком в грудь, — это мы первыми заглянули за порог. Мы первыми поняли, что за ним находится настоящее могущество разума, управляющего материей. Это мы… Ну, и ещё отшельники с базы Молчание. Они тоже немного разобрались.

Роман не впервые слышал об отшельниках. К ним, прямо с Арены, сбежал, чемпион Орк Убивающий. Об отшельниках говорила что-то Монтана, надевая на труп Романа Null-девайс. Но решил не прерывать откровения Джо Венцеля вопросами.