Экстра: Новый Кабалион

Голоса разносились по всему залу. Кроме них тишину нарушал лишь тихий шелест мусорного снега. Егор наконец задал вопрос, который давно надо было задать.

— Ты кто такой?

— М’ня звать... — рука-лопата хлопнула по груди, подняв рыжее облачко ржавчины. — Рипа.

— Где мы? — спросила Троечка. — Как называется это место?

— Как это — где? — Рипа оглянулся. — С’ма не видишь, что ли?

— Э... Рипа, мы не отсюда, — пояснил Егор. — Пришли издалека, понимаешь? Объясни толком, где мы находимся.

В глубине свалки упало что-то тяжелое, взметнув облако трухи.

Робот поднял руки. Внутри него защелкало, сквозь щели в помятом нагруднике посыпались искры. Двигался Рипа так, что казалось — основные усилия он тратит на борьбу с собственными суставами. Ноги, судя по всему, давным-давно разучились сгибаться.

— Это Шаари Мот — Вр’та Смерти. Чуток выше — Бар Шачет, Могила Разрушения, средние этажи — Целмос, Тень Смерти. Самый верх — Титихоза, Смертный Прах.

— Это уровень Вод Творения? — уточнила Троечка.

— Над нами... — он сделал широкий жест... — Великий город Р’бополис. Вокруг нас, ‘го м’ть — лучший район города, именуемый Отстойником. Я часто здесь т’суюсь...

— Робополис? — переспросила Троечка. Почему-то лишь сейчас Егор заметил, что по бокам ее головы расположены две небольшие радарные тарелки. — Что-то не припомню такой игры.

— Великий город... Йо!! — Рипа упал навзничь.

— Что? Что это с ним? — Егор уже ничего не понимал. — Почему он упал?

— Не знаю, — Троечка осторожно коснулась тела Рипы ногой. Хоть она и стала роботом, но ноги были длинными, так сказать — от радаров. — Послушай... Как-то странно, я не могу понять, игрок это или бот? Для бота слишком разговорчивый...

Тонкая рука поднялась, ладонь-лопата помахала в воздухе, и робот сел. Второй рукой он полез куда-то в недра своего организма, достал две круглые линзы, скрученные проволокой на манер очков, и надел их. Одна линза пришлась на фотоэлемент, а вторая — на полоску изоленты.

Голова со скрипом повернулась из стороны в сторону, и незнакомый голос произнес:

— Чем обязан?

— Что? — опять не понял Егор.

Рипа поднялся. Внутри него все так же полязгивало и потрескивало, но двигался он теперь иначе — более изящно.

— Чем обязан, г’спода? — робот взглянул на опешившую Троечку и слегка поклонился. — Мадам?

Они молчали, ошарашено глядя на него.

— Простите... — он поправил очки. Сквозь линзу огромный фотоэлемент уставился на Егора. — Простите, возможно, мой вопрос п’кажется вам несколько, э... дерзким — но кто вы т’кие?

— Но как же, Рипа... — начала Троечка. — Мы же... ведь мы только что познакомились?..

— Во-первых, мадам, меня зовут Агриппа, а во-вторых, не имею чести... — тут он несильно хлопнул себя ладонью по лбу. — Ах да, конечно, Рипа... Видите ли, у меня сбоит реле в л’бной доле... Из-за этого ‘мост’ переключается между двумя... — вдруг робот с подозрением уставился на них. — А вы необычно выглядите. Что вы здесь делаете?

— Ну, мы... — начал Егор, но Агриппа замахал руками.

— М’лчите! — он настороженно оглянулся. — Тот всемогущий! Я п’нял. Агенты, присланные, чтоб свергнуть тиранию...

— Да? — удивился Адама. — Вообще-то мы не...

— Ни слова б’льше! Конечно, вы не можете открыть тайну первому встречному. Но знайте — я с вами. Клянусь, я приложу все усилия, окажу любую п’мощь...

Падающий со стен рассеянный свет мигнул, комья пыли и ржавчины посыпались с далекого потолка. Свет разгорелся вновь, Адама успел различить темные летящие предметы, затем он погас окончательно. Пол дрогнул.

— Это еще что такое? — чуть не упав, Егор ухватился за Троечку. — Как тебя... Агриппа! Что происходит?

Одновременно в разных местах загорелись прожекторы, световые столбы прорезали тьму. Источники их зигзагами передвигались над свалкой.

— Цензоры! — завизжал Агриппа. Луч прожектора пополз мимо них, и Егор различил темный силуэт робота, который присел, озираясь.

— Д’шители свободной воли!

— Бежим? — неуверенно спросил Егор.

Сверху донесся свист. Они подняли головы, секунду смотрели, потом Егор и Троечка отпрыгнули в разные стороны, а робот начал приподнимать ногу, что сопровождалось серией щелчков и жалобных позвякивание, донесшихся из его коленного сустава...

Вылетевший из отверстия в потолке толстый обрезок трубы в полметра длиной упал ему на голову. Раздался звук, будто по церковному колоколу с размаху заехали ломом. Робот плашмя повалился на пол, точно так же, как и в первый раз. Труба, крутясь пропеллером, отлетела от него и шмякнулась под ноги Егора.

Из головы робота еще некоторое время доносился, постепенно стихая, протяжный металлический гул, затем наступила тишина.

— Ой, — довольно спокойно сказала Троечка, как бы ставя точку.

Егор шагнул к поверженному Агриппе.

Кто бы ни были эти цензоры, но они услышали шум и заинтересовались им — летающие источники света стали приближаться.

Рука робота поднялась, сняла очки и сунула их куда-то. Еще секунду он не двигался, затем вскочил и деловым голосом приказал: