Экстерминатор. Том 3 (СИ)

В общем, выходил расклад, что никому мы особо не нужны, в плане, никаких экскурсоводов и прочее. Разумные заняты делом (что учитывая, как ни крути, экстремальные условия существования и относительно невысокую численность населения — понимаемо), а нам надо самим разбираться, что тут и как. Прикинули и решили, что разбираться будем в каком-нибудь местном кабаке. Связь с Мозгом была, хотя комп жаловался, что электромагнитная звиздецома Ниблума даже на связь квантового подобия влияет: не блокирует, но ведёт к ощутимой, почти секундной задержке потоковой передачи данных. Нужно проверять и перепроверять сигналы.

— Кстати, для возможного боестолкновения это хреново, — дошло до меня. — Если прилететь, залететь в ангар — секундная задержка терпима. Но если будет бой — Дракончик получается беззащитен.

— Не вполне так, капитан Керг. Собственный компьютер трансорбитального судна «Дракончик» содержит имеющиеся тактические и боевые схемы и подчинён вам, — с задержкой в ту самую секунду ответил Мозг.

— Лучше, чем я думал, но боевая эффективность всё равно снизится.

— Это так, капитан. Есть предложение передать непосредственное управление трансорбитальным судном в возможном боестолкновении штурману Эпсилону.

— Справишься? — на всякий случай уточнил я у Кубика.

— Справлюсь, капитан.

Добрались до кабака «Эклер», который оказался не столько кабаком, сколько полноценным комплексом. Что объясняло непонятность с всего трёмя отображёнными в сети развлекательными заведениями в Ниблуме. Если это многоэтажные развлекательные комплексы, как Эклер — то их вполне хватает.

Кстати, именно в самом комплексе народ был. Не аншлаг и столпотворение, но из пары десятков столиков облюбованного нами бара пять были заняты. Ну да ладно, заказали у официанта чего-то, развернули голоэкраны и стали знакомиться с Ниблумом. Для начала ознакомились с дирижаблеобразными кораблями местных — оказалось, что как выглядели, тем и являлись. Возможности подняться выше некоторого потолка не могли, как и опуститься ниже: ниже возрастало тяготение, внешнее давление, в общем — корабль просто падал. Ну а выше подняться не мог из-за плотности атмосферы, как понятно.

И, как оказалось, местная администрация контролирует далеко не всё и вся, как казалось после «централизованной закупки». В большинстве своём система была такой: один корабль, одна компания. Акционерная или принадлежащая одному владельцу. С производственно-продовольственными комплексами та же петрушка, а вот закупка у нас и впрямь была «централизованной», потому что мы привезли «товар социального назначения», предназначенный не конкретному производству или кораблю, а именно для городов в целом.

Около часа смотрели «Охоту на тварей», с деталями, голоизображениями. Довольно зрелищно, хотя местные, наверное, привыкли. Бесформенные моллюскообразные твари даже не убивались непосредственно: как я понимаю, их пребывание «в воздухе» было связано с жизнью. А сами по себе — здоровые, сволочи. До нескольких десятков тонн, хотя далеко не все. И выглядела охота на этих гигантов как стрельбы неким ядом-снотворным или транквилизатором, после чего агрессивная тварь накладывалась на корабль, попёрдывая электричеством, щёлкая клешнями-жвалами, размахивая щупальцами в разных вариантах и сочетаниях. Корабль отбивался, после чего твари становилось хреновато, она старалась свалить. И вот тут корабль её гарпунил и таскался за ослабевающей тварью, отбиваясь от вспышек агрессии. И наконец, после окончательного ослабевания добычи часть команды занимались разделкой и извлечением ценных ингредиентов «на воздухе», пользуясь аналогами гравидисков. Сам корабль в это время отстреливался-отпугивал желающих поживиться тварей, хотя это было скорее редкость: «плотность» жизни была не слишком велика, а крупные твари были территориальными.

Хотя биоценоз этого странного места был вполне развит: мини и микрожизнь была, всё отличие от «стандартной» жизни — отсутствие растений (и их аналогов) как класса. Вся местная жизнь, учитывая активность, была именно «животными», да и получала энергию не только от пожирания друг друга, но и «пасясь» в атмосфере и «заряжаясь» от звезды и ЭМ-поля.

Ну и грозы — реальный звиздец, без шуток! Каждый корабль был окружён связкой «громоотводов», этаких одноразовых притягивателей разрядов. Одноразовых, потому что металл к чертям испаряет. А напряжённость поля в корабле при таком разряде выходила запредельная, несмотря на экранирование. И вообще, судя по данным сети, основное количество жертв на охоте приходилось именно на грозы: раздельщики добычи «ловили разряд», не молнии, а остаточного излучения. Они, конечно, были «на ниточках», и тела втягивали в корабль, но не менее чем в половине случаев именно «тела» — выжигало нервную систему, останавливалось сердце.